话说贾政自湖广起身，未到京之先，就差包勇回家送信。家皆喜。贾兰告了假，同贾琏、贾环接出京来。

    前冬贾政赴湖广时，东府贾赦病势甚重。迟到春三月底，考终正寝。一切衣衾后事，皆早预备。开丧成服，甚有体制，已移柩于铁槛寺内暂厝；贾珍早承袭了宁国世职，服未小祥，未从远迎。贾琏因在荣府，遂带了贾芝，皆出京来。路上见了贾政，请过安，便把家中事说了一遍。贾赦之信，贾政早已知道。拉住贾琏，挥泪不止。众人皆劝止了。遂进了城。天晚未及面圣，就在万佛寺庙中宿了。

    次日，五鼓入朝，奉旨召见。将湖广沙案事说了一遍，又将梅友福不受请托，办事固执处，明白奏了。龙颜大悦，降了温谕，又赏了许多克食。遂退出朝来，与各位王公大人，按仪注见了。即回自家私第来。

    贾琏等在门口接着，芝哥儿打千儿请安。芝哥儿今年十四岁，身量长成，人材一表。贾政见了，心中欢喜。连忙拉起，便扶着他进内里来。王夫人接着问好。李纨、宝钗、平儿同兰哥儿媳妇，皆来请安。到了上房坐下，芝哥儿重行替贾政磕头。贾政便问了问近日功课，玉钏儿就端上茶来。王夫人便问湖广的事，又听见梅亲家仍补御史，大家皆喜。即摆酒替贾政接风。

    不多时，周侯爷、闻翰林，曹、董二位同周巧姑爷皆来相望，说了许久话，各自去了。周三姑爷到日西时下了班，忙来请安。王夫人留下，吃过晚饭，才叫回去。闵师爷及诸清客陪着说话，直谈到二更有余，贾政方回房安歇。众家人及东府众人，皆来请安，贾政说是“知道了。”次日，贾政上衙门，及回拜众客。连日相好同寅，及各家勋戚、甄嘉言、冯紫英等，皆来问候。不及赘叙。

    却说芝哥儿年纪未及成童，而胸地不凡，迥超恒辈。从悟透本来后，遇事韬晦。搬进大观园肄业，花香鸟韵，云影烟光，无不潜心领略。素**梅，凡园中无益花草，尽行锄去，遍种梅花。及一切隙地、水凹山凸之区，曲折高下。无非山中高士，林下美人，何逊之在东阁，林和靖之处孤山，无以过是。时值春光明媚，魁占百花，凭栏寄兴。偶咏梅花百首，与宋广平树帜争雄，研墨舒毫。写在纸上。只见上写着：梅花百咏肖梅之神四

