着要问，到底什么叫天命呢？

    —天命哲学—

    为什么要谈天命？因为人活在世上都是父母所生，父母是父母的父母所生，再往前推，推到什么地方？我们怎么也不忍心推到人是猴子变的。这种演化论是近代西方的研究，对于人的生命来源还没有定论。而且，人种演变中再怎么突变，总有一个关键，在于人和禽兽有什么差别，那一线之隔到现在还存在。要承认，天地之间有些事情我们是无法解释的。

    中国古人有自己的智慧，认为上天生下老百姓，就命令一个人来教导、照顾他们，这就叫天命。谁得到天命谁就是天子，但是很多时候没有强盛的武力，革命也不能成功，那么所谓天命如何证明呢？

    比如，尧把天子的位置传给舜，舜再传给禹，这叫做传贤不传子。但是禹传给他的儿子启，传子没有传贤。有学生请教孟子了，到底哪一个对呢？

    孟子为什么被说成好辩？因为理论讲得太好了，别人却觉得不太可信了。他说，上天要把天子的位置传给贤者或者传给儿子，都对。他提出一套天命哲学。比如，尧先让舜代理摄政，做了几十年，尧过世以后，舜即位，总共做了五十六年的天子，老百姓早就习惯了，很久以来尧是天、舜是日，真正执政照顾百姓的就是舜。老百姓很愿意接受舜的统治，所以贤者得到了天子的位置。所谓贤者其实也是尧的女婿，就是儿子不够好，所以传给女婿，还合乎人之常情。舜有儿子叫做商均，也不是很好，就把位子传给禹，这就没有亲戚关系了，只是因为禹治理洪水功劳太大了，舜让禹帮他执政十几年。禹把洪水治好，老百姓才能安居乐业，这是救命的恩典，所以他执政没有问题，加上有十几年的经验，大家都能接受禹了。所以舜就把天子传给禹，也是传贤者。

    但禹过世以后，为什么把位子传给自己的儿子呢？并且一传再传，都是禹的后代，就建立夏朝了。有人说这也是合理的，因为禹本来想传给伯益，但是执政才七年，老百姓没有受到伯益太多的恩惠，还不太习惯找伯益。而禹的功劳很大，后来伯益就把天下让给了禹的儿子启。

    其实，这些都是老百姓的选择。尧过世了，舜把位置让给尧的儿子，但是老百姓只来找舜。舜过世了，禹把位置让给舜的儿子，但是老百姓只来找禹。但是禹过世以后，伯益把位置让给禹的儿子启，结果老百姓只找禹的儿子启，不来找伯益。

    这就是孟子的天命哲学，有两个标准，第一上天要给谁，第二老百姓接受谁，最后还是由老百姓决定。这是古代的历史，相当复杂。孟子博学多闻，把道理说得很透彻。