却说周瑜的战船浩浩荡荡，船上一无阻拦，来到离南徐不远的地方，见前面一叶扁舟如箭般地飞来。战船上的水兵们要紧拉起嗓门，高声喊道：“呔！小船让路！”

    这里战船上的水兵，哇啦哇啦，高呼不绝，谁知道小船上的人也不示弱，他们的喉咙比水兵们还要响亮：“呔！别胡说八道。你们知道谁来了？”

    经这么一说，大船上的水兵也都不敢轻举妄动了。他们都在想：在东吴，除了吴侯，就是我家大都督的威势最大，谁敢在此挡道？莫非吴侯在此？一看小船之上并无吴侯的旗帜。那末还有谁会在此？因此，连忙问一声：“你们船上是哪一位？”

    “尔等听了，我们吕范吕老，奉了吴侯钧命、鲁老的差遣，有文书在此，要见你们大都督。”小船上的人理直气壮地对着水兵们说。

    战船上的水兵们一听是吴侯的命令，知道他们的来头比我们大，怪不到这些人的口气如此大，也是狐假虎威。只因吴焕钧命、鲁老差遣，故而他们都不敢怠慢，忙将大船停下，连声招呼：“少待，少待。”

    大船上的水手赶紧奔进中舱去报禀都督。

    话说周瑜自鄱阳湖起程到今，一路顺利。看看将近南徐，此时正端坐在中舱。大都督今年三十四岁，立平地七尺有余，生一个孩儿睑，脸上至死没有一根须髯，因此大家称他为周郎。两爿面皮，无一皱纹，象一张铁皮绷得很紧。两条细眉，一对小豹眼，小圆鼻，两耳贴肉，唇红齿白。头带束发紫金冠，雉尾高挑。身上白银锁子连环甲，甲拦裙金钩吊挂，外罩粉红袍，披半件，甲露出。腰悬一口龙泉剑，脚上一双粉底乌靴。

    千里战船下江东，万扇旌旗掩碧空；

    三军浩荡淮阴帅，笑看项王百战功。

    “本督姓周名瑜，字公瑾。”

    手下人到周瑜面前叫一声：“报大都督。”

    “何事报来？”

    “今有吴侯钧命，鲁老差遣，有吕范吕老爷求见。”

    “啊呀！”

    《三国》之中，人称诸葛亮未卜而先知，曹操过后而方知，周瑜一见而便知。现在听说吕范奉命来见我，周瑜已经明白了，此乃孙权见曹操屯兵赤壁，心中惧怕，故而今他来叫我回去商议大事。幸得我早有准备。已经临近南徐。所以一声吩咐：“传话相请。”

    吕范见大船上的手下人进舱，自己忙从小船跨上大船，手执鲁大夫的一角文书，来到船外。一会儿见里面传话相请，踏进中舱，见大都督坐在那里，要紧上前一拱到底，说一声：“都督在上，下官见都督有礼了。”

    周瑜见吕范对他行扎，忙把手一招，关照他：“先生少礼了。”

    “谢都督！”

    “旁侧坐了。”

    “都督在此，哪有下官的座位。”

    “君命在身，何必客套！”

    “是是是！下官遵命。”

    “先生，到来何事？”

    “奉吴侯之命、鲁大夫的差遣，有文书在此，请都督虎目观看。”吕范说罢，将文书呈上。

    周瑜接到手中，仔细一看，不出所料，果真吴侯少有主张，叫我回去议定军务大事。但不知曹操屯兵赤壁之后，主人可曾与文武研究过，让我问一个明白。因此把文书放在旁边桌上，问一声：“先生。”

    “都督。”

    “本督未知吴侯可曾商议过么？’

    “连日商议，并无决断。”

    “文武意下怎样？”

    “文者欲降，武者欲战。”

    周为听说文官都要降曹，心中一气。想这班文人枉受封禄，贪生怕死。

    吕范见都督略有所思，便开口道：“大都督，文降武战乃是小事，江东近来出一件大事。”

    “何事？”