    梅品

    揽芳未睹春如锦，几卉争荣随所禀。

    会向百花顶上开，此花不是寻常品。

    梅情

    一种香温骨倍清，亭亭玉立月初更。

    妾桃婢柳犹尘视，风格天然世外情。

    悔韵

    五笛飞声争远近，千山春雪无人间。

    轻舟载洒月明归，相赏偏留高士韵。

    梅魂

    雪点回廊月照村，春来何事不留痕。

    参横已醒罗浮梦，犹认伶俜倩女魂。记梅之时六早梅

    廿四香风花信好，空阶柏叶呼童扫。

    倚栏昨夜袅枝红，暗香独喜春归早。

    寒梅

    六出花凝腊已残，疏枝瘦影雪前看。

    孤芳独抱冰心立，逼试春风不畏寒。

    春梅

    东皇灿烂一时新，谁为花神暗写真。

    仍似去冬依旧色，红深白浅总宜春。

    迟梅

    寻芳选胜几多时，篱落偏开最后枝。

    不改素操群斗捷，爱他春日故迟迟。

    晓梅

    曙光才辨春啼鸟，未散余香庭外绕。

    近水低枝月下红，谁怜带露枝头晓。

    夕梅

    映阁离离红妒白，开樽未放花间席。

    疏林忽逗月光斜，胜友方知吟此夕。

    详梅之候六

    末开梅

    未动春江二月雷，含英经腊雪中培。

    南枝映水应先发，尚待风吹不骤开。

    乍开梅

    欲舒仍敛候春来，别是孤山一种材。

    浮动晚春时也未，向阳可有数枝开。

    半开梅

    不语含章亦自猜，真成磬口傍琴台。

    先时恐露惊人处，且抱英华未尽开。

    全开梅

    绕阁何输绣作堆，十分春色百花魁。

    轻裘几度凭栏问，领略东风次第开。

    残梅

    花事春深暖若寒，忙忙扶醉卷帘看。

    余香恋我枝头恁，尚说山中雪未残。

    落梅

    阶前片片衔驯雀，数过花须情似昨。

    莫疑风雨夜来声，五月江城随意落。

    状梅之格九

    古梅

    骨秀神寒非易睹，漫将甲子羲轩数。

    着花老树总扶疏，晋代衣冠犹未古。

    枯梅

    处士西湖清且癯，有山葱翠也云孤。

    岈叉此树堪娱老，双管谁云生与枯？

    林梅

    茅屋千株递浅深，换形移步好登临。

    法曹莫谩夸东阁，和靖先生自姓林。

    孤梅

    夺锦群标固丈夫，春亭独与好风俱。

    知心已上窗前月，静处空山气不孤。

    矮梅

    平仲声华倾渤懈，曹交九尺嘲何解。

    让他出阁最高枝，盆景春桩身贵矮。

    瘦梅

    依稀绰约丰神旧，为爱山亭消雪候。

    那羡丰肌百媚生，含颦谁道吟诗瘦。

    斜梅

    帘钩留影逼微霞，三两时开月上花。

    非是绣窗春体倦，依风作态几枝斜。

    疏梅

    扶筇载酒意徐徐，浓露何来隐者居。

    未得月时香自暗，似笼烟处影偏疏。

    远梅

    微云斜日春将晚，照眼能睡花气暖。

    忽问前村白雪堆，可环水近依山远。

    叙梅之遇十

    露梅

    沆瀣壤壤欣所遇，上林偏重孤山树。

    高台汉武捧金茎，不数萧斯丰草露。

    月梅

    迎落邻家声陡歇，疏烟小院春才发。

    一枝冷艳露凝香，闻说此花偏爱月。

    烟梅

    隔纱分镜美争妍，瘦影披风近阁边。

    宝鼎金猊香未歇，春阶夜半袅轻烟。

    风梅

    萼绿分枝乍袅红，养花天气最和融。

    到窗时觉香来远，玉照堂前款款风。

    雪梅

    容光浮玉心凝铁，寒彻冬三情有悦。

    若恐花神太瘦生，天工一夜香庭雪。

    雾梅

    不辨溪山春几树，小桥数转行来误。

    扶童最喜暗浮香，幽赏饶他三里雾。

    霜梅

    日暖风徐众卉芳，春寒不到玉人妆。

    晓栏未信轻敷粉，枝动方知薄薄霜。

    冰梅

    花开夜饮暖张灯，待晓偏疑蕊忽凝。

    一自广平成赋后，此心原近玉壶冰。

