建安五年秋八月袁绍和曹操在官渡形成对峙双方开始玩攻防演练，又是筑土山，又是挖地道，又是发石车。曹操人少，很吃了些亏。曹孟德有点想退兵到第二道防线，因为他在济水北边运粮也有些艰难。荀彧写信给他打气，说我们艰难，敌人更艰难，现在是和敌人拼意志的时候，坚持就是胜利。曹操想了想，觉得如果自己现在到后退难免士气更低落，就留下来等袁绍犯错误。

    有些记载说许攸（一说沮授）这家伙让袁绍派轻兵去许昌偷袭，结果让袁绍给否了，不然曹操就完蛋了。其实是太高估许攸的智商，也太低估曹操和袁绍的智商了。曹操之所以敢于提出退兵，他的防线就不会是官渡一道。事实上在此期间，袁绍派出了两路奇兵，一路是奸人刘备，一路是大将韩荀。奸人刘备带了一帮人偷渡到汝南，和当年投降曹操的黄巾余党刘辟勾搭起来作乱，被曹仁和李通一下就给打散了，刘备潜伏下来继续进行反革命颠覆活动。韩荀比较傻，真想断曹操的粮道，也还真给他流窜到了曹操腹地的鸡洛山，结果也让曹仁给办了。其实袁绍也不想想，曹操破兖州黄巾军以后就有了多少部队，后来是胜多败少，怎么可能就他眼前的那点部队呢？韩荀和刘备带去的部队成了知道曹操并非仅有眼前这点实力的咨询费后，吓得袁绍连出奇兵的想头也断了，把献这种计策的谋士统统臭骂一顿。

    曹操除了得到韩、刘破败的消息后还知道了另外一个好消息，就是孙策也翘辫子了。孙策本来和曹操关系还不错，毕竟他父亲和曹操是知己么，但是因为曹操没有同意他当大司马的要求就想起兵来打曹操。结果还没有出兵就让几个刺客给杀了，成就了郭嘉说他：“必死于匹夫之手”的预言。曹操知道他手下原来还有一个神算子后觉得自己应该庆祝一下，开个比较有气氛的焰火晚会，拿袁绍运粮车当火把的事情就交给徐晃来办。

    徐晃也不含糊，扛起大斧子伙着史涣一起，渡过济水，在故市把袁绍几千辆运粮车给烧了，估计顺手还抢了不少，远处进行宴会的曹军看得特兴奋。这下袁绍急眼了，一方面粮食没有了，另外一方面自己的右翼暴露在了徐晃军面前。于是就调整部署，加强右翼的防守力量，并催调粮草，改为囤积在距大军左后方四十里的乌巢。新的粮车给袁绍的军队带来粮食的同时也给许攸带来了不好的消息。许攸的家属被留守冀州的审配给抓起来了，原因是贪污。许攸畏罪潜逃来投曹操。许攸告诉曹操原先西园八校尉之一的淳于越带领一万兵马在乌巢看着粮食，赶紧去烧，袁军没有粮食就肯定完蛋。许攸当曹操不知道烧粮食的意义呢，拼命讲烧粮的重要性，其实他忘了，袁军缺粮就是因为刚被曹操烧毁了几千辆粮车。曹操现在最需要知道的是袁绍的粮食在哪里，曹操来不及通知徐晃部队，赶紧亲自带上人去烧粮，让曹洪守家。

    袁绍在知道曹操去袭击乌巢以后又犯了一个大错误，只派遣了少量的部队去救援，自作聪明地玩围魏救赵，派兵去攻打曹操的营寨。他很可能还自作聪明地因为听说去