于禁、毛玠得到小兵的回复之后，便同阚泽讲，丞相正在帐上，命你大账进见。同时命手下给阚泽备好一匹马，派两百名小兵、两名副将，押送阚泽到陆营。

    阚大夫在陆营前下马，检点一下衣帽，抖擞精神，迈步进陆营。从大营门口到中军帐，营门一扇扇都开直，道旁小兵荷戈执戟，气势汹汹，如虎似狼。阚泽视若不见，昂首阔步，直到中军帐口。对里面一看，帐上摆足威势，刀枪交加，寒光闪闪。他想，这是我意料之中的事情。如果我见这一点小场面怕，也不会来了。阚泽胸有成竹，做功很好。一路进帐、一路自言自语：“老将军，你这大把年纪，被周郎如此毒刑拷打，实是可恼！”

    两旁文武只见他的嘴巴在动，听不出他在讲些什么。徐庶一看，来人神态自若，心想，不出所料，果然是来献降书的，而且还是个好手。你看，这么威严显赫的场面，他泰然镇定，从容不迫，一个都不把你们放在眼里，他只管自说自话，做功真不错。嘴唇簿哓哓，能言善辩之人，回头对曹操看看：老贼，你把魂灵放在身上！

    大帐上的规矩，凡自己人，最多离虎案十步站定；外来人，则二十步外就必须止步。但是阚泽好象在动什么脑筋，想出了神，将近二十步了，他还没有立停。曹操侧目一看，来者八尺彪躯，生得眉清目秀，方面大耳，三绺清须。虽是渔翁打扮，却是一表人才，气度非见，年龄不过三十出头，见他大摇大摆只管往前走来。曹操想，不要名曰有重要军情告禀，实则三更半夜前来行刺，不可不防。所以厉声喝道：“住了！”

    阚泽佯装刚刚发觉，连忙站定。阚大夫年纪不大，资格很老，知道曹操才能虽高，但性格很是急躁。倘要叫他上当，就要对他摆架子。你越狂妄、傲慢，他越不敢简慢；你越谦恭、和顺，他越看不起你，甚至以为你做贼心虚。从今天这种布置，就可以看出他这种脾气。自以为很精明、老练，实际上很天真。所以，阚泽既不对他磕头，也不称他丞相，只是把手一拱：“孟德公在上，江东陆军参谋阚泽，见孟德公有礼了。”

    曹操权大威重，不可一世，人人见他畏惧，只有两个人称他孟德公：今天一个阚泽，将来西川的张松。

    曹操听到阚泽这样称谓他，心中暗暗冷笑：比你职高位尊的官，见了我都要跪称丞相，你这小小的江东参谋，竟然如此傲慢无礼！“哼！见了老夫口称孟德公，立而不跪，好无帐规！”把手一挥，“罢了。”

    徐庶一看，好极了！──弄得象看戏一样，演员一开口，你就喝彩了。其实，曹操就是这种脾气，被你摸准了，这就叫“捏牢骱门不用刀”。

    曹操问道：“尔乃江东陆军参谋阚泽么？”

    “正是。”

    “黑夜到此何事？”

    “有重要军情，特来禀报。”

    “重要军情？”

    曹操重复了一遍，意思是，你这位老兄可曾跑错了人家？你有重要军情，应该送到周瑜那里去，怎么到我这里来送情报的呢？我有两个人在对江，若有重要情报，他们应当立即送个消息过来，为什么毫无动静？是他们没有探听到，还是己被周瑜杀掉了？且不管它，听他讲了再说。

    阚泽对他看看，你的做功倒也不错：明明二蔡早已有信来告诉你了，还装得若无其事。因此说道：“孟德公早已知晓，何必下官多言？”

    曹操被他讲得不明不白，心想，你在寻什么开心？你们的军情我怎会知道？如果我早已得知，那末你还要特地赶来做甚？“休得胡言！大江阻隔，老夫岂能知晓尔等营中的军情？”

