娘，于今是妙常姑娘了。’老王不懂这话，问其缘故，大妹妹将琏二哥作媒出嫁，随着柳太太回广东的话，对他说知，老王又惊又喜。大妹妹们将老王送上船去，赏他酒饭盘费，对他说，老师父不在了，庵里是妙空师父当家，香火十分热闹。你不如还去投奔他们罢。老王也将薛姨太太有家书，命他带回京来的

    话说了一遍。大妹妹笑道：‘薛姨太太的就是我的家书一样，快别耽搁，你就走罢。咱们开船甚急，不及写书子，你记着替咱们寄个口信儿，说记念之至。’柳太太道：‘你见了妙空师父们，再三给咱们向好道谢。你说我娘儿三个时刻惦着他们，从此以后更要亲热。咱们一到广东就寄书子。这会儿我心烦意乱的，从那一句写起？你将咱们昨夜遇盗之事，细细说与妙空师父们知道，请他到贾府去代我娘儿三个道谢。你说，不亏包勇一人，我们早没了性命。大恩大德，世世难忘。’柳太太说的伤心，娘儿三个对着老王哭了一场，还领着大妹妹们在船头上望着咱们这里磕了一会头，再三的叫老王记着。那位包二爷，也叫给太太、奶奶、姑娘同琏二爷、琏二奶奶请安。说：‘请太太同琏二爷放心，再下去十来天就到了南安府，度过梅岭，可以望到家了。底下这几站都是热闹地方，沿途皆有汛地，很不用惦记。你说我跟太太到了广东再寄禀帖来，请太太、奶奶、四姑娘、琏二爷的安。’据老王说，包勇的身上受的伤也就很重。实在难为他，像这样的人这会儿那里找呢？柳太太又将途中遇着薛姨太太承继女儿结亲家的话对他说知，叫他寄语智能，蓄发改妆，保重身子。娘儿们叮嘱了有几百磨儿。还说过扬州遇着祝大人的儿子叫做梦玉，又同他们结拜了姐弟，在扬州耽搁了三天。大妹妹对老王说，那祝大爷也同贾府的宝二爷是一个样儿的脾气，很有个情分儿。说是同他开船的时候，祝大爷哭的晕了过去，大妹妹亲自送过船去叫了半日，包勇催着开船，只得硬着头皮回到自家船里。听他说起来，那个祝大爷就是到铁槛寺拈香你们遇着那位祝太太的儿子。”妙空正说的高兴，珠大奶奶进来笑道：“两位亲家师兄别说寡话，请用点儿粗点心。”妙空笑道：“那一磨儿不在这儿吃饱才走？以后更要沾三位宝姑奶奶的光，吃不了还要包着走呢。”

    宝钗道：“阿弥陀佛，咱们这些凡人全望诸位佛爷亲家度咱们去成佛呢！”珠大奶奶笑道：“仔吗四丫头坐的远远的？”

    珍珠道：“我同慧儿在太太屋里吃过点心，太太等着林之孝来了就要出门。刚才妈妈那里差人来谢酒，说是老爷子今儿精神大好，请这里太太同咱们不用惦记。又是三姨儿那里差人下贴，请太太同咱们吃午饭。我对太太说，咱们两个不去，等着太太同嫂子们去罢。”宝钗道：“很好，我也要在家里收拾。这几天坐在人家屋里，觉着怪烦的。”宫裁道：“我上去伺候太太出了门，再来奉陪。”正要出去，见人来请四姑娘说话，叫宝二奶奶留着两位师兄们逛一天再去。妙空、智静起身答道：“我们有事要去，不能耽搁，改日再来给太太请安。”宝钗问道：“太太这会儿就走吗？”周嫂子道：“同林大爷说话呢，也快就上车。”宝钗听见，对妙空道：“你两位坐一坐，我去伺候太太上了车就来。”妙空、智静道：“二奶奶给咱们谢谢太太，说再来请安罢。”宝钗点头，同周嫂子忙忙出去。

    刚到上房，看见太太站在院子里说话。宝钗走到面前，王夫人道：“我叫珍珠送东西到大太太那里去，你瞧瞧这单子。”

    宝钗接着瞧了瞧，递给珍珠说道：“太太办的真是妥当。”

