只因孔明说了一句话，三员名将都出来为关羽捧场，一则是真心钦佩他的为人和功夫，二来因马超恃勇傲慢，众将心里不服，趁此机会压一压他的傲气。马超当然不甘示弱，要是真的交起手来也未必会败北，但关公的威德和武功也的确使他不寒而栗：这便如何是好？既不能说不是，与他硬拚；也不能说是，显示自已无能。马超不得不缄默，以示自己对此事并不介意，随关羽的便。

    无言表示一种默许。张飞十分得意，又说道：“小马啊，我家二哥一向最信仁义二字，倘然你从今以后不再傲视天下，只消我家老师修书一封，这红脸儿便不敢擅自入川。”说着，便转身对孔明说：“老师，念他初到军中，不知我家二哥脾气，暂且宽恕一回，修书荆州叫他不必入川，未知老师意下如何？”

    “呣——”孔明不置与否，就等马超怎样说法。

    马超横想竖想，觉得犯不着与关公争高低，更没有必要去得罪他，要是以后有便，比试一下也未尝不可，但特地要他赶来，这是大可不必了。便作了让步：“望军师传言君侯，不须入川，以荆州为重。”

    用不着说怕不怕，只要口气一软，惧怯的心理已完全流露了出来，就只须这几句话，文武的**已就足够满足了。孔明便提笔写道：

    亮闻将军欲与孟起分别高下。以亮度之：孟起虽雄烈过人，亦乃黥布、彭越之徒耳；当与翼德并驱争先，犹未及美髯公之绝伦超群也。今公受任守荆州，不为不重；倘一入川，若荆州有失，罪莫大焉。惟冀明照。

    写毕，封上口，交付关平。然后吩咐退堂。

    文武退尽，堂上只剩下刘备、孔明和关平三人。关平便问道：“军师，缘何将比试之言说与马超？”

    孔明嘿然笑道：“马超藐视简慢众将已久，亮常思诫谕于他，苦无良机，今日正好借汝父之威挫其傲慢之气，令其自此收敛。”

    关平感叹不已，又问道：“军师，西蜀已平，何日伐曹耶？”

    “伐曹之期尚难预料，亮欲举兵攻取东川，然后再议伐曹大事，届期必与君侯消息。”

    关平闻言谢退，来朝辞了刘备等人便又取道荆州。

    却说自从这一日以后，马超果然要识趣得多，不似往日那样趾高气扬。张飞见了他也常以云长来警戒他，所以，马超不敢过份放肆。

    西川归汉，刘备盘踞益州，惊动了中原曹操，也震撼着江东的孙权，他们都万万想不到刘备竟能以小小的荆襄九郡起家，夺下丰腴而又艰险的西川，这对天下整个局势来说起了很大变化，不能不引起对它的注意。却说孙权闻得此讯，想起昔日刘备借荆州之契约，此刻正可乘机向他们索还。便聚齐文武将士道：“众位，昔日刘备向吾借荆州时言明，取了西蜀即还；如今西川五十四州尽归刘备已有一年，绝不提此事，莫不是要毁约？特请众位商议，权当如何是好？”

    此言一出，两旁议论纷纷，有主张命人过江好言索取，指望刘备得了整个西蜀，决不会自食前言；有执意要发兵攻伐荆州，说道，刘备非是善良之辈，租田当自产，千年不赖，万年不还，不要指望他会奉还荆州，只有趁刘备新得西蜀，忘乎所以之时，荆州只有关羽，是个机会，发兵趁虚而入，不怕夺不回一个荆州……众说纷纭。大夫张昭从旁闪出：“吴侯，刘备寄寓荆州，好似养虎遗患，如今得了西蜀更是实力雄厚，如虎添翼，他不将东吴放在眼中。若然强攻荆州，实为不可，况关羽勇略过人，非是等闲之辈，倘然刘备发倾国之军前来救援，江东实是不利。依昭看来，以计索回荆州最是上策。”

    权衡利弊，孙权和文武都很以为然，荆州肯定要索回，但决不能贸然发兵，因为刘备手下的将士经过三年多的伐川，个个能征惯战，而且新近夺取了西川，锐气正盛，若然起兵攻伐，必定招致汉军的全力反扑，反而引火烧身。所以，要想夺回荆州，最好的办法还是计取。《三国》这部著作，前前后后，反反复复都是用“计”这个字贯穿起来的。有人说：“三国拿脱计，好比人断气”，这个比喻是很恰当的。实际上，所谓“计”，无过于一种好的办法，也就是克敌制胜的谋略。

    “子布先生，计将安出？”孙权问。

    张昭微笑道：“昭有一计，使刘备将荆州双手奉还主公。”

