不可思议的信念

    中国航空公司是中国政府与美国柯蒂斯赖特飞机公司合资成立的航空公司。该公司在抗战爆发前的发展经历了三个时期。1929年4月，柯蒂斯—赖特公司的子公司航空开拓有限公司与中国政府管理航空事务的中国航空公司签订合同，获得了从上海到汉口、北平和广州三条航线的经营权以及为期10年的独占航邮权。美方为此成立中国飞运公司经营中国的航空业务，1929年10月又增开了从上海至汉口的航班。

    1930年7月，中国交通部与柯蒂斯—赖特公司重新签订合同，将原先的中国飞运公司、中国航空公司和交通部沪蓉航空线管理处合并为中国航空公司（China National Aviation Corporation）。新的中国航空公司与中国政府所有的航空公司名字相同，性质却存在着本质区别：它是根据中国法律组成的股份有限公司，在股份占有方面，交通部持有55%的股份，美方持有45%的股份。

    1933年，泛美航空公司（Pan American）购买了中航的美方股份，为中航注入资金，提供先进的管理经验，为中航公司迎来了发展史上的重要时期，并陆续开通了多条航线。泛美公司于1933年7月开通的上海—广州的航班于1934年11月并入中航公司，进一步加大了中航公司的规模与实力；1933年6月，中航公司获得在香港的着陆权，这样，就同泛美航空公司在太平洋上的旧金山—菲律宾、马尼拉航线连接起来。

    “七七事变”后，日本侵占了中国北方和东部的大片领土，中航的旧有的航线被迫停运。1938年春，中航公司在随国民政府迁都重庆后，逐渐恢复营运。但原有的航线因中国领土被占而被迫关闭，不得不重开新的航线，其中包括：重庆—汉口，重庆—泸州，叙府（宜宾）—嘉定，重庆—贵阳—昆明，重庆—桂林—香港，其中重庆—香港线最重要：它在香港与泛美航空公司和英国帝国航空公司联运，可以较快地到达欧美国家，为中国政府官员和紧急货物运