    “大都督，此番曹兵扎在赤壁之后，鲁大夫去江夏吊丧，将孔明领过江来，说道吴、刘两国联兵。都督且想，刘备哪有什么兵力可联？孔明分明是前来渔翁取利。我等文人曾同他舌战，可是诸葛亮真是伶牙利齿，大庭广众把薛敬文老大夫骂死；把吴侯比作尝粪的越王勾践。总之，个个被他骂得狗血淋头。大都督回转南徐，切不能与他同道。”

    周瑜听完吕范的述说，心中转念道：这班文官是应该被人痛骂一顿，要骂得他们头脑清醒。不过诸葛亮这人倒也绝非等闲人物，竟然将我们江东儒雅之辈骂得哑口无言，分文不值，真了不起！我倒要领教一下。又问过：“啊！孔明现在江东么？”

    “是。”

    周瑜想，孔明啊，孔明！你到江东来劝吴拒曹的用意怎能瞒得过我，明知道你过江来别有用心，不过我周瑜也不是好惹的，只怪鲁肃被为人太善良，居然将他带来江东，这不是引狼入室么？因此对吕范说过：“本督明白了，请回去复命吴侯，瑜随后就到。”

    “是是！下官告退了。”

    吕范告辞周瑜，回到小船，先往南徐报知吴侯，大都督号令大队随后进发。

    先说吕范到镇江见鲁大夫交差，说道周大都督已在途中，估计傍晚时分可抵南徐。鲁肃听得此话，匆匆来见孙权。孙权得讯周大都督今天傍晚将到，要紧传令文官武将一齐到城外码头，迎接周瑜。在《三国》这部书中，江东一共有三次大场面最热闹：第一次鄱阳湖请周瑜；第二次陆逊拜帅；第三次孙权称帝。现在孙权亲自要去迎接的消息不胫而走，众文武闻悉，个个要用巴结都督，再则打听一下在降、战的问题上，周瑜持何见识，因为在江东，他是一个可以决策的人物。

    鲁肃从孙权府给出来，直往孔明寓所而去。到里面，见先生坐在那里。上前招呼道：“军师，下官有礼了。”

    “大夫，莫非周郎回来了？”

    “是啊！进日傍晚即到。吴侯传令我等文武都去迎接。

    我想，免得你去帅府求见，目前共去码头迎接，下官从中介绍。军师看来如何？”

    “码头迎接周郎？”

    “是啊！”

    孔明凝神想了一想，感到不妥。我与周瑜会见，绝不能在大庭广众，而只能与鲁肃二人前往谒见。万一码头不见，那就难以相会了。因此就对鲁肃说：“码头之上，周郎他不肯相见的。”

    “吴侯亲自前去迎接，岂有不见！”

    “亮虽非仙人，但料事如神，请大夫稍停停引领去他帅府便了。”

    鲁肃想，你不愿去码头，大概一个是都督，一个是军师，都是大人物，都不肯低三下四。不过你诸葛亮的说话也不可不听，让我等歇再来领你吧。说道：“既然这样，下官告辞了。”

    “哪里而去？”

    “你军师不去，我乃是都督的下属，定要去码头迎接都督的。”鲁肃心里想，不管周瑜见还是不见，哪怕跑一个白趟也是应该的。

    “既然如此，请大夫与亮办一张帖子，一同带去码头。”

    “先生，你人也下去，缘何办帖子？”自已不肯去，那末办帖子又算什么用意。

    “你多办一张帖子，有何麻烦？”

    “是是是！”鲁肃见诸葛亮大有不耐烦之意，只得唯唯诺诺，说办就办，免得得罪了他。因此就在军师府第磨墨展笺，提笔挥毫写好两张贴子：一张诸葛亮的，一张是自己的。

    其实孔明是条龙，他未见周瑜的虎面，先要摸摸他的底，究竟周瑜对我用什么办法。

    鲁肃现在还不明白，为何诸葛亮人不去，却要送帖子去。

    等会儿将孔明的帖子送进内舱，周瑜见这张帖子，以为诸葛亮也在码头上迎接，他就想，孔明啊！本来文武我要见的，你来了我就不见，让你白跑一趟，也显显我周谕在江东的身价。他哪里知道诸葛亮他虚晃一枪，帖子到，人未来，一开头就给周瑜上个当。到这时，鲁肃心中方才明白孔明不来的道理，更加钦佩他料事如神。

