好莱坞聚焦：《我们为何而战》

    在纪录片与战争相遇之前，纪录片是纪录片，战争是战争；在它们相遇之后，就有了纪录片里面一个大的种类——战争纪录片，但意义却远不止于此，而在于让纪录重述历史，让银幕纪录战争。

    《我们为何而战》的导演，好莱坞电影大师弗兰克·卡普拉，意大利人，20世纪初到美国，成为为数不多的、早期移民美国的人中实现自己梦想的一个成功者，1935年，一部《一夜风流》使他登上了奥斯卡的梦想之巅：这部电影囊括了好莱坞当年的最佳编剧、最佳导演、最佳男演员、最佳女演员、最佳制片5项奥斯卡大奖。拍摄此片时，正值美国30年代经济大萧条时期，它把美国观众的注意力转移到一个穷书生与富豪女结婚的浪漫喜剧里。哥伦比亚公司正是借着这部电影从一个二流的制片公司一跃而成为一流的制片公司。

    二战之初，战争在美国人的意识当中，更多的是广播电台里的新闻，在他们依然故我的生活方式之下，欧洲与亚洲战场上的硝烟战火距离他们似乎非常遥远，直到珍珠港事件爆发，美国人才真正意识到他们自己与这场战争的关系。

    二战期间，卡普拉息影从戎，这段军旅生活为他在不久后拍摄《我们为何而战》提供了珍贵的生活感受与体验。珍珠港事件爆发后几个星期，时任美国国防部参谋长的马歇尔将军在自己的办公室里面接见了卡普拉，并向他说明了自己的用意：美**队中平民与职业军人之间的比例即将达到50：1的程度，这一状况在德国和日本眼中意味着，美国青年如果要适应并进行现代战争的话，还是未免过于软弱。但马歇尔认为这并不是问题的关键所在，他认为，如果能够向美国青年说明他们为什么要军装的话，那么他们将会像猛虎一样投入战斗。所以他希望能够和卡普拉共同制定一项合作计划，“摄制我国历史上首创的系列片，以便用纪录片的形式提供有事实根据的知识，并借此向我们的陆军士兵们说明，我们为什么要战斗，我们为之战斗的主义是什么？”显然，马歇尔是要通过战争纪录片进行政治宣传。

    但实际上，卡普拉在当时并没有拍摄纪录片的经验，“不但没有拍摄过一部纪录片”，而且“也没有在制作这种影片的人身旁待过”。但马歇尔对卡普拉给予了相当大的信任和巧妙的激励，他说：“我直到现在也没有当过参谋长”、“成千上万的美国青年直到现在也没有被子弹打穿大腿的经验”、“直到一年以前还没有见过海洋的士兵，今天正在指挥着军舰”。就是在这种信任与点拨之下，卡普拉决定去制作一部“迄今为止还不曾有过的大规模的纪录片”，这里面包含的除了马歇尔要求的宣传功能外，还有着一个优秀的导演对电影在本能上的审美需求，而历史证明，《我们为何而战》是战争纪录片中把政治宣传与审美表现结合得比较好的一个例子。

    1942年起，卡普拉率领用搜集到的资料片和缴获的敌方影片共制作出了7集大型系列纪录电影《我们为何而战》：《战争序幕》（1942）