    阚泽一楞，他对曹操的面孔看看，不象是瞎说。心想，看来他确实一无所知。那末，这两个小奸在三江干些什么勾当？这样重大的军情不向曹操票报，你们还象是奸细啊？简直是儿戏！本来苦肉计这出戏就是做给你们看的，好让你们先写信来告诉曹操，然后我再来献诈降书就有基础了。现在你们知情不报，延误时日，苦了我了。而今曹操毫无思想准备，我要在生土上种花，事情就麻烦得多了。早知道你们这样，黄老将军这顿毒荆是用不着挨的。真是俏眉眼做给瞎子看，全部糟蹋掉的。看来今天的事情不象预期的那样简单，需要早作准备。说道：“既然孟德公不知，那末，待下官告禀。对江粮队官黄盖老将军，被周郎用此极刑，”──说时，对帐上挂着的两根脊杖一指：“重责三下，几乎殒命。”

    曹操一听，哎哟！周瑜的手段比我辣，我这两根脊杖从来没有用过。黄盖此人，素负盛名，乃是江东三世旧臣，功高位显，现任粮队官的要职。周瑜怎么会对他用这等极刑？此话未必可信，恐他见我刺探不便，特意过江来诓我。问道：“黄盖身犯何罪？”

    曹操问这句话，就是试探。明知这不是犯罪不犯罪的问题，哪怕罪名再重，最多一刀两断，而决不会用此极刑。只有主帅与部将有私仇，才会下这样的毒手。曹操就是要听你阚泽如何回答，从而辨别出打黄盖究竟是真是假。

    阚泽想，黄盖不是犯罪，而是立功；不是与都督有仇，而是与都督共谋。但是，你问我这句话的用意，我也完全明白。按照当时用计的情况，都督是为了几句言语冲突而打黄盖的。现在我若是这样讲了，你肯定不会相信。由于言语不合，竟然施用毒刑拷打功臣，这种说法，妇孺都难以置信，怎么能骗得过你？既然我自告奋勇跨江献降书，就要由我来弥补不足，把事态夸大一下。“孟德公听了：小霸王孙策临终之时，将江东大权嘱托周郎。黄盖在旁言道，公瑾年幼，无能掌此大权。孙伯符不听黄老将军之言，依然重托周郎。由此，周公瑾怀恨在心，因而借端寻衅，公报私仇，用此极刑，毒打黄盖。”

    “呣！”曹操脸上虽无表示，心中感到这是合乎情理的。黄盖因为年老功高，必然对周瑜有些不放心。而周郎觉得被人藐视，便耿耿于怀，与黄盖结下了冤仇。要想杀他，没有这么大的权力。因此借机用刑毒打，以泄私愤。但曹操想，你们江东将帅争执，是你们内部的事情，不要说打了黄盖三下，即使把他打死，与我有何相干？“周郎责打黄盖，与老夫无涉。”

    阚泽想，与你无关就不会打了，就是为了要破伤的百万大军，老将军才受这般痛苦。“孟德公，老将军偌大年纪，又是江东功臣，被周郎如此荼毒，岂肯忍气吞声，善甘罢休？老将军与下官乃是忘年之交，可称莫逆。此番下官解粮前来三江，老将军便路此怨恨倾诉与下官，并道，意欲投奔别处，以图报仇雪很。下官便道，天下诸侯虽多，皆非贤明之主。明公者，唯有赤壁曹操耳。”

    曹操一听，“嚯……”刚才称我孟德公倒也罢了，现在直呼其名，干跪叫我曹操了！但是再一想，他们在背后谈起我，自然是叫我曹操的。你这个人不阿谀取宠，当面与背后说话一样，这种脾气我很赞赏。只怕有些人当了我的面，丞相长，丞相短，百般献媚，背后却骂我老贼、奸雄，这种人我最恨。曹操听昏了，竟然会去接阚泽的话头：“曹操怎样？”

    “下官道，曹操向来礼贤下士，广纳天下能人。此处不容人，自有容人处。”

