“原来你们是要去瞧凤二奶奶的。咳！说也可怜，原该去瞧瞧他才是。你们别说闲话，快就去罢。二奶奶只管放心在我这儿，他们回去要过这桥来，也再没有别的道儿了。”袭人吩咐抱琴跟着二奶奶在此等候。姐妹弟兄出了茶店，望着奈河桥来。

    不说平儿同抱琴在刘姥姥家相等之事。且说神瑛等一班人走到桥边，见个大牌楼上写着三个大金字，是“奈河桥”。两边柱上挂着对联。宝钗、袭人站着看那对联，上句是：碧浪红波淘不尽千秋迷骨，又看那边是：慈航宝筏难渡的万古痴魂。

    众人叹道：“古今来能有几人解得此语！”正在叹息，只觉一阵腥气直透肌骨。看那座大桥约有百十级高，风冷瑟瑟。

    宝钗们拉着绛珠等一堆儿慢慢走上桥去，觉越上越冷，到了桥顶上，瞧见满河中红波白骨，飘来荡去，不知多少。远远望见一堆人，在河沿儿上不知做些什么，只听见哭的喊的声音凄楚。

    晴雯、紫鹃扶着石栏杆要往下瞧，才低下头去，晴雯笑道：“你们来瞧，还有人在此题诗呢。”众人听见过来观看，果然桥栏杆上写着四句诗。此时袭人跟着宝钗学诗写字都很做得上来，因抢着念道：

    撒手开来不计程，脱然无累一身轻。

    奈河桥上今宵月，照入黄泉澈底清。

    下边落着款，是“江都蝶庄道人过此留笔”。袭人笑道：“此人兴致不凡。”宝钗道：“还是林姑娘乡亲，只可惜那海棠社没有邀他来做诗，大是缺典。”众人说笑一会，走下桥去。

    谁知过了桥来，冷的更是利害。宝钗、袭人大有些支持不住，贾琏将神瑛的那件鹤氅借来披上，不觉周身和暖。晴雯道：“我同宝姑娘相处一场，无以相赠，有件藕丝衫奉送。”说毕，即在身上脱下来，替宝钗穿上。宝钗细看，比亮纱还要轻软，淡红颜色，一股莲花香沁心扑鼻，顿觉满身温暖。麝月道：“宝姑娘不怕阴风了，袭丫头等我送他罢。我的这件蕉叶护肩，赛不过你的藕丝衫子吗？”晴雯道：“谁同你赛宝呢！”麝月笑着解下来，替袭人带上。绛珠仙在云髻上取下一物，插在宝钗鬓上，说道：“山野之物，聊以助妆。”宝钗称谢。

    众人举目见街道上往来人众看见他们甚觉着诧异，不敢拢来，远远跟着瞧之不已。神瑛笑对宝钗道：“阴司里看堂客，倒比阳间看的利害。”秦可卿道：“他们看见这些堂客，跟着你这个和尚一堆儿走，自然诧异。”尤三姐笑道：“若是遇见巡查官儿，咱们准备着打官司。”众人正在说笑，忽见街上人纷纷回避。雪雁道：“二爷，你看那来的官府坐在轿子里，倒像是老爷。”众人抬头一看，见有许多幢幡宝盖，一对一对蜂拥而来，后面大轿中坐着一位官儿。那轿子渐渐相近，神瑛看见果然是贾政，赶忙抢到轿前请安。贾政吩咐住轿，贾琏也跪下请安，宝钗领着他们一起都到轿前请安。黛玉拜谢舅舅送他枯骨回南，感戴无已。贾政下轿扶起黛玉们道：“前生已了，又度情关，各自修省为要。”对着袭人道：“你如今是我的女儿了，后缘不浅。但凡忠节之事，虽死不死，务须切记。”袭人跪下拜谢。又对鸳鸯道：“你舍身跟着老太太西去，至今心中欣慰。”鸳鸯道：“婢子蒙老太太豢养深恩，死不足以报万一；又蒙老爷酹奠，并将贱骨附葬先茔，九泉之下衔感无休。”

    秦可卿过来拜谢道：“孙妇青年殂丧，未得久奉严庭；举殡之日，又蒙哀念，一棺秽骨得以归葬金陵，覆载之恩实难言荆”史湘云同香菱都来叩谢生前覆被。贾政一面扶起秦可卿们，瞅着晴雯、麝月、金钏、紫鹃、雪雁、柳五儿等，说道：“你们俱能守身自爱，不枉我抚养一番，一个个俱归仙境，我心甚喜。”

