共七篇，分为十四部分。最精彩的在于后面两篇。一般人读书习惯从前面开始，读到中间就读不下去了。比如读《论语》，如果做个测验，读过《论语?学而篇》的举手，全部举手；读到《论语》第十篇的举手，只有一半人；而能把《论语》二十篇全部读完的，就很少了。但是《孟子》后面更精彩，尤其是《告子篇》与《尽心篇》。

    《告子篇》连续八章反复讨论人性，精彩之至。我研究哲学四十年，对西方哲学的大部分派别都有一些认识，比较之后，认为在人性的问题上，没有比儒家讲得更清楚的。为什么？因为西方人谈论这些问题，会牵涉到宗教信仰，谈到生前死后，说有审判有轮回，不能见证。但儒家不是宗教，是哲学。什么叫哲学？是对人生经验作全面的反省。比如儒家强调的是生死之间，生前不谈，死后更不谈，因为从生前死后延伸几百年、几千年到永恒，跟我们有什么关系呢？儒家只讲生死之间，这是人们能够经历的。

    儒家的思想对于人格外尊重，也是其他学派很难比的。他们有一个基本的信念，即人不是偶然来到世间的，每一个人的生命都是独特的，都是一个道德主体。一个人可以做自然人，即我是生物之一，因为物竞天择、适者生存，所以只有同别人竞争、奋斗、努力，成王败寇。但是除了这个之外，我们不能忽略一点，人还有道德人格，要求活下去之外，还要问如何活才符合人性的尊严。没有这种道德主体作为基础，人格就没有尊严可言，谁活着谁就赢了。

    对于这种道德价值，孔子说“杀身以成仁”，孟子说“舍生而取义”，这两句话交相辉映。有人也许会觉得太过悲壮，为什么儒家要讲得这么悲壮呢？但人生自古谁无死，有的重于泰山，有的轻于鸿毛，有人虽死犹生，有人虽生犹死。价值观在人的生命中从内到外发生作用，具有改造生命的力量，使人的潜能充分发挥出来。

    孟子的思想是完整的体系，我们每个人都可以通过学习，获得正确的观念，加以实践，发现一种生命成长的快乐，感到人生充满了希望。