    孟德想，这一点不错。过去，关云长讲明不愿久留我处帮我的忙，我还是待之以上宾，三日一小宴，五日一大宴。黄盖对我不知有何看法？“那末，黄公覆怎讲？”

    “老将军以为下官言之有理，愿意归顾明公。故而下官受了朋友之托，改扮渔翁，黑夜过江，特来赤壁向孟德公献纳降书。”

    曹操想，怪不得要乔装改纷，偷偷摸摸，原来是来献降书的。丞相心中将信将疑，但表面上装出一副得意忘形的样子，故意眉飞色舞地对两旁道：“列公，黄公覆将军归顺老夫了！哈……”

    他一面皮笑肉不笑，一面用眼梢在窥探阚泽的神情。

    阚德润知道他是装腔作势，事情不可能这么便当的。那末，你会做作，我也会表演，看准的功夫到家，谁的表演艺术有魅力！阚大夫把头一低，露出一种既惭愧，又内疚的神色，似乎内心十分矛盾和痛苦：背弃自己土生土长并为之流血流汗的故国，不得已投到敌人的怀抱里，这实在不是件什么愉快、光彩的事情！吴候和众文武待我不簿，江东百姓又很拥戴我，一旦抛弃，定遭唾骂；到此曹营为官，又未必能博得曹操的信任。这有什么庆幸的呢？只有可悲，可叹而已！

    曹操一看，这种情绪很正常。如果他马上骨头轻，就说明是假的。那末，先看了他的降书再说，“降书现在何处？”

    阚泽从身边掏出信来：“在此。”

    “呈上来。”

    值帐官接过降书，呈上虎案。

    丞相接到手里，边看，边随口念了出来：“‘盖受孙氏厚恩，本不当怀贰心……’”

    阚泽想，此信本当我想看的，现在你读出来倒很好，等于我看一样。如果有什么破绽，不等你指出，我就可以设法先开口弥补掉。

    曹操念了一句，突然停了下来。心想，黄盖来投降，是真是假我还不明白，我怎么能把这降书读出声来呢？要念也只能默念在肚子里。

    阚泽听他突然不读了，知道他方才是冲口而出，现在已发觉不对了。但我只要听到这一句，已经比较放心了。倘若有漏洞，我可以用“本不当怀贰心”这一句话来弥补。

    曹操继续看下去，信上写道：

    今以时势论之：以六郡之卒，当百万之师，众寡不敌，海内所共见也。江东无论智愚，皆知其不可。唯周郎小子，偏怀浅戆，强欲与争，以卵击石；兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。盖系旧臣，无端为所摧辱，心实恨之！敬闻丞相诚意待人，虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军需，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。

    曹操把信看完，觉得非但没有漏洞，就连错字也没有一个，写得十全十美。但是，降书写得好，并不等于事情就是真的。曹操生平多疑，总爱试探一下。因此，他突然把虎案猛地一拍，话却一句也投有，双目注视着阚泽。他以为，如果你是诈降，见我这个举动，必然要吃惊，不知不觉露出形迹来。

    阚泽早已定心了，知道信中不会有什么大漏洞的。所以，你曹操敲台拍桌，虚张声势他只是不予理睬，非但不怕，反而一声冷笑。

    不料，你这一笑，笑出事来了。曹操感到下不了台了，坐在那里十分尴尬。于是，就把这封降书重新拿起来，从头至尾再看一遍，逐字逐句仔细咀嚼，看到后面有“粮草军需，随船献纳”等字样，有点疑心。粮草，即粮食；军需，即军用物资；随船献纳，即来投降时一起带来。也就是说，他人不来，东西是不会先送来的。那末，他什么时候来呢？没有写明。因此，曹操觉得可疑。是不是曹操吹毛求疵，硬找岔子？并非，因为这不是一般朋友之间的礼节、客套，嘴上说“再会”、“下次见”，至于真正什么时候再见面那是说不定的。这是降书，是十分郑重的事情，该什么时候来，就要什么时候来，不能有一点含糊的。