    “愿闻妙计。”

    “刘备所倚仗者，诸葛亮耳。其兄诸葛瑾今仕于吴，弟兄各事其主，然情义颇笃，何不将瑾老小执下，使瑾入川告其弟，令劝刘备交割荆州：‘如其不还，必累及我老小。’亮念同胞之情，必然应允。主公然否？”

    孙权面有难色，“诸葛瑾乃诚实君子，与权交谊非常，安忍拘其老小？”

    张昭说：“明教知是计策，自然放心。”

    孙权想，子布之言不失为一条妙计，除此之外也无计可行，不妨先试一试。便唤诸葛瑾上前，将张昭之言又叙述了一遍，召其一家老小，虚监在府；一面修书命诸葛瑾往西川去。诸葛瑾虽与孔明为同胞弟兄，亦然与孔明一样饱学博闻，满腹经纶，但为人处世截然不同，前者诚实敦厚，兢兢业业，而后者却是随机应变，乱世之中有治国大略。诸葛瑾奉了主命离了江东。不数日，早到成都。见那道路之上轿马纷纷，街巷两旁百业兴隆，行人皆是笑脸相迎，其乐融融。市井辏集，人烟稠密，见之耳目一新。诸葛瑾进得城门，打听着诸葛府径自寻去。行不多时，早见红门高墙，便叩而问之：“门公，此处可是军师府？”

    门公忙迎了出来：“此处正是。大夫是哪一位？”

    “下官乃诸葛瑾，特从江东到此，请门公通报一声。”

    门公知道诸葛亮的确有个兄长在江东，哪敢怠慢，“大夫稍待片刻，待我禀报军师。”

    诸葛亮听说兄长到此，知有要事，忙更衣出接，直迎入书房。参拜毕，分宾主坐定，孔明寒暄道：“兄长，小弟为大汉基兴，未曾问候兄嫂，幸勿见怪。谅必兄长阖府皆安！”

    弟兄见面总有一番请安问候的客套话，岂料诸葛瑾话无几句，便放声大哭。

    诸葛亮惊愕道：“兄长有事但说，何故发哀？”

    诸葛瑾边哭边说道：“吾一家老小休矣！”

    “此话怎讲？”

    “贤弟，昔年皇叔向江东借得荆州诸地，至今未还，吴侯将吾一家老小执下，言道：‘索得荆州，仍是君臣相见，反之，满门尽斩。’愚兄万般无奈，只得入川求见贤弟。万望吾弟念及同胞之情，在皇叔之前美言几句，将荆州归还江东。搭救愚兄一家老小性命！”

    孔明道：“因弟之故，执下兄长老小，弟心何安？兄休忧虑，弟自有计还荆州便了。”

    诸葛瑾知道孔明这句话的份量，遂转悲为喜：“全仗吾弟出力，愚兄没齿难忘！”暗想，兄弟也会上我的当，看来荆州十有**可以索还。

    “兄长之事乃弟之事也，来日同见吾主。”说罢，孔明命手下治酒款待，酒后将诸葛瑾送入官驿。

    来日，孔明一早亲抵驿中相邀，弟兄双双来见刘备，叙礼毕，诸葛瑾呈上孙权书信。刘备看了，大怒：“孙权即以妹嫁我，却乘我不在荆州，竟将妹子潜地取去，情理难容！我正要大起川兵，杀下江南，报我之恨，却还想来索荆州乎！”

    孔明哭拜于地，“吴侯执下亮兄长老小，倘若不还，吾兄将全家被戮。兄死，亮岂能独生？请主公看亮之面，将荆州还了东吴，全亮兄弟之谊！”

    刘备再三不肯，孔明只是哭求。刘备方才徐徐说道：“既如此，看军师之面，分荆州一半还之：将长沙、零陵、桂阳三郡与他。”

    孔明道：“既蒙见允，便可写书与云长，令交割三郡。”

    刘备修下书信，付与诸葛瑾，嘱咐道：“子瑜到彼，须用善言求吾弟。吾弟性如烈火，吾尚惧之。切宜仔细。”

    诸葛瑾求了书信，辞了刘备，别了孔明，登程径到荆州。云长闻得消息，将诸葛瑾请入中堂，宾主相叙。诸葛瑾道明来意，取出刘备的书信，说道：“皇叔许先以三郡还东吴，望将军即日交割，令瑾好回见吾主。”

    云长闻言变色道：“吾与吾兄桃园结义，誓共匡扶汉室。荆州本是大汉疆土，岂得妄以寸尺与人？”

    诸葛瑾急道：“皇叔书信在此，君侯岂可不从？”