    回头看见尤三姐，因不认得，问道：“此位是谁？”宝玉答道：“此即柳湘莲所聘之尤三姐也。”贾政道：“原来是位烈女，可敬，可敬！”尤三姐过来见礼。对着宝玉道：“自从你得道归山，大慰我愿，正望你无上逍遥，得参真谛。谁知我前日在姻缘司看见你们已转轮回，又是一番境遇。但休要迷了本来，进修猛省，苦海中无多乐土也。”神瑛等都连声答应。向着宝钗、袭人道：“你二人劝太太就回南去罢，忙将宅子卖掉，早晚桂亲家出京缺少盘费，咱们就将金陵祖屋赎回，也是一举两便。这里的宅子，交给林之孝去办。来住房子的人，祝亲家知道。你对太太说，此时若不回去，将来就很费事，切须记着。我还有事，不能多说。你对太太说，我在阴司做了巡方使者，责重事繁。家中一切事务，我尽知道，叫太太很可不必记念。晚景甚佳，务宜保重。”刚要上轿，又问道：“你们想是要看凤姐？”众人答应：“正是。”贾政道：“可怜都是咱们害他，若是不做我家媳妇，如何造下这些罪孽？你们往这里向西去，头一个大门就是速报司的衙门，到那里去问，就知下落。”用手指着道：“宝玉你看，那一座是枉死城。不拘大罗神仙，误走进去，都难得出来，须要记着，别走错了道路。你们到地藏佛禅林内，求菩萨引去见老太太，以慰当年一番慈念。”神瑛等欢喜应诺。贾政说毕，从人抬起大轿一拥而去。刚走了十来步，又在轿内伸出头来叫道：“对太太说，将环儿带了回去。”

    说毕，那轿子就如风的去了。

    神瑛道：“我们依着老爷话，先到速报司去问个信儿。”

    众人向着西去，走不多路，看见路旁果然有座大衙门，两边列着两个大石狮子。门前站着许多披枷带锁的人，俱有差人押着，个人都是楞眉竖眼，指着那些犯人，也有打的，也有骂的。看那些犯人，没有一个不垂头丧气，含着两眶子眼泪。他们走到门边，见那大门上一块直匾，写着“速报司”三个大字。大门上挂着一副对联。众人看那左边的是：恶念方生祸不旋踵而至，右边是：善心始动福即因人而施。

    宝钗叹道：“世人每言无报应，又常恨报应不快。那里知道阴司的善恶报应，在人心动念之时，早已定下。”众人正看对联，那大门里走出一个白须老者，像个书办的样子。看见他们，倒吓了一跳，忙走过来问道：“侍者同诸位仙子到此何事？”

    绛珠道：“有我们会中人王熙凤堕落此间，特来探望，不知现在何处？求老判指引。”老者道：“我们这敝衙门专管人间五年以内祸福报应之事，五年以外即归报应司所管。王熙凤到案之后，我们这里就备文移送报应司衙门办理去了。”神瑛道：“报应司在那里？还求老判指引。”老者道：“此间往北去，过了幽冥救主地藏佛的禅林，再往西方去一箭多路，就是报应司衙门了。他那里掌稿的是舍弟，到那里去只要问吴掌案，并无第二人。你们只须问我舍弟，叫他领去就找着了。”神瑛道：“多谢老判。”一同向西北走了半里路来，看见地藏佛禅林。

    只见树木森森，笼罩着祥光瑞霭，又听见金钟法鼓与佛号经声振人心耳。众人走进禅林，山门内有几众幽冥弟子过来稽首，问明来历，领着神瑛等走过几层大殿，来至梵宫深处，只觉瑞霭祥光缤纷馥郁，遥见地藏佛坐在莲花台上，慈像端严，有大弟子上前启事。神瑛等至座前参见，地藏佛忙下莲台合掌见礼，笑道：“诸仙子与神瑛来意，老僧已知。老太夫人在接引佛处听经回来，正好相见。”随命童儿们执着幢幡、玉杖在前引路。

    不多一会，来到一处洞天福地，见贾母对着一池莲花，在蒲团上闭目趺坐。神瑛领着众人俱在膝前跪下，说道：“生前深荷慈恩，未曾答报，今来佛境得以拜见慈容，不知老太太犹念儿孙否？”贾母开目看着众人，笑道：“好，好，我因在人世历过多次苦节风霜，冰清节孝，蒙上帝垂念，许我两享荣华，我与你们又有一番相聚。如今且去，相见不远。”说毕，闭目不言。神瑛等不敢多言，只得拜辞，跟着童儿走出禅林，彼此分手。