    的确，周瑜当时写这么两句时，也颇费斟酌。“粮草军需”这四个字写好以后，他这枝笔在手里顿了半天，未敢冒冒失失地下笔：因为黄盖去的日子，也就是火烧赤壁的日子。但是，具体什么时候烧，黄盖的伤势何时能够痊愈，庞统的连环计又何时去献，他心中没有底。至于以后曹操的连环舟何时能够搭好，那就更加无法估计了。如果写明了日期，万一到时黄盖不能脱身，那曹操更要怀疑了。故而周瑜考虑来考虑去，思之再三，觉得还是写“随船献纳”四个字最为妥帖。然而，往往自己以为尽善尽美的事情，到了别人的眼里就变成了最不完善的东西了。如果周瑜同孔明商量一下，诸葛亮就会告诉他确切的日子了。因为先生早已算好，十一月二十起东风，烧赤壁就在这一天。所以，就能写道：“粮草军需，甲子日随船献纳。”

    曹操现在就抓住这一点，一半猜测是漏洞，一半是借题发挥，试探一下阚泽。丞相把信往虎案上一丢，对阚泽用驾官指头一指：“唗！大胆匹夫！打黄盖乃苦肉之计；尔今日来献诈降书。此等诡计，小儿难蒙，岂能瞒蔽老夫！──来，与我拉下斩了！”

    两旁一声吃喝，捆绑手一拥而上，把阚泽的箬笠拍掉，蓑衣扯去，双手反剪，绳捆索绑。两个军牢手把他左右一拉，反过身来，往外拖去。刀斧手手捧鬼头刀跟在后面。

    旁边的徐庶一看，曹操如此暴怒，想必降书上定有破绽。如果诈降不成，接下来的连环计也不必献了，这两条计相辅相成，缺一不可。但是我此时要帮你的忙也无从帮处。既不知道漏洞出在哪里，又没有我开口的机会。所以对阚泽看看：你就准备这么去死啦？不是我见人挑担不吃力，干这等大事，没有能耐是不行的。被他这一声喝，你就哑口无言了，说明你没有资格来献降书的。如果曹操只是庸碌之辈，肯定看不出是计，那何必派你参谋官来？只消派一个小兵就可以了。派你来的目的，就是要在曹操看破是计的情况下，仍旧要你以三寸不烂之舌与他周旋，设法使他上当。这才是献诈降书应有的本领。看你刚上场时倒挺有资格，现在一经曹操看破，你就束手无策了。那你这个人也是外强中干，不中用的。

    徐庶在那里着急、埋怨；其实阚泽哪里甘心就此认输？他的脑子里象风车一样，在飞转着，在思量对策。心想，倘然我今天为国捐躯了，非但无人说我凛然就义，反而要被人家讲我无能，坏了都督的计，而且还有罪。都督的信上哪怕有再大的漏洞，也应该由我来自圆其说，苦肉计已经结束，献诈降书是我的责任。但信上究竟是什么漏洞，我又不知道，不过，阚泽再一想，不对。曹操看第一遍时，没有什么东西被他扳牢，只是无的放矢地拍一下桌子，想吓吓我，试试我。结果没有试出什么名堂来。再重新看信，看了半天，突然说是诈降书，把我绑了起来，要杀我。是不是又是试探呢？很可能。即使真有漏洞，也不会这么大的。否则，曹操第一次看信后，就可以看出来了。既然如此，我也来试他一试。

    早已说过，阚泽富有急智，善于随机应变。此时，他已被军牢手拖到大帐口了。忽然，他两腿立定，身子往后一仰，挺住了不走。军牢手以为他怕死要向丞相求饶。心想，那末你就老实招供吧。所以，并不硬拖他走。就在这一刹那间，阚大夫把头一抬，仰天大笑：“嘿……哈……！”笑声方绝，泼开两腿往外奔去。军牢手被他这一笑、一跑，都愣在那里。心想，不防你还有这一手，你这么要紧“回去”啊？阚大夫明白，走得越慢，死得越快；跑得越快，越不会死。