    此时，鲁肃赶到码头上，见岸边早已人山人海，车水马龙。临时扎起的彩牌楼边，吹鼓手吹吹打打，热闹非凡。文武身畔都有一个家人，手捧主人的帖子，准备等都督的大船一到，就上前投帖。

    忽听得阵阵金锣由远而近，又见战船渐渐而来，码头上的众多家人，将手中的帖子由几个手下驾一只小船，向大船迎面驶去，送上大船。见大船慢慢地停稳，家人们齐声高喊：“文武前来投帖。”

    战船上的手下人急忙向中舱报进去：“报都督，船至码头。文武命人前来投帖。请都督定夺。”

    “去取来。”

    手下到船外，把送来的贴子统统收下，关照小船回去。

    然后把帖子送到舱内，放在都督面前的台上。周瑜见台上一大叠帖子，脸上略有得意之色。心想，承蒙吴侯器重，官拜大都督，文官武将也都拥戴，都到江边迎接自己。不知是哪几位送来的，虽说都是我的下属，人人都熟识的，但还是看一看。所以，将面前的帖子一封封看下来，其中不是文就是武。看到后来，只见一封帖子上写着“鲁肃”二字，心里一阵高兴，想到底是老朋友，用兵上是我的得力助手，为人不错。今日我回转南徐，早已料到他必定来接我，久未面晤，心实挂念。不过，子敬啊！你各方面都好，就是把诸葛亮领过江来不好。故而把鲁肃的帖子放过一旁。要想再看下去。

    不看则已，一看心中一气。只见下面一张帖子上清清楚楚地写着“大汉军师、中郎将诸葛亮”等字样，十分醒目。

    “啊——！”不想见你，你偏偏又来了。你是江夏派来的一个大奸细，知道我周瑜是江东的要紧人物，因此，借迎接我为由，企图对我说服，把你留在吴中。老实讲，我绝不会象文人那样与你磨嘴皮子。我身为大都督，破曹兵自有主张，何须你家孤穷君臣相助！我只要明日上堂见吴侯，说得主人同曹操开战，然后立即带兵驻扎三江口。你孔明在东吴，我只装作不知道。这样你就无法插手军事，等到打了胜仗，你就无法从中得利。让你孔明有兴而来，败兴而归，一事无成。本来要见一见文官武将，就为你孔明在场，我就一个都不见。好得我练兵一年回来，托词几句，众人也会谅解的。

    不晓得孔明的人根本没有来，也料到没有必要来。周瑜可算厉害，但也免不了上诸葛亮的当。周瑜一声令下：“来！说本督鄱阳湖操兵辛苦，一律不见。”

    手下人立即赶到船头上传令：“呔！大都督鄱阳湖操兵辛苦，一律不见。”

    码头上众文武满怀热情要想奉承一下周瑜，不料他一点不赏脸，一律不见，大家感到非常扫兴，但是又没有办法，不见只好不见。孙权与周瑜他们的君臣关系象弟兄一样亲密。

    听说周瑜路途辛苦，一律不见，一点都没有意见，相反感到这是理所当然的，应该让他好好休息一下，反正明天大堂上要见面的，就领文武一同回去吧。其中唯有一个人听说一律不见，他放声大笑：“哈——”不是别人却是鲁肃。他不笑别人只笑孔明神机妙算，简直象仙人。说不见，果然不见。

    但为何孔明送了一张帖子周瑜就不见，他还不能理解。所以赶紧到孔明府第，见到先生，开口便说：“军师，大都督果真不见。佩服佩服！”

    诸葛亮听得“不见”二字，并不作喜，便与鲁肃讲：“码头都督不见，稍停停引领本军师前往都督府。”

    “是是是！”鲁肃暂时回转府第。

    周瑜的战船靠近码头，这时石牌楼等全部收拾，码头上冷清清，行人稀少。周瑜换好一身便服，然后漫步上岸，乘一顶大轿来到镇江城内都督府。原来，周瑜的家眷都不在城内，而在柴桑。妻子小乔，还有两个儿子，长子周循，次子周胤都不在周瑜身边。此地南徐是临时帅府。周瑜出轿进府，无数手下人出来迎接他，一方面早已摆好接风酒席，为大都督洗尘。

