早在1984年8月初，在苏州角直拍序集时、编剧周雷同志就对我说，他就要赶回北京准备演员训练班的教学工作去了。并约我安排好时间，去北京给演员讲课。

    几周之后，接到他的来情，说是演员学习班已经开学．十分隆重。当时王昆仑老先生还健在，也来出席了开学盛典。王朝闻先生、周汝昌先生等都来参加了。信中还说：原约我讲“北京风俗”等等，现因这一专题，已请朱家缙先生讲了，要我讲一下《红楼梦》中的“江南风俗”。

    4月上旬，我到了北京。剧组演员训练班驻地，在圆明园西洋楼大水法残石后面，一个全是平房、小有庭院的招待所。记不清是什么单位办的了，不过，也无须我替它扬名，因为它后来自己大大地扬了名。那便是在6月份发生了食物中毒事件，不少剧组小演员都送了医院，差一点出了人命。

    头天到了北京，第二天就开讲。题目就是“《红楼梦》中的江南风俗。”

    招待所中没有教室，讲课的地方是一间大会议室。听讲的人，有的坐沙发，有的坐折叠椅；讲课的人坐在沙发上，面对大家。坐在沙发上讲课，在我大半辈子粉笔生涯中，却还是头一次。不过这也有缺点：边上靠墙竖了一块黑板，要站起来写字，就比较费劲。

    沙发前放了一个茶几，茶几上放一台录音机，一边讲，一边录音。管录音的是后来演湘云的郭霄珍，她原是安庆黄梅戏剧团的小演员。