西山，这名称未免太泛，往大里说，它可以统指河北境内的太行山脉。清初最杰出的地理家顾祖禹说："太行山亦曰西山，在顺天府西三十里；志云：太行首起河内，北至幽州；今由广平、顺德、真定、保定之西，回环至京都之北，引而东，直抵海岸，延袤二千余里：皆太行也。"这把总形势叙得最为简切。每逢风日晴淑，云雾不生，站在北京的高旷地点，往西一望，翠峦如幛；往北一望，远山连延迤■（上'里'下'辶'），直引向东，极目无际。稍稍分疏，则在京西者有小五台山，百花山，在京北者名军都山，从蓟县往东者名燕山，其余名称，不计其数。一般常说的西山，则多指范围最小的一部分，即永定河以东的这一带山峦。其中真正是"西"的，有三山：翠微山、平坡山、卢师山，就是普通所谓"西山八大处"的名胜攒聚之处；稍偏北的，也有三山：瓮山（万寿山）、玉泉山、香山--在乾隆时代，就是清漪园（颐和园是很晚的改称）、静明园、静宜园"三园"之地（注：清代人对这些地方的观感上的差别，可从龚自珍《说京师翠微山》一文中获得消息："翠微山者，有籍于朝，有闻于朝，忽然慕小，感慨慕高，隐者之所居也。山高可六七里，不绝高，不敢绝高以俯临京师也。……出阜城门三十五里，不敢远京师也。……与香山静宜园相络相互，不触不背，不以不列于三山为怼也。与西山亦离亦合，不欲为主峰，又耻附西山也。"是当时人对"三山""八刹""西山"的概念是有分际的。）。 曹雪芹在西山一带的村居，到底座落何处呢？ 据他的朋友们的描写，他的村居情况是"于今环堵蓬蒿屯""碧水青山曲径斜，薜萝门巷足烟霞""庐结西郊别样幽"；到春夏之际是"谢草池边晓露香"，而到严冬之日则是"野浦冻云深，柴扉晚烟薄；山村不见人，夕阳寒欲落"。可见他的这所小小村屋，门临野水、径掩蓬蒿，是个十分幽僻甚至荒凉的所在。 我们上文曾就旗籍身份不合的困难点而讨论过传说中曹雪芹居住健锐营内的问题；现在就地方情况气氛而看，也是很难牵合的。健锐营当时是个崭新而热闹的大营盘地带，原不在话下；即就"三园"一带而言，这也都是皇帝的行宫御园禁地，他不时还要来阅武巡游（注：参看《雪桥诗话·三集》卷六："香山距圆明园十馀里，乾隆乙丑（十年，1745）就行宫修葺为园，曰静宜，率憩含晖堂披阅章奏、引见庶官。坤一静宜园晓直句云：'尧台舜馆蔼朝阳，邃谷修林拥大行。'西山为太行东干，香山其奇挺处也。乾隆中香山阅兵，岁无定数，嘉庆中岁幸香山二次，一春避柳絮，一重阳登高。香山寺建于金大定间，……园内外幢刹交望，铃铎梵呗之声相闻，近者卧佛、法海、宏教，远者华严、慈恩……（按皆佛寺名）。"）。在规定上，平时香山静宜园宫门就归健锐营兵守卫；皇帝来时，才改由他的亲卫把守，而健锐营兵退守碧云寺"孔道"，这孔道就是现时当地人还能指为"御道"的通路。当时一出西直门往西北走，一路绿柳红桃、苍松翠柏，无数琳宫梵宇、丹碧辉煌，号称"三百寺"，掩映林峦之间，景致固是极胜，却正不是什么幽僻荒凉之地，--更不是二百年后我们所能看到的这种屡经旧社会和帝国主义入侵联军破坏荒废以后的情景。所以传说中以曹雪芹为住于前临"御道"不远的（先是）正白旗和（后迁）镶黄旗营房地方，是令人感到很难和诗中的那种寂寞山村相应的。 再有，当然也可以认为曹雪芹可能居住上述另一组"三山""八刹"的那处西山地带，这里性质和"三园"确有不同，较为幽僻，也非禁地。但是实际也有不易解释的疑难之点。敦敏、敦诚二人的集子里现存有不少游西山的诗文，其中不但绝无把游山和雪芹联系在一起的痕迹（例如或便道访他，或约他同游，或他死后重游故地而悼念他），而且敦敏在乾隆二十六年四月作诗有"平生不识西山路，望眼欣逢一霁颜"的句子，敦诚则在乾隆二十八年秋天说"西山三十里，朝发午至，而二十年中，始三蜡其屐：是知软红面目，久为山灵笑客，则虽数日之眺游、数客之畅咏，岂易言哉！"可见他们曾屡次来访雪芹于其村居的那地方，也绝不是这一带（注：传说又有指雪芹故居遗址为在杏石口（旧作杏子口）的。参看周维群《曹雪芹的故居和坟地在哪里？》（《北京晚报》1962年4月18-21日）。这杏子口正是由京城到西山八大处的入口。如果雪芹当日住在这里，则敦氏兄弟游山时岂能不路过雪芹处？）。 传说特别提到，曹雪芹当日的故居左近，曾有成片的竹林子。这倒是一个很好的线索。曹雪芹对竹子有特殊的感情，也许和这互有关系？但是北京地区，会有大片竹林的胜境吗？北方绝不是生长竹子的地方，偶有几竿，也很难谈得上成林的。我们能不能够在京西一带寻到这样一个类似的胜境呢？如果能寻着，那就有些意思了。 据我所知，北京香山一带，确实有过这样一个地方。 明末人刘侗、于奕正所著《帝京景物略》卷六（西山、上）《水尽头》条说： 观音石阁而西：皆溪，溪皆泉之委；皆石，石皆壁之馀（注：同书同卷前一条《卧佛寺》云："游（寺）者匣（娑罗）树则返矣，不知泉也。右转而西，泉呦呦来石渠……泉注于池，……池后一片石，……石上观音阁，如屋复台层，阁后复壁，斧刃侧削，高十仞，广百堵；循壁西去三四里，皆泉也皆石也。"此处是接叙语气。）。其南岸：皆竹，竹皆溪周而石倚之。燕（y6n，北京地区）故难竹；至此，林林亩亩：竹，丈始枝；