    大都督用罢晚餐，吩咐手下收拾停当，自己独个儿静静地思量。想自己从鄱阳湖回来，料想不到诸葛亮竟会过江来劝我主战曹。虽然白日里我传令不见一人，我恐他晚上赶上门来。我只要躲避过这一夜，到明朝就不要紧了。因此周瑜在一块虎头牌上写着“回避”两字，并命门公天一黑就将此牌挂在帅府门上，紧闭大门，拒绝来访者。与其说周瑜不见一人，倒不如说他就是回避孔明一人。哪里知道今天这一夜孔明岂肯轻易放过他！要是被他睡得安稳，孔明来朝只好灰溜溜回转江夏郡。

    书路并行。再说孔明今朝夜饭吃得特别早。饭后，坐在书房中憩息。他双目微合，似睡非睡，想到白天被我料到周瑜不肯见我，故而也不见众人。看来要对付周瑜这个人，却是一个棘手的问题。倘若明天周瑜上堂，我诸葛亮就再也不能在江东立足了。事不宜迟，应该及早想办法见一见周瑜。

    举目朝立在身旁的四个手下人看看，其中有一个手下人最贪铜钿，而且最喜不义之财。因此转念道，今日有一事来差遣他，一则让他去打听一下消息，二来由于他们平时贪财，今日也要警戒警戒他们，这叫一举两得。诸葛亮要捉弄一下手下人，确如反掌之易。故而起手对手下指指，叫一声：“来。”

    这个手下见孔明军师用手指着他，要紧走上来跪下，一边回答道：“军师，小的在。”

    “你与我去打听。”

    “到哪里去打听？”

    “到都督府去打听。”

    “打听什么事？”

    ”可有文官武将去见都督。”

    “不要去打听了。”

    “为何？”

    “刚才小的出去买东西，路过大都督府第，见门前‘回避’牌高挂，一律不见。”

    孔明想，你倒聪明，见“回避”牌高挂，就不肯再去打听。我叫你去打听的是有没有人去见周渝，而不是去打听有没有挂起“回避”牌。周瑜要回避的是我诸葛亮一人，江东文武看来都不回避。依我想来，白天码头上文武没有见到周瑜，他们必不肯甘休，晚上定要去见的。因为文人要降，武将要战，都要探听一下都督的意见可与自己相同。倘然今夜不见，明日大堂面晤孙权，定下计谋，再要劝谏，恐难挽回成命。只要周瑜今夜不论见文还是见武，我孔明就要想方设法去见他，不怕他不见我。孔明对手下注视一下，意思是，这种事情的深奥之处，你是弄不清楚的。复又对他说道：“你只管与我去探听一下，他虽然‘回避’高挂，但是本军师料想，定有文官武将要去见的。探听回来，重重有赏。”

    “有赏啊？”

    这手下人听得说去打听消息有赏赐的，喜出望外，这话直往耳朵里钻进去。自从鲁大夫差我们到这里来侍奉你，起初以为是个美差，不料一天到晚忙得很，一点好处都没有，而且又难服侍他，别说赏赐，就连好话也难得听到。不想今天天开眼，军师大发慈悲，打听一下消息能得到赏赐，想必这恩赏不会小。那就去跑一趟，不管有没有人见都督，去打听一下回来领取赏赐，少说五钱银子。故而要紧答应道：“是！”

    这手下人提着灯笼火，兜抄曲折往帅府而来。古代人口少，极少有夜市出现。手下人一路上并无耽搁，到都督府前，只见大门紧闭，路上行人稀少。心想，来也来了，让我在此等一歇，到底有否文武进出，看一个仔细。如果实在无人进见，那末我回去复命军师也交代得过。他退过来，到都督府的大门对面一垛照墙角上一倚，再把灯笼火吹熄，双眼盯着大门。十月里正是秋高气爽，一到夜间就觉阴凉了。这手下靠在墙上，原是双眼睁大，两耳竖直，注视着周围的动静。

