林黛玉的情感世界，集中表现在追求知己的爱情理想。她与宝玉不同，宝玉心底虽然只有妹妹，但眼中不乏对其他姐姐妹妹的怜惜和倾慕，即所谓“情不情”。而黛玉不仅心中只有宝玉，眼中也容不下宝玉之外任何男性世界的物件，甚至是宝玉转赠的北静王的香串。黛玉的情感是“情情”，即用情专一。
追求知己的爱情理想
爱情的萌生阶段——欣赏、吃醋
戴斗笠——表现了黛玉对宝玉的了解。第八回写道：
小丫头忙捧过斗笠来，宝玉便把头略低一低，命他戴上。那丫头便将着大红猩毡斗笠一抖，才往宝玉头上一合，宝玉便说：“罢，罢！好蠢东西，你也轻些儿！难道没见过别人戴过的？让我自己戴罢。”黛玉站在炕沿上道：“ 唆什么，过来，我瞧瞧罢。”宝玉忙就近前来。黛玉用手整理，轻轻笼住束发冠，将笠沿掖在抹额之上，将那一颗核桃大的绛绒簪缨扶起，颤巍巍露于笠外。整理已毕，端相了端相，说道：“好了，披上斗篷罢。”宝玉听了，方接了斗篷披上。
看斗方——表现出黛玉对宝玉的欣赏。第八回写道：
一时黛玉来了，宝玉笑道：“好妹妹，你别撒谎，你看这三个字那一个好？”黛玉仰头看里间门斗上，新贴了三个字，写着“绛云轩”。黛玉笑道：“个个都好。怎么写的这们好了？明儿也与我写一个匾。”宝玉嘻嘻的笑道：“又哄我呢。”
带醋意——表现出黛玉对宝玉的在意。第九回写宝玉上学前辞别黛玉，引出黛玉的半酸半妒：
宝玉忽想起未辞黛玉，因又忙至黛玉房中来作辞。彼时黛玉才在窗下对镜理妆，听宝玉说上学去，因笑道：“好，这一去，可定是要‘蟾宫折桂’去了。我不能送你了。”宝玉道：“好妹妹，等我下了学再吃饭。和胭脂膏子也等我来再制。”唠叨了半日，方撤身去了。黛玉忙又叫住问道：“你怎么不去辞辞你宝姐姐呢？”宝玉笑而不答，一径同秦钟上学去了。
宝玉和黛玉的爱情有青梅竹马的成分，也有一见钟情的因素，最后的两心相印是曹雪芹的爱情理想在他们身上的实现。然而黛玉却爱得十分痛苦。正如第五回开头所写：“既熟惯，则更觉亲密；既亲密，则不免一时有求全之毁，不虞之隙。”黛玉对宝玉的求近之心，反成疏远之意；求爱之意，反成生怨之因。爱情萌生阶段的“口是心非”，让黛玉和宝玉都饱受折磨。
爱情的发展阶段——互相认同
二人共同葬花。第二十三回分别写了宝玉和黛玉葬花的场景。宝玉送花入水，表现了“花落水流红”的意境：
那一日正当三月中浣，早饭后，宝玉携了一套《会真记》，走到沁芳闸桥边桃花底下一块石上坐着，展开《会真记》，从头细玩。正看到“落红成阵”，只见一阵风过，把树头上桃花吹下一大半来，落的满身满书满地皆是。宝玉要抖将下来，恐怕脚步践踏了，只得兜了那花瓣，来至池边，抖在池内。那花瓣浮在水面，飘飘荡荡，竟流出沁芳闸去了。
黛玉葬花入土，让落花“质本洁来还洁去”：
回来只见地下还有许多，宝玉正踟蹰间，只听背后有人说道：“你在这里作什么？”宝玉一回头，却是林黛玉来了，肩上担着花锄，锄上挂着花囊，手内拿着花帚。宝玉笑道：“好，好，来把这个花扫起来，撂在那水里。我才撂了好些在那里呢。”林黛玉道：“撂在水里不好。你看这里的水干净，只一流出去，有人家的地方脏的臭的混倒，仍旧把花遭塌了。那畸角上我有一个花冢，如今把他扫了，装在这绢袋里，拿土埋上，日久不过随土化了，岂不干净。”宝玉听了喜不自禁，笑道：“待我放下书，帮你来收拾。”
