作品树立给红尘众生的立世样板。

    但是可以想象一下，如果作品中的人物，都是一心想招安的宋江、被昏君勒死而不反抗的岳飞、受奸臣陷害而认命的杨六郎、明知道罗成是给人害死而不敢多说的秦琼，如果作品中出现的全是这类忍气吞声的中国式的楷模，列位看官读来那还不得给憋闷死？那怎么办？这时就需要莽将这一系列的人物了，秦琼不敢骂唐天子没良心，让程咬金来骂，杨家受了得势小人的窝囊气不好发作，那就让孟良连夜去杀那小人，岳飞不便犯上反抗昏君，但牛皋可以造反，宋江老是念叨招安，这在那个时代也不能说不应该但让人心烦，那就由李逵来叫喊夺皇帝的鸟位，……不便由样板人物说的话做的事全交给莽将去说去做，这样作品（包括说书这类口头艺术）在大体不冒犯忠义之类社会正统价值的前提下，又能提供宣泄渠道，让作品的接受者通过代入式的审美幻想，获得畅快淋漓的宣泄的满足。这些就体现了作品应具有的宣泄功能的一面。

    因此，李逵、张飞、牛皋、程咬金这类人物，一般不会是大部头作品的第一主角，但他们却又实实在在是作品里不可或缺的异常活跃的角色，可以这样说，如果没有了这一系列的人物，这类作品便少了一大半鲜活的生命。