    王夫人又将送桂府的一个单子也给宝钗瞧了，说道：“三姨儿请咱们吃午饭，大姐姐同四妹妹都不肯去，我想着不去也罢。他今日算新亲家上门，连我都不该去才是。琏二姐姐又不依，我只得同他去走走。”宝钗道：“妙师兄们还要到别处去请太太们呢，没有空儿，叫谢谢太太。明日送宝月来请安。”王夫人笑道：“很好，早些儿来。”一面说着出了垂花门，珠大奶奶同宝钗、珍珠跟着出去伺候上车。平儿同珠大奶奶们告过罪，跟着上车。嫂子、姑娘们跟出大厅赶着上车，一同出了荣府。

    珍珠要往宁府去办事，宝钗道：“去去就来，别叫大姐姐拉在那儿说闲话。”珍珠笑道：“立刻就来。”说着，也就上车，抱琴跨上辕儿，后面跟着两个家人，也出了府去。

    珠大奶奶同宝钗进来，刚到垂花门，遇着妙空们要去。宫裁道：“太太吩咐说，明日早些儿来。这会儿有了空儿，等着四姑娘回来，咱们好好的收拾点菜儿，吃了饭，慢慢的再去。”

    妙空们被两位奶奶拉住不放，只得就近到绿竹斋去坐。珠大奶奶道：“你们爱吃什么，倒老实说。”妙空道：“我很想上一磨儿在这里吃的糟鱼片儿汤。”宝钗道：“另做一样的请智静师兄。”珠大奶奶点头，吩咐去办。宝钗陪着说话，妙空道：“柳太太们这如今也快到了。可怜他们那里知道琏二爷出了家去？若是叫他们知道，不知还要怎样的伤心呢！”智静只是点头叹息。妙空想起往事，止不住两泪交流，十分悲切。智静笑道：“别伤心的吐血。”妙空擦着眼泪，答应道：“我想起一件别的心事，为什么犯得上吐血呢？”宝钗笑道：“为一个神仙出眼泪，也出的值。”智静道：“姑子给和尚出眼泪，真是绝好的一段故事。”三个人正在说笑，见珍珠进来。宝钗道：“果然来的很快。”珍珠笑道：“这有什么，三言两语的就结了。珍大嫂子拉着不叫走，大姐姐又缠着，是我说了一个谎。我说太太等着上车呢。他娘儿两个这才撒了手。”宝钗问道：“他们不说什么？”珍珠道：“说什么呢？一个个的很喜欢，谢了又谢，赞了又赞。谁不说好呢？”宝钗点头道：“本来咱们太太这件事办的很有道理。”珠大奶奶进来也说：“四姑娘怎么来的很快？”珍珠将回来快的缘故，对宫裁说知。珠大奶奶道：“我收拾两样好菜，请咱们的两位师兄。”珍珠道：“晚上是我的东，请他们吃螃蟹罢。”宝钗道：“这顿早饭，还是咱们两个傻留才留下了，他还肯吃晚饭呢！”珍珠道：“为什么这样忙？”妙空道：“尽今儿这一天城里这些太太们家里都要走到，为七月半的道常”珍珠道：“这是正事，倒不要留他。大嫂子赶着叫他们拿饭，别耽搁了工夫。”珠大奶奶吩咐，赶着催饭。丫头、嫂子们进来端桌子摆饭，姐妹们欢叙一回。

    不言妙空们吃饭回去之事。且说王夫人同琏二奶奶到了祝府里坐谈一会，将送桂亲家的一个单子给亲家大人瞧过。祝尚书同柏夫人十分赞叹，说道：“亲家姐姐真不愧为名门大家，不要说是桂三兄弟感激，连我们听了也是敬服。我今儿有书子回去通知老太太，说桂老三同咱们三兄弟结亲家的话，并将亲家姐姐帮他的这一层盛德，也叫二兄弟同二妹妹知道知道。”

    王夫人笑道：“这算个什么，也值得妹夫亲家提起！真叫我惭愧。今日是有便发书子，还是专人去呢？”柏夫人说：“咱们总是专差，限八天到家的。”王夫人道：“很好，我有一封要紧书子，给薛家舍妹的，交这专差带去真是妥便。这儿的家书上，给我替老太太请安道喜。”柏夫人代为致谢，吩咐收拾早饭。芙蓉答应，自去料理。王夫人同平儿商量，差个媳妇去知会宝二奶奶，“赶忙写封家书，通知姨太太，咱们已定了起身日子，请姨太太在金陵老等，说我带宝月回来相会罢。赶着写起书子，就交到这儿来，另赏这差上四两银子”。王夫人刚吩咐完结，只见有人上来回话。不知说些什么，且听下回分解。