赵姨娘回去后，嘟囔了半日，心中越想越是生气。想不到自己亲生的女孩儿，竟是向着外人，不认自己亲生娘和兄弟，哪本书上有这样规矩？可你再使干气力，也挣不出个正族来。说到头还是从我肚子里爬出去的，神气什么呢？贾环在一旁奚落她道：“我说你不用去，仍偏生要去。如今碰一鼻子灰，讨个没趣，倒好了！”赵姨娘指着他，咬牙切齿地骂道：“没出息的东西！这可不是为的你，你倒反说起我来。”贾环也不理会，各自玩耍去了。

    却说宝玉因芳官、藕官等人的事，尚未妥帖，心中惦念着，坐立不安。袭人只当他为自己的脚尚未痊愈之故，反而劝慰他道：“瞧你，我不过跌伤了一会子，如今已能走动，你还着急做什么？若你有事儿，正经地千你的去吧！或到林姑娘、宝姑娘那儿玩一玩也使得，别老是在此踱来踱去的了。”

    宝玉正欲去找焙茗问芳官等人之事，便趁此时出去了。刚走至二门，便见贾芸和焙茗兴冲冲地走了来。

    宝玉劈头便问；“事情妥当了么？”贾芸道：“今日方妥当了。那水月庵的智通原不肯放人，好歹送了她十多两银子，又买了一个粗使丫头，方换出芳官来。如今已寻好妥当的清静寺院，就是栊翠庵的妙玉师父原来住的牟尼院，极是清静幽雅的院落，在那里修行念佛再好不过了。老姑子那里已经说妥，每月送去钱粮。过两天芳官便可以过去，一心一意念佛修行了。”

    宝玉点头儿说道：“很好，但不知藕官、蕊官送走了不成？”贾芸道：“倒是她二人麻烦事儿多子。如今她两个竟不愿意回老娘家去。说回去了也要再卖她们的。二人不愿分离，愿意生生死死同在一起。我问她两个如何营生，二人竟说，已经商计定了，愿意卖唱为生，请我们在教坊帮着挂上名儿。如今特宋请二叔定夺，是依她们的意思呢，还是别的如何处置？”宝玉想了一会，道：“既然愿意卖唱，也是谋生的一个道儿。就依下她们吧！不知她二人自个儿卖唱呢，还是同别的人在一处？”贾芸道：“侄儿已问过了，说愿意自个儿唱，昨日我同焙茗已去看了一个所在。就在离牟尼院不远有三间楼房，正是一个居住和练习唱词的好所在，卖主要价也不高，想买下来，与她们居住，不知二叔可满意否？”宝玉遭：“你办得不错，就这么办吧！花多少银子，叫焙茗送过来便是‘前日我已告诉凤姐姐，说一个朋友病了，现要一百两银子对付。叫焙茗去账房里说一声，便可以领下来了。”焙茗道：“现算起来，大约才花去七十多两，还有剩余的呢！”宝玉笑道：“就交与蕊官、藕官买些用的、吃的东西吧！以后便由她们自己过去。”

    宝玉又夸奖了贾芸一番。贾芸笑道：“二叔一副好心肠，侄儿岂有不帮忙的。只求二叔以后多看顾侄儿一些，能说上话儿时，帮着说上两句，就是侄儿的洪福了。”宝玉诧异道：“你有什么事儿不成？’’贾芸抿嘴儿一笑，道：“以后自然有求二叔之处，如今还早呢，提它做什么。”便辞别宝玉去了。

    宝玉心里方落下了一块石头，便想起了惜春，近些日子不知怎么样？今日天气融和，不如看看四妹妹去。谁知刚走到藕香榭，就见李纹、李绮、湘云、岫烟正在捉迷藏。平儿、巧姐儿也在那里。见了他来，都笑起来道：“又来一个了。”宝玉笑道；“你们倒真乐呢。都藏起来吧，我来捉你们。”李绮笑道：“我正愁捉不住呢，宝哥哥既愿当猫儿，我便也藏起来了。”

    巧姐儿也要藏起来，平儿道；“你若被捉住，当了猫儿，能捉住别人么？”巧姐儿仍不肯，平儿道：“罢了，你也藏起来吧！藏到见不着的地方，仔细别掉进了水里。”巧姐儿欢天喜地藏到一棵大树背后。

    这里宝玉背过身去，平儿见大家都藏得不见了踪影，方拍手三下，宝玉便转过了身来，见一个人影儿也没有。平儿道：“你仔细儿地找吧，横竖都在这里的。”宝玉瞄了好一会，见东边廊柱后面，露出一角衣角，便轻手轻足走过去，刚一走到，那／、一气跑了。宝玉见是李纹，连忙追了过去。李纹已是跑得远了，一面拍着手道：“宝哥哥，我在这儿，你来追吧！”宝玉正要去追，发现湘云藏在近处廊柱之后，便舍了李纹去追湘云。淮知湘云也跑远了，对他拍着手儿说：“宝哥哥，我在这儿，你追不着。”宝玉正要去追，李绮、岫烟、巧姐都跑出来，拍着手儿叫他。宝玉便又改变主意去追岫烟，一个也没能追上。气得跌足说道：“罢了，罢了，怎么都敏捷得像猴儿似的，我怎么竟追不上女孩儿？”便停下来想一会子。知道没有能认定目标，东跑一下。西追一下，怎么能追得上呢！心里一时明亮起来。