    徐庶正在埋怨阚泽无能，等于特地跑来献颗脑袋。突然听他一声冷笑，元直立即对他扭转了看法，好，你这人有道理！这个当口，千言万语不及这哈哈一笑。这一笑，肯定笑得老贼心痒难搔，莫名其妙。回头又对曹操望望：你不去理睬他，那是你凶，你若去问他一个为什么，你的人家就完了。他象关云长的拖刀计一样：不追，不死；一追，命亦休。

    曹操本当只是有点疑神疑鬼，并非断定这是计。现在见他一无惊恐之色，反而仰面大笑，又有点回心转意了。心想：杀头哪里还会这么高兴？这个笑是气恼到了极点的狂笑，也是对我不识人的嘲笑。而且笑了之后往外就跑，愿受一刀之刑。好象是受了满腹的冤屈，无法申辩，宁可以死来表示自己的一片诚意。

    这是曹操一生最大的缺点，明明已经摸准了的事情，往往又被自己过多的猜想和疑虑所推翻。他想，这封降书上我还未发观什么大破绽，只是在没有确定日期上还有点猜疑，这并不能说明他一定是诈降；再则，自从到此赤壁与周瑜对峙以来，屡屡失策，从未占过便宜，现在黄盖或许是真心归降，而我由于晦星高照，又是一念之差、把这一件大好事又给毁了。等他人头落了地，就无法挽回了。我要吸取上次误斩蔡、张的教训，不能操之过急。倒不如先叫他回来，问问明白再说。所以曹操喊一声：“押回来！”

    徐庶想，好了，你叫这一声“回来”，木梢就掮定了。──他象老资格的观众一样，听到一句转折性的台词时，就知道下面的剧情是怎样发展，如何结局的了。

    军牢手连忙追住阚泽，把他拖到帐上。

    阚大夫听到曹操叫“回来”，已有八成料他方才是试探，马上定下了心。心一定，做功更加好，一面拼命挣扎着还要往外跑，一面高声大喊：“要杀就杀，何必回来！”

    军牢手紧抓不放，硬把他连拖带拽拉到曹操面前。

    阚泽背对曹操，脸朝帐口，昂首犟颈，怒气咻咻。

    曹操对他看看：你笑也好，犟也好，都说明你心中不服，以为我根本没有看出破绽。那末，我偏偏要你服帖。否则，杀了你，我也不舒畅的。“大胆阚泽，死到临头，何故发笑？与我讲来。”

    阚泽想，有什么好讲？大家试大家，你输了，笑你一无才能，这只有大家心里有数。在此关键时刻，不能说错半句话。现在我首先要知道信上究竟有什么漏洞，然后才好对症下药。因此，仍旧还是那句话：“要杀就杀，何必多问！”

    曹操在这紧要之处，竟然失言了。他心里的意思是，你不要来这一套，我不是饭桶，你休想骗得过我。但言语之间，他措词不当了，说道：“尔且听了：老夫春夏读书，秋冬习武。兵书战策，无有不知；六稻三略，无有不晓。一十八岁举为孝廉，二十四岁山东起兵。三十年来，南征北讨，攻无不克，战无不胜，所见诡计，不可胜数。这小小苦肉之计，岂能瞒过老夫？”

    的确，曹操是了不起，有学问，苦肉计、连环计都被他识破，但结果仍旧都上当。

    曹操自以为这番话讲得很有分量。不料言多必失，阚泽这种人何等厉害，在他面前多讲一句话，被他抓住，就能作为突破口，进行反击。阚大夫听曹操讲得洋洋得意，就知道这老贼虚荣心很强。那我就利用这一点，偏偏说得他是个笨伯，一无所知，他一定会跳起来，我就可以把这封信骗来一看，找出事因所在。阚泽冷笑一声，道：“哼！你休要口出狂言，自夸自大。我看你是真假不辨，皂白不分，不学无术，有眼无珠，还说什么无有不知，无有不晓？真正令人可发一笑。嘿嘿嘿嘿！”

