王伦的死,是人职不匹配的结果。
清末重臣李鸿章说，世界上最容易的就是做官，官都做不好还能干什么？！书生王伦做了梁山的“一把手”，虽然只是个草头王，但大小也算是个“一把手”。但在这个位子上，他坐得就不怎么样。
过着世外桃源般生活的王伦最近很痛苦，因为敲锣打鼓地把晁盖等人接上梁山后，才知道他们是想入伙的。王伦的脸一下子就不自然了，发现原本很稳的位子，开始像只摇摇摆摆的浮萍了。他的担心不是没有道理。梁山像是一个规模不大的企业，自己的能力原本也有限，现在忽然来了这么一帮子如狼似虎的骨干分子，如果要留下他们，自己很可能会失掉对梁山的控股权。
事实上，王伦深谙树大招风的道理，不想把梁山的事业做大做强。王伦本来是个小知识分子，在参加科举考试落选之后，对仕途心灰意冷。百无一用是书生。王伦偏偏受不了官府的鸟气，一怒之下做起强盗来。他依仗八百里水泊的地利，在靠水吃水的同时，偶尔踩一下钢丝，劫个客商，抢个村乡，地方官府奈何不了他们，朝廷又不愿意劳师动众，所以与官府保持着均衡状态，一直相安无事。
按王伦自己的打算，准备小吃小喝，小打小闹，在这种小国寡民的世外桃源里舒舒服服过一辈子。可人算不如天算，晁盖等人抢劫了当朝第一势要——蔡太师的十万贯生辰纲，并打得济州官府军队几乎全军覆没，然后前来投奔梁山。现在，战火突然烧到了自己身边，王伦小心经营多年的均衡一下子被打破了。
晁盖号称托塔天王，在江湖中一呼百应。即使梁山可以不考虑蔡京的势力，同时也能侥幸打败官府的征剿，晁盖这七个人的到来，肯定使己方在梁山班子中的席位，一下子处于绝对劣势。读过几本书的落第秀才王伦，想起了王莽篡汉、赵匡胤代周的故事，后背一阵阵发凉。考虑再三，他决定把晁盖这些瘟神送走。
做这个决策的时候，他忽视了一股来自内部人身上的杀气。
在王伦最困难的时候，柴进曾经给予他无私的帮助，所以当林冲走投无路时，柴进写了封“介绍信”，把林冲推荐给了梁山，满以为靠自己的面子，就能给他找口饭吃。没想到王伦却对林冲很警惕，从本意里不想收留这个能人。他有自己的考虑：“我却是个不及弟的秀才，因鸟气合着杜迁来这里落草，继后宋万来，聚集这许多人马伴当。我又没十分本事，杜迁、宋万武艺也只平常。他是京师八十万禁军教头，必然好武艺，倘若被他识破我们手段，他须占强，我们如何迎敌？”因此，王伦不顾破坏江湖规矩，也不怕背着忘恩负义的恶名，说什么也要“发付他下山去便了，免致后患。”
在对待林冲去留的问题上，王伦看走了眼，证明他确实不具备“一把手”识人用人的能力。林冲对待朝廷忠，对待妻子爱，对待朋友义。只因被高俅陷害，已经无路可逃，如果能够给碗饭吃，依照林冲的人格素质，肯定会感激涕零，宁死也报答王伦的知遇之恩。但王伦不这么想。他最担心林冲会夺自己的交椅，因此以“粮食缺少，屋宇不整，人力寡薄，恐日后误了足下”为由，拿出几两银子，打发他一走了之。
王伦的态度，连梁山班子里的其他成员也看不过去，他们也不可能清楚王伦的算盘。朱贵傻乎乎地说，粮食少可以去借，房屋少可以去盖嘛。朱贵还说，要是不留下林冲，柴大官人那里不好交代；留下林冲，要是有事他肯定能出力气。梁山元老杜迁、宋万也说，不能驳了柴进的面子，“不然见的我们无意气，使江湖上好汉见笑”。
为了平息班子里面的不同意见，王伦想出了一个馊主意，再次设置林冲上梁山的门槛：三天之内，交上一个“投名状”，否则就走人。书生意气太浓的人，往往不善于韬光养晦，因此不适合当“一把手”。看见两天过去了，林冲还没有交上“投名状”，他居然跑到林冲那里幸灾乐祸地笑，还提醒说：“若明日再无，不必相见了，便请挪步下山，投别处去。”听到这样的话，林冲的郁闷与愤恨可想而知。
因为“投名状”，林冲与杨志打斗起来。王伦听到了消息后，亲自下山迎接。他接的不是林冲，而是杨志。他当着林冲的面，大声夸赞杨志如何英雄了得，同时以极度热情的态度，邀请杨志入伙。秀才王伦读了不少书但没有读透，他没有从书里学到高屋建瓴的政治智慧，却学到了一些旁门左道的驭人术。他企图像帝王驾驭臣子一样，在梁山上推行平衡术，借助杨志压制林冲，使两虎相争无暇顾及自己的位置。而他在享受坐山观虎斗之乐趣的同时，收获属于自己的渔人之利。
王伦没有想到，就是这一个小聪明，为自己挖下了通向死亡的陷阱。王伦的邀请没有成功，杨志不愿意留下，已经无话可说的王伦，勉强让林冲坐了第四把交椅。林冲从王伦那里，感受到了极大的侮辱。饱受高俅迫害的林冲，现在又尝到了王伦带给他的羞辱。一颗仇恨的种子，已经种在了林冲的心里，时刻都有生长发芽、破土而出的可能。
同是处在一个层次的读书人，王伦和吴用的见识的差距就很大。吴用一眼就看出王伦热情接待背后的冷漠，同时他也看出了梁山班子里存在的不安定因素。他告诉正在为找到了安身之处而高兴的晁盖：王伦根本无心收留，如果愿意收留，早上就会安排进领导班子，不必等到现在。吴用还阴险而自信地说，林冲与王伦之间存在