很久很久以前，有一只蜘蛛十分幸运，它居住在一家大户人家的门洞里，过着舒适安逸的生活。蜘蛛非常满足自己的生活，每天都虔诚地祈祷，感谢主恩赐它这么一个安静的地方，使它免遭暴风雨的袭击。蜘蛛无忧无虑地生活在这里，不愁吃喝。

    有一天，主想看看蜘蛛对自己的感谢是否真诚，就请风神来帮忙。风神刮起了一阵猛烈的东北风，把蜘蛛和它的网全都刮入海里，蜘蛛历尽千辛万苦，终于顺着波涛漂到了岸上，得以生存下来。

    蜘蛛上岸后，对主没有一点埋怨，而是衷心地感谢主保佑自己免于一死，接着又对暴风说：“暴风啊！我与你无冤无仇，你为何对我这么凶狠呢？你把我刮到这里，让我受尽折磨，这对你有什么好处呢？”

    蜘蛛埋怨过暴风后，躺在那里安静地等待着。不一会儿东北风变成了西南风，蜘蛛随风而飞，回到了自己的旧居，暴风告别了蜘蛛回自己的家去了。蜘蛛又回到熟悉的地方，马上爬上门洞，重新搭了网，像从前一样过着平平安安的生活。

    大臣讲完“蜘蛛和暴风的故事”后，又说：“主是圣明的，他对陛下前半生所做的好事了如指掌，因而对陛下恩赏，让陛下后继有人。陛下一定满心欢喜，无所顾虑，我们也虔诚地祈祷，愿小王子能像陛下一样公正无私，正直善良，爱民如子，造福天下。”

    八个大臣都致完贺词后，国王开始谈自己的看法，他说：“我对主忠贞不渝，主主宰着一切，他崇高、伟大、善良、仁慈。所有的人都是他的奴婢，他委派谁来管理国家，一定希望他能使其国泰民安。被委派者一定要品行端正，公正无私，让天下人敬佩、拥护。这样的人才会得到主的恩赏，只要他听从主的旨意，主会保佑他一生平安幸福，并且还会让他的子孙也幸福安康。

    主一向善待他的奴婢，对他的奴婢的恩赏只有多没有少。然而那些违背主的旨意的人，也一定会受到主的严厉惩罚，主会让他们既没有功德，又没有报酬，主绝不会纵容那些作恶多端的坏人。刚才大家都说我是位公正无私、爱民如子的国王，能与你们和睦相处，共同治国，因而国家才会长治久安、繁荣富强，这应当完全归功于主。大家都讲了故事，根据自己对这些故事的理解，各抒己见，畅所欲言。你们都热烈赞颂了主，但我以为，在这里最应该感谢主的是我，因为我是受主委派的一个奴婢，一切都听主的安排。

    对于王子，各位都对他寄予了很大的希望。过去，我对着镜子看见自己花白的头发，内心十分悲伤，以为自己后继无人了，就在我绝望之际，王子出世了，这也许是伟大的主对我前半生的报酬，他要我们的国家能够代代相传。让我们虔诚祈祷，恳求主让我的儿子成为王位继承人，让我的儿子知书达礼，宽以待人，等他长大成人后，成为一个公道正直的国王，让外敌望而生畏，不敢前来侵略我们的国家。”

    国王说完，就起身去看自己心爱的儿子，于是宰相希马斯和其他几位大臣都纷纷起身离去。国王来到后宫，看见自己心爱的王子，高兴得合不拢嘴，给他取名为瓦尔德。

    国王对王子寄予了很大的希望，当他七岁时，国王就给他请来三位当地最有名的哲人、学者教他读书，还专门建了座大宫殿供他读书，这座宫殿共有360间房子，国王要求每天换一间房子教学，叮嘱老师千万不要让王子有偷懒的侥幸心。国王吩咐三位教师都要把他们知道的全部知识传授给王子，并且要求三位教师每周向国王汇报一次王子的学习情况。

    三位教师都认认真真地教王子读书，不敢有半点马虎，把自己所学到的知识毫无保留地教给王子。王子勤奋好学，智慧过人，因而进步很快。三位教师每周都按规定向国王汇报王子的学习情况，都对聪明的王子称赞不巳。国王听到王子的成绩很好，欣喜万分。

    王子瓦尔德勤勤恳恳学习了五年，到12岁时，就已知识渊博，成为当时很有名的学者了。三位教师觉得王子该学的东西都已学到了，并且都学得很精，再没有什么可学的了，就把王子领到国王面前，说道：“尊敬的国王陛下，伟大的主非常公正，他不但赐予您一个儿子，而且还让王子给您希望。现在他巳学问高深，精通各类知识，他的学识已大大超过了当今的哲人、学士。他的学业已经完成，我们把他交给您，让您来检验。”

    国王看着活泼可爱、聪明伶俐的王子，心里有说不出的喜悦，“扑通”一声跪在地上，说道：“主啊！即使把最美好的言词都用在您的身上，也表达不了我对您的感激之情。”接着召宰相希马斯进宫，对他说：“刚才，王子的三位教师带着王子来见我，说王子现在巳是饱学之士，他们已没有什么可传授给王子的了，王子现在是很出名的学者，我不知道以后该如何对他进行教