    云长怒道：“‘将在外，君命有所不受。’虽吾兄有书来，我却只是不还。”

    诸葛瑾知道云长是吃软不吃硬的，便哀告道：“今吴侯执下瑾老小，若不得荆州，必将受诛。望君侯怜之！”

    云长冷笑道：“此是孙权谲计，如何瞒得过我！”

    诸葛瑾道：“君侯何太无面情！”

    云长执剑在手道：“休再虚费唇舌！此剑上并无面目！”

    一旁关平提醒道：“军师面上不好看，望父亲息怒。”

    云长忿恨道：“不看军师面上，教你回不得东吴！”

    诸葛瑾满面羞惭，急忙辞了云长，再经成都去见孔明。不料孔明已自出巡去了，只得再见刘备。刘备亦不在，手下道：“皇叔临行言道：‘大夫可暂回江东，容取了东川、汉中诸郡，调云长往守之，那时方得交付荆州。”诸葛瑾不得已，只得回转东吴见孙权，具言前事。孙权见他两手空空而回，恼怒万分：“子瑜此去，反复奔走，莫非皆是诸葛亮之计？”

    诸葛瑾连连摇手：“非也。吾弟亦哭告玄德，方许将三郡先还。无奈云长恃顽不肯。”

    张昭献计道：“既刘备有先还三郡之言，主公可差官前去长沙、零陵、桂阳三郡赴任，且看如何。”

    “子布所言极善。”孙权一面令诸葛瑾取回老小，一面差官往三郡赴任。

    不一日，三郡差去官吏尽被逐回，告知孙权道：“关云长不肯相容，连夜将我等赶逐回吴。迟行者便要杀。”

    孙权怒责诸葛瑾道：“皆是诸葛亮之诡计！”

    诸葛瑾嘴上不敢说什么，心里却在想，你冤枉孔明了，他为了我一家老小，在刘备面前说了不少好话，方才能有归还三郡之诺。想必这是刘备在从中搞鬼。

    其实，这正是孔明在周旋。就在诸葛瑾到达成都的当天晚上，孔明便与刘备商议好了应付之策，又命手下赶往荆州，如此这般嘱咐云长。尽管诸葛亮与诸葛瑾的感情一向很好，但为了国家大事，无论亲疏远近，老少内外，一视同仁，怎可以循私枉法。

    诸葛瑾从东吴到西川，又从西川到荆州，再回到西川，然后返回东吴，迢迢数千里路程，往返奔波，足足赶了两个多月，却是一事无成，枉费心机。孙权想，似这样一拖再拖，何年何月才能索回荆州？正要差人去召鲁肃来，忽有手下来报：“禀吴侯，今有陆口吕大都督到此求见。”

    自从建安十五年周瑜去世后，孙权按照他遗表上的意愿，由鲁肃接任都督之职，鲁肃又举荐吕蒙为副，同理江东六郡之事。此刻，吕蒙从陆口匆匆赶来，孙权料知必有要事，即刻传言相请。吕蒙上堂，与孙权参拜毕，旁侧坐定。孙权问：“子明不宣而至，莫非有要事相告？”

    “吴侯，刘备初定西蜀，强占荆楚之地，已成气候，徒令子瑜大夫奔走。以蒙之见，不若以兵相加，夺回荆州。未识钧意如何？”

    东吴的两个都督一文一武，一个以和为上，一个以战为主，各存己见。屯兵陆口，本是鲁肃联络汉军的策略，万事可以得到诸葛亮的帮助，路程又近，出脚很是方便。却因此也成为了吕蒙出兵荆州的基地，处心积虑要一统长江南北，一直在等待着恰当的时机。此番听得诸葛瑾去西川白跑了一趟，觉得机会正好，便来劝孙权发兵。

    孙权正为此事烦恼，被吕蒙这么一说，正合心意，暗想，本当我也想请鲁肃和你来此商议索取荆州之事。为了荆州等地，一索再索，刘备就是不还，长此以往，总不是个了结的事情。最终还是要打的，早晚要打，不如早一点打下荆州。便点头道：“子明之言，甚合吾意。”

    东吴文武中对荆州刘备一向持有两种态度，一派主和，一派主战。张昭曾受孙策的重托，不负“内事不决问张昭”的遗言，为了保存东吴的实力，赤壁战前曾主张降曹，遭到了孙权和周瑜的鄙视，也受到了孔明的驳斥。就因为他当时主张降曹，从此一蹶不振。幸得近年来并无大事，张昭这才慢慢地振作起来。毕竟他是吴中举足轻重人物，又胸怀大略，逢事更能三思，故而一听到吕蒙要发兵攻取荆州，就觉得吕蒙处事欠妥，立即从旁闪出，“吴侯，昭有一言相告，容禀。”