    只见李绮正在对他拍手儿笑，又离得最近，便一头向她追去。孪绮冷不防，见宝玉来了，急得扭头便跑。李纹、湘云、岫烟都在一旁拍手，叫宝玉来追，宝玉全置之不顾。李绮急了，只顾向前急奔，眼看奔到水边，宝玉连忙收住脚，大声呼叫：“妹妹怏快止步，我不追了。”

    这地形原本是长长的斜坡地，下面便是水池。李绮哪里还能止住，待要收住脚站稳时，已经掉进了水里。急得水榭上平儿、李纹等人都大叫起来。宝玉便要脱衣下水去救。平儿连忙大声呼叫止他，道；“别去]驾娘们已经驾船去救了！”

    原来藕香榭这里停着船的。几个驾娘见姑娘们和宝玉在亭榭上玩耍取乐，都驾着船在下面观看。猛然见牵绮急奔过来，宝玉在后面紧迫，都连忙呼叫：“不要跑了！”谁知李绮已止不住，跌进水里，驾娘们连忙去救，一时己救了起来。

    李绮不过喝了两口水，脸儿有些发白，浑身淋漓。平儿忙叫人用竹椅，将李绮抬到惜春住地。

    此时李纨已闻讯赶来，见惜春、平儿、李纹、岫烟诸人都在用热水给她暖和身子，又熬了姜汤来与她喝，已换过衣服，方放下了心，叫素云将拿来的干净衣服与她换上，又再穿上大毛衣服，方说道：“我说你要淘出事故来吧，总不肯听，如今怎么样了？”李绮答道；“已经暖和了。我原想到水晶宫去玩玩的，还没走到大门，就被她们拉了回来。”说得众人都笑起来。

    平儿笑道：“姑娘掉进水里不怕么？还想到龙宫玩呢！”李纨道：“你们听听，她有多顽皮！”平儿道：“虽说如今已是春天，到底还天冷的，一身都湿透了，回头吹了风，发烧，倒不好了。不如还在四姑娘这里躺下吧！盖得暖暖和和地缍一会子。我去取些药来，先防着点儿。”李纨道：“裉是，叫素云跟你去吧，不用再过来了。等好了些，便接她过稻香村去。你放心去吧！”平儿点着头儿，同素云一起带着巧姐儿回到屋里。找出两瓶伤风感冒丸、两包银翘解毒九，交给素云道：“用温开水喝下去，若是预防，这丸药吃二十粒就够了，最有效用的，你没见是太医院里制的么！”素云接了笑道：“咱们三姑娘也太顽皮子，竟玩到水里去！如今只怕伤了风还不肯吃药呢！”接过丸药，辞别平儿去了。

    巧姐儿笑对平儿说道；“今儿原玩得好好儿的，偏又闹出事故来。明儿咱们还寻宝二叔再捉迷藏去。”平儿笑道：“你母亲还不知道呢！若知道你也在其中，只怕叫你跪下教训一顿，也未可知。看你还想再捉迷藏！”巧姐吓得快要哭了，一面央求平儿道：“可千万别对我妈妈说才奸！省得我挨一顿骂。你领着我玩，也定挨骂的。咱们且想个别的法儿。”平儿笑起来道：“你就装病吧！便是你娘知道，也不好再骂你了。”巧姐儿道：“依我说，我索性这会子写字，妈妈回来，见我写字，自然喜欢，也就不骂我了。”平儿一听，十分喜欢。叫小红拿来文房四宝，平儿亲自取来王羲之《兰亭集序》字帖，巧蛆儿便临窗抄起来。小红见巧姐用心抄宇，用兔丝纹理的均窑胭脂朱砂盏沏来清茶，巧姐儿喝了几口，又聚精会神临摹起来。

    一会子凤姐回来了。见巧姐儿正在认真抄字，书桌上已摆了几篇，心中一喜，果然称赞道：“姐儿如今也知道用心了。你娘一生一世，哪点不如人，就吃了这不识字的亏。但凡差一点的，早被人算计去了。如今你一天大似一天，闲了没事写写字。读点书倒好，省得将来受人欺负。”一面说，一面将巧姐的字拿起来，看了又看。凤姐虽不识字，府里单条、对联不知看了多少，觉得巧姐写得字字方正，笔笔有力，便拿了去给贾母瞧：贾母果然喜欢异常，道：“难为她小小年纪，写出这么好的字来。”一面叫鸳鸯挑出一方端砚送给巧姐。一面叫送这字给她爷爷瞧去。

    贾赦、贾政等见了，都着实夸奖一番，道：“到底是咱们这样人家的闺女，从小儿受的教养不同，也难为她。”也有许多赏赐。

    凤姐越发喜欢，闲了只叫姐儿读书写字。无奈姐儿写了几天便有些倦了。闲了也做些女红，后来天气热了，又喜欢拉小红去稻香村捉蝴蝶、蚱蜢、蝈蝈儿玩耍。莺儿还用麦草秆儿给编了几个精致的小笼子儿。巧姐儿欢喜得了不得，竟至提了一个蝈蛔去送贾母，说：“让纺织娘给太祖母解闷儿。”贾母逢入便夸巧姐儿有孝心。凤姐亦觉脸上增了光彩，心里只是乐滋滋的，越发喜爱巧姐儿，这已是后话，欲知后事如何，且听下回分解。