    时间一长，只觉两眼有点酸，又不见都督府有情况，心里想，恐怕一时不会有人进出府门，让我略微合一合，耽搁一点时间回去，也表示我办事认真。所以他心里这么想，两眼早已闭了下来。不一会儿，已经睡熟了。

    正在这手下人昏昏欲睡的时候，那边走过来五、六位大夫，各自手中提着灯笼，一边缓步行来，一边嘴上都在客套：“请了，请了。大都督白天不见，我等晚间来拜望于他。请了。”大家你请我请，向这里过来。

    大夫们的说话之声传到照墙边，惊醒了孔明的差人。这手下人在睡梦中听得声音，睁眼一看，有好几个人向这里走来，昏黄的灯笼光照在这些人的脸上，还依稀辨得出这都是大夫，而且有张昭、顾雍、步骘、虞翻等人。他要紧提足精神，看他们到底可是进都督府门。

    不出诸葛亮所料，白天周瑜避而不见，张昭他们约定晚上造府拜见。吃过晚饭，他们约齐，往都督府徐徐而来。他们以为神不知，鬼不觉，不料早被人在暗中看见。一行人来到府前，得灯笼火，一旁挂好。都督府有规矩，晚上敲门，门公知道不是自已人是不会出来开门的。在府门外有一根棒，张昭伸手在墙洞里抽出两根二尺左右长的榉棒槌，文打三下，武敲四声。“噗噗噗”三下敲完，棒槌插好。里面门公听见敲棒声，心想，外面“回避”牌挂着，不知哪一个不识好歹，还在敲棒。让我出去回绝他。因此跑出墙门间，把六扇大墙门的中间两扇开出一条缝，伸出脑袋一看，都是些江东上大夫，不敢怠慢，跨出门槛，招呼一声：“众位大夫，小的有礼。”

    “费心通报都督，下官等要求见。”

    “众位先生你们看门上‘回避’牌高挂，一律不见。”

    “‘回避’牌高挂，一律不见？那费心通报都督，我等有紧急军情告禀。”

    “是是是！少待。”

    张昭想，凭你“回避”牌高挂，两件事情你不敢不报。

    第一是紧急军情。好比曹兵杀过江来了，你门公不报，贻误了军机，该你吃罪不起。第二是吴侯的君命。主人有事，周瑜不能不见，何况你小小的门公。所说张昭舌战诸葛亮不行，要吓唬吓唬一个门公那是不费吹灰之力。

    门公直在里面来，到内室。正值周瑜刚吃罢晚饭不久，因有心事，尚未安寝，坐在那里养神。门公上前报道：“虎驾，外面有诸多文人来见，他们说，有紧急军情禀报。”

    周瑜听说文人前来求见，自己也在琢磨：我原来不是要回避文武百官，只回避孔明一个人。听说文人都要降曹，究竟有些什么道理，叫他们进来问一问又有何妨。但不要孔明进来。再一想，孔明舌战群儒，都与他们不对的，文人必不肯引领孔明来此。只有鲁肃这个文人是他的保护人。鲁肃不来，孔明一个人自然不会来的。我若问诸葛在可曾来，传到外面大家以为我周瑜见他惧怕，不敢见他。只须问一下鲁肃可来。

    “鲁子敬可来否？”周瑜问道。

    “鲁老未来。”

    “那末二堂相见。”

    门公听周瑜问鲁大夫，观其神态，好象要回避他，不觉感到奇怪。想想我家都督与鲁大夫是最相好的朋友，平日里十分敬重，有事共同商谈，过往甚密，今日要回避他，不解其意。门公速速赶到外面，请众位大夫二堂相见。

    张昭在前，诸位在后，大家一同进了帅府，直到二堂。

    里面灯火通明，如同白昼，周瑜坐在中间。张昭等人踏上前来见礼：“都督在上，下官等见都督。”

    “众位大夫罢了。黑夜到来何事？”

    “都督，今曹操雄兵百万，虎视江东，吴侯连日商谈，不能决断。鄱阳湖特情都督回来，未审都督意下如何？”张昭开门见山，询问周瑜持何见解，摸一摸周瑜的底细。

    “众位先生看来如何？”