    这几句话果真击中要害。

    曹操最忌人家说他不懂，听到阚泽说他不学无术，气得他三角眼白瞪白瞪眨个不住。心想，我方才那一番话，一点没有夸张，全是事实。你之所以把我说得一无是处，就是认为我今天毫无根据地冤枉无辜之人。那末，我就摆些证据给你看看。──老贼，你上当了！他就是要听你讲这个证据！

    曹操说：“尔且听了：书中言道，‘粮草军需，随船献纳’。黄盖何日到此？为何不定日期？若是真心归降，岂能如此含糊其辞？分明是诈降也！”说完，还唯恐阚泽听不清，用四个指头捏着降书的两只角，把书拎起来，对他扬扬：“你自己看来。”

    徐庶一看：嘿嘿！你这老贼真是在找死，还要给他看呢。但是，元直觉得信上并末写错。曹操说他为什么不约定日期。这日期怎么定法呢？这封信如果叫我徐庶写，我也只能写“随船献纳”，没有办法写日期的。──元直也只知道十一月份有东风，而不知道在哪一天。徐庶对阚泽看看：曹操已把底牌摊出来了，看你如何回答。

    阚德润听完曹操这番语，又对他手里的那封信扫了两眼，已经完全有数了。“一目十行，过目不忘”嘛。阚泽觉得大都督这封信写得非常好，可称无懈可击。至于没有约定日期，这一点，作为曹操来讲，可以认为是个疑点。但是区区小事，我很容易就可以把它弥补掉。你找这八个字的岔子，我就用八个字来补掉它。所以，阚泽哈哈大笑，道：“如此看来，你越发的无才，无学也！”

    曹操想，我指出了你信中的漏洞，怎么反而说我没有学问呢？“此话怎讲？”

    “你方才言道，熟读兵书，六韬三略，无有不知。我今问你，《平原君兵法》读过否？”

    曹操想，只有信陵君的《魏公子兵法》二十一篇，什么《平原君兵法》，从来没有听说道。你存没有搞错？平原君其人我是知道的，是战国四大公子之一，信陵君的姐夫，赵王的哥哥，赵国的宰相，名叫赵胜。但未曾听说他有兵书。

    徐庶对曹操看看：他当然要挑根本不存在的东西说罗。如果确有此书，他的鬼话不是要露馅了吗？元直又对阚泽瞧瞧：你倒跟我一样，说鬼话还要引经据典呢。

    但是，曹操要面子，明明没有听到过这本书，他不肯实说，只怕实说了又要被阚泽取笑他不学无术。他想，一本书有没有，没有什么关系的，就看此话通不通，附和一声，谅也不妨。不料，你这份人家己和不起调了，再和下去，要完蛋了。他装模作样道：“老夫曾在幼年读过一遭。”

    阚泽一听，知道曹操已被我诱上钩了。心想，那我下面的鬼话只管讲好了，反正无从稽查，他无有不信。便又问：“既然读过，定然知晓书中有语云：背主、作窃，不可定期？”

    曹操不置可否地“呣”了一声。

    阚泽接着解释道：背主，便是谋反，或瞒过主人；作窃，即是偷盗。这两件事，是不能预先约定日期的。因为当初信陵君窃符救赵就没有同平原君约定日子。所以，赵胜就总结出这么两句话来。现在黄老将军即是背主、作窃，而且他信上写得明白，不是他一个人来，而是率众归降。人一多，要统一行动，就要等待适当的时机。隔着一条长江，不象在陆路上行动那样方便。再说，老将军伤势很重，什么时候能够康复，现在还很难讲，所以事先无法约定日期。如果现在定了日期，到那时却因故不能践约，你丞相反而要轻心或担忧。因此写“随船献纳”。这是老将军想得周到，你却说是漏洞，认定他是诈降，这等无知，岂非不学无术？”

