巫术是人类最原始、最幼稚，同时又是一种最自信与实用的欲求。英国学者马林诺夫斯基《巫术科学宗教与神话》中认为，“巫术是实用的技术，所有的行动只是达到目的的手段”，“是原始人对于客观界的实用态度最重要、最神秘的方面”。巫术是按照原始初民的思维方法，驱使一种神秘的超自然的力量，获得今人无法理解的巫术效果，它是功利主义的需求，目的是趋吉避害。

    巫术从性质上可分为两大类，凡是危害他人的称黑巫术，凡是保护自己的称吉巫术。如果从施巫的方式、方法上可分三大类，即接触巫术、非接触巫术、媒介巫术，又可统称为交感巫术。施巫还需要具备以下五个条件：首先要有巫师，必须是有师承的，代代相传的，本身具有控制超自然神秘力量的人，能交通鬼神的人，也就是说对巫术有修养的人。其次精通咒语，而且要准确无误，否则就不灵了。第三施巫仪式，要庄严肃穆，有气氛，有严格要求。第四禁忌、律令，必须严格遵守，不能有一丝一毫差错。第五法器、象征性物品。法器指具有魔力的器物，如瓶子、刀剑和避邪物等；象征性物品，如水、香花、毒草、药剂、泥人、图象等。巫术遵循对超自然神秘力量的控制、应用和转让，以及“同能致同”的原则。在施巫时，巫师将主观奔放的幻想和客观实际的生动的模仿有机结合在一起，进行情绪表演，感情宣泄，有时还要借助法器，有时借助象征性物品，以达到现实功利主义的希求。

    巫术对于人类的历史、文化、政治、宗教、科学都产生深远的影响。我国古代从事巫这种职业的人，“男曰觋”、“女曰巫”。“巫”中又分两类，即巫和祝。巫能将神的意旨通过卜筮、龟策诸术传达于人；祝又称巫祝、巫史，能将人们所祈祷的愿望转告给鬼神。在上古时代列国会盟，质于神明，这项工作也由祝掌管，祝因主撰祝辞，知道祭礼，故而称祝史，专负责文史的记载，早期人类历史就是通过祝史被保存和流传下来，而最初的史官也是从祝史中分出来的。因为在远古时代是巫统治时代，某部落、氏族凡重大政治、军事活动都要通过巫来决定取舍。随着社会的进化，巫的地位逐渐下落，但仍占有一定的地位。从殷商甲骨文和《尚书·洪范》中记载，国王有军国大事都问卜。此外，如渔猎、农业、婚姻、疾病、死亡都要卜筮。巫术对文学艺术产生深刻影响，如屈原《九歌》就是受巫歌影响而产生的，而傩戏正是古代巫舞的遗痕。我国的道教在产生时，就吸收了原始初