    “下官等看来，降曹为上。卑职等看来，降曹为上。”

    众大夫同气连声说道。

    周瑜见他直言不讳说出自己的意图果然是要降曹，心中十分不快。自己不辞辛劳到鄱阳湖操兵，就是准备迎战来犯之敌，怎能不战自降。不过今天我也不来说穿自己的意思，免得你们一夜睡不着，甚至节外生枝。只有敷衍几句，搪塞一下了。“本督鄱阳湖操兵，早有降曹之心。来朝堂上面见吴侯，遣鼓山当了。”

    众大夫见周瑜同意他们的见识，心中暗喜：看来此番降曹已定，明日堂上自有分晓。要紧说过：“足见大都督深谋远虑，与某等所见略同。不过，诸葛亮前来从中取利，诡计多端，还请都督千万不可同道。”

    周瑜想，真是十句九不听，一句有真情。这最后一句话倒是要记取的。不然，虽则战胜了曹操，听从了诸葛亮的计谋，必然被他夺取腹地。因此说道：“本督自有主张，请放心便了。”

    “那末下官等告退了。”

    “请便。”

    周瑜向里面去了。众文人到外面，点燃灯笼火，各自回转府去。

    孔明差来的手下人见众大夫进去了复又出来，已经佩服军师神机妙算了。不过军师说，文官武将都要来的，倒要再等一下，看一个仔细。刚才想到这里，武将果真来了。未见其人，已闻其声，老远就听见甲拦裙“锵锵锵”向这里来了。

    “请了，请了。”老将军黄盖领头，后面韩当、周泰、徐盛、丁奉等六、七位名将，手提灯笼火，阔步来到帅府前，灯火吹熄，搁在一旁。黄盖抽出两根棒槌，“噗噗噗噗”四下敲毕，插好棒槌。

    里面门公得敲棒声，知道又有人来求见都督。心里想道：这块“回避”牌不挂倒很太平，挂了反而讨厌，刚走了几个又有人来敲了。他二次出来开门，门缝中瞥见外面都是吴中名将，尤其皆是前辈人物，更其惹他们不起。要紧上来见过：“众位将军，小的有礼。”

    “费心通报都督，末将等要求见。”

    “众位将军听了，“回避’牌高挂，一律不见。”

    “那末刚才这班文人为何能相见呢？”老将军追问道。

    “这个……”门公想，大概他们路上已遇到文人了，只有实言相告，免讨没趣。“众位将军，这班大夫有紧急军情告禀大都督。”

    老将军想，你想用紧急军情来压我们，我们又不是小孩，岂会胆怯？“他们有紧急军情，你去禀报都督，说我等军情紧急。”

    门公知道拗他们不过，只好去通报，说了声少待，转身到里面去向周瑜禀报。都督听得武将要来见我，想乘机问一问众武将的意愿可一致。但不知孔明可曾跟来，又问了一声门公：“鲁子敬来否？”

    “鲁老没来。”

    “二堂相见。”

    果然不见鲁肃。门公心中也觉奇怪，平日里鲁大夫与我家都督乃是至交好友，他是常出常进帅府，无须通报。今朝不知为了何事，竟屡屡询问，回避鲁肃。他一路想，一路行到外面，对黄盖等众特说：“都督二堂相请。”黄盖等进帅府，到二堂上，见周瑜早已坐在那里，踏步上前见礼：“末将等见都督有利了。”

    “众将军少礼，不知黑夜到此何事？”

    “都督，曹操屯兵赤壁，吴侯犹豫不决，请都督回来，不知虎驾钧意如何？”黄盖回答道。

    “老将军，你看怎样？”

    “照末将看来，曹孟德托名汉相，实为汉赋。降曹从奸之贼，末将欲战。”

    “那末众位将军意下如何？”

    旁边几位将军要紧附和道：“都督，小将欲战！末将欲打啊！”

    周瑜见武将人人要战，意志甚坚，心中暗喜。俗话说：养兵千日，用在一时。国难当头，大将们更应身先士卒。周瑜想，在这点上