    曹操听完，觉得阚泽讲得头头是道。尽管“背主、作窃，不可定期”这句话没有听到过，但是推情度理，设身处地想一想，确实是这么回事。阚泽既然来献降书，自然也是一起来投奔我的，这是一个大大的人才。曹操想到这里，疑心顿释，扬声大笑：“哈……！足下言之有及‘背主、作窃，不可定期’，此语见于《平原君兵法》第三卷第二页，老夫记得清楚。”

    徐庶险些笑了出来。这老贼非但不懂装懂，而且还画蛇添足，说得活龙活现。你的人家怎会不完？

    曹操连忙起身，转出虎案到阚泽面前，游脸堆笑，对着他一躬到底：掮了木梢还要陪不是，只有曹操做得出。曹操赔笑道：“阚先生，老夫一时鲁莽，冒犯足下，这厢赔礼了。”

    阚大夫知道他是老“蜡烛”，所以把头一别，睬都不睬。

    曹操想，他冒险过江，诚心来帮我的忙，我反而耍杀他，情理也不通。换了是我，也要忿忿不平的。丞相再次兜到阚泽的面前，又是深深地一躬：“先生万不见怪。老夫再次有礼了。”

    阚泽又把头扭过，仍旧不理他。

    曹操倒也有点耐不住了：你还想要我怎么样呢？难道要我下跪叩求不成？但是再一看：该死！他身上的绳索都没有解去，怎么叫他消得掉这口气呢？忙说道：“啊呀呀，待老夫与先生松绑。”

    曹操走近他的身边，亲释其缚。手下送上箬笠、蓑衣。阚泽想，顺风篷不能扯得太足，激怒了他也没什么好处。因此，接过衣帽，穿戴齐备。

    曹操起手搀住阚泽：“先生，请到里边，老夫与先生洗尘、压惊。──掩门。”说完，搀着阚泽往里面去。众文武退出大帐。

    两人来到寝帐。手下摆上酒肴。曹操与阚泽对面坐定，边饮边谈。

    此时，东方微微发白。已是十一月十三。突然，外面进来一个手下，与曹操耳语道，对江二位蔡将军有密报到来。曹丞相站起身来，招呼阚泽道：“先生多饮儿杯，老夫去去就来。”说罢，走到外面。小兵把密信呈给丞相。曹操拆开一看，信上写得明白：初九诈降成功。初十看到打黄盖，并刺探到黄盖师徒已有归顺丞相之心。倘然黄盖派人与你丞相接洽，望万勿见疑。曹操看完，对此事已深信无疑了。吩咐手下传话给二蔡：在对江要千万小心。丞相回到寝帐，对阚泽格外热情，格外笑容可掬，亲自与他斟酒三杯。彼此之间的言谈更加融洽。

    阚大央明白，曹操去又复来，必定是二蔡有信来了，这两个小奸放马后炮，存心与我开玩笑，险些把我的脑袋玩掉。

    曹操想，但愿黄盖伤势早愈，早来归顺。我等他一到，趁江东混乱之际，杀过长江。便对阚泽讲：“费心先生回去传话于公覆将军：老夫在此恭候。”

    阚大夫想，我是马上要走的。但是你说了这句话，我倒不能马上答应。我如果立即起身告辞，你肯定又要疑心我计成之后，归心如箭。阚泽装得有些为难，说：“丞相，下官过江非是容易。转言黄老将军之事，还请另遣别人。”

    曹操想，如果你要紧回去，我倒有点不放心；你越不肯走，我却偏要你回去。说道：“先生，另遣别人，只怕不妥。拜托先生了。”

    阚泽说，既然你一定要我去，那末我回去之后，中途就不来了，要同黄老将军一起来了。因为江上来往不便，万一被周郎察觉，大事休矣。

    曹操点点头，说，你宽坐片刻，我去拿点东西。说罢，走入内帐。先把蒋干偷回来的那封信拿出来，与这封降书上的笔迹核对一下。一