他是人们最需要的英雄

    也许，在每一个时代，人们都需要英雄以及英雄的事迹来装点他们的年代与生活。

    半个多世纪后，1990年，美国进行了一次关于“谁是美国人心目中二战期间欧洲及亚洲战场上的英雄”的民意调查，结果，艾森豪威尔和陈纳德分别获得了这一荣誉的称号。

    二战时期的太平洋战场，美国对中国的援助中一直都存在着陈纳德与史迪威之间的矛盾，在这种矛盾中，马歇尔将军把偏袒投向史迪威一方，但陈纳德“作战天才”的称号偏偏却是马歇尔给予的。

    珍珠港事棘发后，香港、菲律宾、新加坡等地相继被日本占领，不少人持悲观态度，认为日本会赢得这场战争。所以，当时的美国社会需要一股与孤立不同的气息来激起他们的战斗豪情，飞虎队以他们在中国战场上的辉煌业绩让整个世界都对他们刮目相看的同时，也振奋了美利坚民族的士气，适时地扫除了悲观情绪——当时的飞虎队还处于民间状态，飞虎队员们也是一群没有军籍的“平民百姓”。

    这一切都与陈纳德的名字有着不可分割的联系。

    战争年代，一切条件都是非常简陋的：当地的气候雨水多，气温高，夜晚还有各种各样的昆虫飞到队员们的营房里……一切的一切都出乎那些桀骜不驯的年轻小伙子们对战争豪情的幻丽想象，意志薄弱的一些人甚至想马上返回自己的国家，当然，这是不现实的，所以有些人就以酗酒、打闹度日，犹如一群脱了缰的野马。

    直到陈纳德来到训练基地，情况才发生了改变。

    针对上述情况，陈纳德一方面是让那些实在呆不下去的人打点行李离开，另一方面是召集留下的人员，安稳人心：

    孩子们，你们是自愿来帮助中国抗战的，不是来享福的。我坦诚地告诉你们：这里的条件很差，比不上美国，我要求你们每个人都得吃苦……

    为了便于统一管理，陈纳德还制定了相应的规章制度，

    志愿队飞行员在一开始的时候，由于多数队员的飞行技术并没有达到专业的水准和要求，队员约翰·理查德·罗西虽然对驾驶飞机充满了兴趣和热爱，但因为之前是海军，所以最初飞行的时候，“飞得并不怎么样”。而类似的情况，在当时的队员中并不少见。所以，一开始时，陈纳德对他们进行的是飞行技术的培训。

    培训的小教室就设在机场附近，由柚木简单搭建而成，飞行队中那群年轻的小伙子们就拿着油印的课本，上“早自习”。小木屋里配着简单的地图、黑板，陈纳德——飞虎队员们都称他为“老头”——不遗余力地向大家讲解空战的技巧和各种相关知识，并把自己在中国观察到的日本飞机的作战特点、性能以及对付日本人的招数都传授给他们；而且还坚决淘汰一些意志不坚强、技术不过关的队员。“凡是我所讲的，决不能有一丝含糊，这是空战中都要用到的东西，空战更需要斗智斗勇……”正是在这种严格要求之下，队员们没人敢马虎，陈纳德在课堂上讲授的东西，他们都一一记在笔记本上。

    为了更加方便于训练，陈纳德把飞行大队编成3个驱逐中队，分别是“亚当夏娃”、“熊猫”、“地狱天使”，并在飞机上配有相应的图案：“亚当夏娃”队上面画着亚当拿着苹果追逐夏娃的画面，“熊猫”队上面则画着熊猫和飞行队员的漫画像，“地狱天使”上面则是红色的**天使——这是典型的西方文化的象征。红色在西方文化、宗教以及艺术传统中都带有残酷、血腥之类的象征意