    晴梅

    太湖石畔态斜横，天外云痕数段平。

    入座花光寒乍暖，早春候喜雪初晴。

    雨梅

    睡鸭帘开春乍吐，闲阶随意花须数。

    路然遗世本无尘，为洗铅华春昼雨。

    表梅之旷十六

    岭梅

    最高云气潆潆境，春绽南枝宁畏冷。

    驿使昨随一雁来，小春大庾非常岭。

    江梅

    性宜疏旷本无双，黄鹤楼高玉笛腔。

    仍是临风闲对月，谁云意兴浅于江。

    溪梅

    维扬春夜梦离迷，廿四桥边寺竹西。

    笑倚和风偏近水，飞花错认舞前溪。

    野梅

    窗外月光驰隙马，披风竟日襟潇洒。

    小桥瘦影喜无人，呆说堂开夸绿野。

    悬岩梅

    托根那许近尘凡，雪蕊霜华气倍严。

    云路可通人径绝，不悬危壁倚春岩。

    照水梅

    堂成玉照阁临绮，彼美春装青镜里。

    不语含愁晚倚风，苎萝村出浣纱水。

    洞里梅

    参差云径潺泼水，莫问此中春甲子。

    似与仙人别有缘，飞香白石清泉里。

    桥边梅

    石栏铁索笼寒烟，笑倚春光不记年。

    风雪诗情高士过，几回载酒冻云边。

    钓矶梅

    游鳞花影共依稀，谁辨晴光是也非。

    逸韵幽情真隐士，垂纶不独富春矶。

    樵径梅

    溪山盘曲殊幽胜，点缀韶光游尽兴。

    云外忽担春色来，此花原自通仙径。

    茶坞梅

    映碗松花三五树，寒香袭袖连朝雨。

    雨前莫道采鸦山，花事缤纷春满坞。

    柳营梅

    灵和春昼语流莺，转让含章殿借名。

    总是春阳匀雨露，任他蜂蝶晚纷营。

    蔬圃梅”

    绕阁清芬凡几树，短垣古井含仍吐。

    和风未度菜花香，人日争春开雪圃。

    茅舍梅

    为爱疏林香过麝，丽于画也清于夜。

    开樽何逊在扬州，偏恋孤山高士舍。

    僧寺梅

    禅房落雨天花异，遍植瑶柯无隙地。

    驿使江南未寄春，酒筹可折慈恩寺。

    道院梅

    山后山前春片片，元都桃外无人见。

    好随明月共清风，时有寒香归鹤院。

    标梅之趣十

    宫苑梅

    披衿何处香来远，晴昼深宫寒乍暖。

    雨露恩光大造春，琼英三百华林苑。

    书窗梅

    群推东观士无双，琼树谁夸彩笔江。

    斜影疏枝时得月，先春到我读书窗。

    琴屋梅

    玉轸何人窗弄独，龙涎香彻银蟾宿。

    莫弹流水杂高山，谱人春风嘘部屋。

    棋墅梅

    橘中坐隐春无侣，驯鹤高翔投远屿。

    江笛倚声怨未平，阑姗花满东山墅。

    苔径梅

    色苍迹滑情难胜，过雨开帘春骋兴，

    忽发幽香逐友来，好偕松竹通三径。

    檐牙梅

    旭日留痕映浅霞，低枝高啄最宜花。

    余香可借蜂房宿，玉琢钩兮月吐牙。

    栖鹊梅

    夜景花阴谁领略，露寒五出环高阁。

    到帘喜逐早春归，片玉枝头子抵鹊。

    出墙梅

    不斗春残冶杏装，幽情冷艳喜潜藏。

    如何一夜东风暖，倚笑无心压粉墙。

    隔帘梅

    尖叉对雪韵初拈，向晚呼童睡鸭添。

    香散忽怜疏影动，月明偏不卷珠帘。

    对镜梅

    歇雨回廊风色定，疏棂透影春相映。

    添香晚罢美人妆，似妒花枝斜倚镜。

    盆。梅

    位置春台带雨痕，水晶帘动月黄昏。

    连云移近仙人掌，欲借莲峰玉女盆。

    瓶梅

    人室芝兰照眼青，幽香古艳倍娉婷。

    雅人春昼饶深致，小树扶苏出胆瓶。

    考梅之绩十

    禹梁梅

    敷土随刊禹德长，巍然千载首三王。

    西冷处士征高节，廊庙今知借栋梁。

    卧龙梅

    梁父吟成雪意浓，成都偃卧亦奇踪。

    小桥莫笑花容瘦，雷动前江起蛰龙。

    湘江梅

    潇湘聿古竹无双，绿萼临风忽袅窗。