双玉共读西厢。第二十三回写了“西厢记妙词通戏语”，反映了二人的共同志趣：
黛玉道：“什么书？”宝玉见问，慌的藏之不迭，便说道：“不过是《中庸》《大学》。”黛玉笑道：“你又在我跟前弄鬼。趁早儿给我瞧，好多着呢。”宝玉道：“好妹妹，若论你，我是不怕的。你看了，好歹别告诉别人去。真真这是好书！你要看了，连饭也不想吃呢。”一面说，一面递了过去。林黛玉把花具且都放下，接书来瞧，从头看去，越看越爱看，不到一顿饭工夫，将十六出俱已看完，自觉词藻警人，余香满口。虽看完了书，却只管出神，心内还默默记诵。
林妹妹不说“混账话”。第三十二回湘云让宝玉去“会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问”，遭到宝玉斥责，也涉及到对宝姐姐的不满。同时宝玉又说了对黛玉的欣赏，被屋外的黛玉偶然听到，引发了一段对“知己”的感慨：
宝玉道：“林姑娘从来说过这些混帐话不曾？若他也说过这些混帐话，我早和他生分了。”袭人和湘云都点头笑道：“这原是混帐话。”
林黛玉听了这话，不觉又喜又惊，又悲又叹。所喜者，果然自己眼力不错，素日认他是个知己，果然是个知己；所惊者，他在人前一片私心称扬于我，其亲热厚密，竟不避嫌疑；所叹者，你既为我之知己，自然我亦可为你之知己矣，既你我为知己，则又何必有金玉之论哉；既有金玉之论，亦该你我有之，则又何必来一宝钗哉！所悲者，父母早逝，虽有铭心刻骨之言，无人为我主张。况近日每觉神思恍惚，病已渐成，医者更云气弱血亏，恐致劳怯之症。你我虽为知己，但恐自不能久待；你纵为我知己，奈我薄命何！想到此间，不禁滚下泪来。待进去相见，自觉无味，便一面拭泪，一面抽身回去了。
《红楼梦》运用了多种叙事手法，其中不乏限知叙事的内视点的表现形式，即让人物通过侧面的不期而遇来耳闻目睹。黛玉在屋外意外听到宝玉“林妹妹不说混账话”的知己之言便是较为典型的细节。这种隔墙有耳、隔窗有眼的特殊叙事视点，比全知叙事的外视点所能达到的叙事效果更适当、更顺应人情事理。从小说中所描写的宝黛爱情来看，大体分为萌生、发展和成熟阶段，而宝玉知己之言的吐露，可以说是他们的爱情进入发展阶段的标志。
爱情的成熟阶段——互相安慰
宝玉挨打，黛玉因心疼而劝其改过。第三十四回写道：
宝玉犹恐是梦，忙又将身子欠起来，向脸上细细一认，只见两个眼睛肿的桃儿一般，满面泪光，不是黛玉，却是那个？宝玉还欲看时，怎奈下半截疼痛难忍，支持不住，便“嗳哟”一声，仍就倒下，叹了一声，说道：“你又做什么跑来！虽说太阳落下去，那地上的余热未散，走两趟又要受了暑。我虽然捱了打，并不觉疼痛。我这个样儿，只装出来哄他们，好在外头布散与老爷听，其实是假的。你不可认真。”此时林黛玉虽不是嚎啕大哭，然越是这等无声之泣，气噎喉堵，更觉得利害。听了宝玉这番话，心中虽然有万句言语，只是不能说得，半日，方抽抽噎噎的说道：“你从此可都改了罢！”宝玉听说，便长叹一声，道：“你放心，别说这样话。就便为这些人死了，也是情愿的！”