    诸仙子不胜叹息，同着神瑛望报应司而来。不到一箭之地，见有无数罪人，都向那衙门里走了出来。有一面走着哭的；也有走着笑的，说道：“多少年的怨气，今日才出了个干荆”有的说：“我只道他是一辈子的威势，到今日又在哪里？”有的说：“凭他钱高北斗，来这里同我一个样儿。”这些人说说笑笑，一阵一阵的过去。内中有一半是悲悲切切，凄惨不堪的样子。不多一会，那些人多走得精光，衙门口静悄悄的，没有一个人影儿。众人走至门口，见门上写的是“报应司”，两边亦有一副对子。众人念那左边的道：天网虽疏从不见一丝漏过，又念那下句是：人心难测何曾有半点便宜。

    众人见大门内有两三个公差站在那里说话。神瑛走了进去，向着那几个人道：“公差请了。”那公人们看见，赶忙的陪着笑道：“侍者何来？”神瑛道：“我们要见吴掌案的，拜求指引。”内中一人用手指着道：“那不是他来了。”神瑛抬头看见来了一个人，头戴着平顶软翅纱帽，身穿着油绿绸袍，腰系着角带，脚下蹬着皂靴；三绺长须，约莫有四十来岁的年纪。

    神瑛走上前迎着他道：“老判请了。”那人赶忙答礼，问道：“侍者何来？”神瑛道：“有幻虚宫的诸仙子，要来探望金陵王熙凤，适在速报司遇见令兄指引到此，并蒙令兄嘱致老判带我们去一见。诸仙子俱在门外相候。”吴判道：“既是家兄之命，自当同去。”随同神瑛走出大门来，与诸仙子见过礼，因说道：“王熙凤生平罪孽，在本衙门已经完结了。惟有馒头庵受贿破张家婚姻一案，因说合过付之老尼净虚尚未到案。还有尤二姐受逼吞金一案，彼此争执，未能了结。还有欺心隐瞒珠串一案未结。王熙凤同尤二姐现在狱中候审。”众人听说，深为伤感。神瑛道：“敢烦老判带我们到狱中相见。”吴判应允，领着他们进了头门，向北转过甬路，见一带高墙罩着愁云惨雾，阴风之内，鬼哭神嚎。宝钗、袭人到了此间，觉得有些胆寒心怯。说话之间，已来到狱官厅。那厅上悬着一匾，上写着是“孽由自作”四个大字。两边看柱上挂着一副对联，是：垢面蓬头半是荣华门里出，那边是：刳肠剔骨都从得意事中来。

    那些管狱的鬼卒，瞧见吴判官都躬身唱诺。吴判吩咐请狱官说话。鬼卒去不多会，狱官出来相见。众人看那狱官生得十分凶恶，头戴尖翅纱帽，身穿青缎补服，腰下系着明角带，脚下穿一双乌皂粉底靴；一张深青的蓝脸，两道黄眉直竖，圆睁着两只怪眼，一部落腮紫须，丫叉两个大颧骨，满面青筋鼓起，突出了一个大肚子，约有七尺来高的身材；脸上带着一团杀气。

    看着吴判官道：“堂上又发下什么罪囚？叫鬼卒们打入狱中就是了。”吴判道：“不是罪囚交狱，现有神瑛侍者同着幻虚宫的诸仙子，要到狱中去看王熙凤，请尊官开狱。”那狱官对神瑛同诸仙子咧开浓须，呵呵大笑道：“诸仙子在天堂里住的不耐烦，到我们这地狱中赏识赏识也好。”说罢，吩咐鬼卒开了狱门，对吴判道：“请老判同去走走，我还有事不能奉陪。”

    众人道：“请便。”狱官说毕，转身走了进去。

    这里众人同吴判来至地狱门口，往里一看，只见黑?q?q的并无一点光亮。诸仙子到此间，也亦觉胆寒。贾琏、宝钗、袭人更觉心胆俱落，浑身发抖。既到此，只得仗着胆子跟着吴判往里走去。才进狱门，只见神瑛同绛珠等身上俱放光明。贾琏披的鹤氅，同宝钗头上的松钗、胸前灵药，俱吐出光明，罩着身体。神瑛胸前的那块宝玉，更放出五色毫光，将狱中照得雪亮，看见那些鬼卒一个个奇形怪状，凶恶难看。吴判叫过管狱的鬼头儿来，问道：“王熙凤现在何处？可领了诸仙子去相见。”

    鬼头应诺道：“王熙凤就在外狱，去此不远。”说毕，领了他们一同进去。不知怎样见凤姐，且看下回分解。