    “子布，有何高见？”

    “吴侯，荆襄坐地几郡之广，首尾相联，拥军四十余万之多，兵精粮足，云长智勇兼备，善于用兵，又有西川作为后盾，倘以兵力相加，实是不妥。”

    孙权忙问道：“有何不妥？”

    “两军交战，量难速取荆襄，吴中必是损兵耗粮。蜀中刘备必以重兵救援，两军相持无益。若曹操顺流而下，乘虚而入，赤壁之仇可报，则东吴反遭其祸。发兵实为下策，不可听纳，望吴侯再思。”

    张昭对形势的分析很有道理，孙权和吕蒙不得不正视现实。的确，荆襄九郡一向是息息相关的，要是只得到其中一、二郡，反而自找麻烦。当年孙权曾从刘表手中夺下江夏一郡，只因为粮饷军需都要过江运送，很是不便，空守一郡毫无意义，又不得不派兵驻守，耗物耗力，得不偿失，这是前车之鉴。目前，刘备取了西川，拥兵百万，又有孔明四面调度，荆襄成了战略要隘，万万不肯放弃。再说，曹操自赤壁大败以后，一直窥探江东，这是一种潜在的威胁。孙权道：“子布言虽有理，只是荆襄难以收回。”

    “非也。刘备既已许还三郡，不究其真伪，可命子敬相请云长来陆口大营赴会，当面索取，教天下人尽知荆州乃吴中之地。若云长拒不归还，其理何在？日后吴侯出兵，师出有名也。”

    孙权想，这倒是个好办法。刘备自知荆州是寄居之地，不敢赖帐，只得施展手法，千方百计拖延时间。这说明他理屈词穷，那我又何必与他翻脸，只管与他索取，要是云长当面拒绝，岂不是自己打自己的耳光，遗笑于天下？当此机会，万不能操之过急，要顾全大局。便对吕蒙道：“子明，子布之言甚善。速归陆口，传言子敬来日请关羽过江赴会，当面索取荆州。”

    “是。”吕蒙也很赞成张昭的说法，但他心存别意，要是关云长拒绝的话，便要一不作，二不休，将他处死在陆口，立即袭取荆襄九郡。西川虽然兵多将广，毕竟路隔千里，等到刘备得知，长江南北已归一统，还怕它什么！吕蒙应声而退，回到陆口。

    鲁肃见吕蒙匆匆而回，将他接上大帐，旁侧坐下。鲁肃一向为人亲善，不计名利，身为江东大都督，却从不穿戴帅甲帅盔，又命人不必称他都督，仍称大夫。与吕蒙也是频频谦让，从不以正职自居。更因为他一向主张联刘而拒曹的政治策略，与诸葛亮的连吴拒曹的主张遥相呼应，故而东吴局势稳定多年，无外敌侵扰，人称鲁肃有诸葛之见，屯兵陆口正是他策略的实施。对内只要拥护他的主张，名利地位都不计较，所以吕蒙渐渐居了正位。鲁肃问：“子明，此去南徐有何消息？”

    吕蒙居中坐定，答道：“大夫，蒙见吴侯，欲发兵袭取荆州，子布以为不可，教大夫来日宴请关云长过江赴会，当面索还荆州。”

    一世不作保，浑身无烦恼。为了荆州等地，不知绕了多少口舌，过去同孔明还有些交情，讨不到总有话回复孙权，还可以搪塞一下，今日当面向关云长索讨，这倒是个棘手的事情，关云长是个响当当的人物，要从他的手中得到寸尺土地，恐怕比登天还要难。鲁肃这么一想，毫无信心。便问道：“子明，若然关云长不肯，便当如何？”

    “若云长肯来，以善言说之；如其不从，伏下刀斧手杀之。如彼不肯来，随即进兵，与决胜负，夺取荆州便了。”

    鲁肃道：“不可。关云长乃世之虎将，非等闲可及。恐事不谐，反遭其害。”

    吕蒙不悦道：“若如此，荆州何日可得！”

    鲁肃想，你只知道要荆襄之地，根本不懂得孙刘连兵的意义。老实说，孔明夺了西川，只要关羽按兵不动，曹操就不敢南下，东吴就象有了一道天然屏障。倘然夺回了荆楚之地，曹操驱兵来犯，东吴孤掌难鸣。我是江东大夫，为了保全江东的太平，与孔明定下久安之策，何尝不为吴侯担忧！一旦孙刘失盟，必遭曹操欺侮，江东就失去了犄角之势。如今吕蒙操纵兵权，又