黛玉生病，宝玉冒雨前来探望。第四十五回写黛玉“风雨夕闷制风雨词”，之后：
只见宝玉头上带着大箬笠，身上披着蓑衣。黛玉不觉笑了：“那里来的渔翁！”宝玉忙问：“今儿好些？吃了药没有？今儿一日吃了多少饭？”一面说，一面摘了笠，脱了蓑衣，忙一手举起灯来，一手遮住灯光，向黛玉脸上照了一照，觑着眼细瞧了一瞧，笑道：“今儿气色好了些。”
黛玉又看那蓑衣斗笠不是寻常市卖的，十分细致轻巧，因说道：“是什么草编的？怪道穿上不像那刺猬似的。”宝玉道：“这三样都是北静王送的。他闲了下雨时在家里也是这样。你喜欢这个，我也弄一套来送你。别的都罢了，惟有这斗笠有趣，竟是活的。上头的这顶儿是活的，冬天下雪，带上帽子，就把竹信子抽了，去下顶子来，只剩了这圈子。下雪时男女都戴得，我送你一顶，冬天下雪戴。”黛玉笑道：“我不要他。戴上那个，成个画儿上画的和戏上扮的渔婆了。”及说了出来，方想起话未忖夺，与方才说宝玉的话相连，后悔不及，羞的脸飞红，便伏在桌上嗽个不住。
宝玉挨打，疼在皮肉上，却甜在心里。因为黛玉为他不知流了多少眼泪，以至于“眼睛肿的桃儿一般，满面泪光”，说明她的心疼是掩饰不住的。她害怕王熙凤看到她的眼睛取笑她的多情，匆忙离开了。宝玉因惦念，派晴雯去看黛玉，并捎去两块旧手帕，黛玉随即写了三首诗来抒发情思。隔十回，到了第四十五回，黛玉即景生情写了长诗《秋窗风雨夕》，宝玉冒雨来探望她。这一情节，生动地描绘了“渔翁渔婆”的和谐画面。同时，宝玉的装束也暗合一首唐五代词：“青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归”（张志和《渔歌子》）。小说情节充满了诗情画意。到此，宝黛爱情已经走过萌生阶段的互相误解、发展阶段的互相认同，到了成熟阶段的互相安慰。从感觉上，也由酸楚、苦涩，开始品味甜蜜。
用情专一的爱情理念
在宝黛爱情问题上，用脂砚斋批语来说，林黛玉的特点是“情情”，即用情专一；而宝玉的特点是“情不情”，即爱博而心劳。二人常常因此而出现矛盾。
剪荷包的冲突，黛玉因专于情而专于物。通过荷包这一道具，写黛玉误解了宝玉，担心他辜负了自己的心，因而剪掉自己亲手为宝玉做的荷包。第十七回至十八回写黛玉为宝玉不珍惜自己的东西而哭泣，实是因物及人。她向宝玉说道：“我给的那个荷包也给他们了？你明儿再想我的东西，可不能够了！”说完，“赌气回房，将前日宝玉所烦他作的那个香袋儿——才做了一半——赌气拿过来就铰。”当她看到宝玉“把衣领解了，从里面红袄襟上将黛玉所给的那荷包解了下来”，听到宝玉说：“你瞧瞧，这是什么！我那一回把你的东西给人了？”小说描写黛玉的心理：“林黛玉见他如此珍重，带在里面，可知是怕人拿去之意，因此又自悔莽撞，未见皂白，就剪了香袋。因此又愧又气，低头一言不发。”这段的戏剧冲突，可谓大起大伏，至黛玉“又愧又气，低头一言不发”，似乎已风平浪静了，宝玉又向平静的水面扔了一块石子：“你也不用剪，我知道你是懒待给我东西。我连这荷包奉还，何如？”宝玉不仅出言不逊，而且把荷包掷向黛玉怀中便走了。以下情态是：“黛玉见如此，越发气起来，声咽气堵，又汪汪的滚下泪