二、石头幻形入世担当“随行记者”

    石头变成美玉被“夹带”到世上来后，虽则被挂在贾宝玉的脖子上，却并不同于薛宝钗的金锁或史湘云的金麒麟。它是“通灵”的，能看，能听，能思想的。它在十分留心地观察着周围发生的一切，包括据有它的主人贾宝玉。石头的初衷也许只是来享受享受人间的富贵乐事，但作者曹雪芹给它安排的任务，却是要它当一名“随行记者”，以便将来把它观察到体验到的一切都写下来，撰成《石头记》。

    在早期脂本中，有不少表明石头在整个故事发展中总是执行着自己任务的文字，多半都是石头以自谦态度自称“蠢物”所作的说明。因为后人不甚了解作者的意图，有一些文字就被当作是误植入正文的脂评文字而剔除了；有一些则干脆被认为是作者自己多余的说明，也将它删去了。现在举几个例子：

    ①你道这一家姓甚名谁，又与荣府有甚瓜葛？诸公若嫌琐碎粗鄙呢，则快掷下此书，另觅好书去醒目，若谓聊可破闷时，待蠢物（脂评：“妙谦，是石头口角。”）逐细言来。（甲戌本第六回）

    ②凤姐因怕通灵玉失落，便等宝玉睡下，命人拿来，塞在自己枕边。宝玉不知与秦钟算何账目，未见真切，未曾记得，此系疑案，不敢纂创。（脂评：“忽又作如此评断，似自相矛盾，却是最妙之文。若不如此隐去，则又有何妙文可写哉！……借石之未见真切，淡淡隐去，越觉得云烟渺茫之中，无限丘壑在焉。”）（甲戌本第十五回）

    ③说不尽这太平气象，富贵风流。此时回想当初在大荒山中、青埂峰下，那等凄凉寂寞，若不亏癞僧、跛道二人携来到此，又安能得见这般世面！本欲作一篇《灯月赋》、《省亲颂》以志今日之事，但又恐入了别书的俗套，按此时之景，即作一赋一赞，也不能形容得尽其妙，即不作赋赞，其豪华富丽，观者亦可想而知矣。所以倒是省了这工夫纸墨，且说正经的为是。（脂评：“自‘此时’以下，皆石头之语，真是千奇百怪之文。”）（庚辰本第十七至十八回）

    ④岂无一名手题撰，竟用小儿一戏之辞苟且搪塞。……诸公不知，待蠢物（脂评：“石兄自谦，妙！可代答云：‘岂敢！’”）将原委说明，大家方知。（同上）

    当然，还不止这几处，但也不算太多。这些话使我们看到石头确实像通常第一人称小说中的“我”一样，时时向读者表明，它是事件的经历者，一切都系“亲见亲闻”、“追踪蹑迹”所得，它“不过实录其事”，并非“假拟妄称”，任意编造。这些表白是不可少的。否则，读者就可能更弄不清作者为什么要虚构一块石头通过僧道之助，让入世的神瑛侍者夹带着它来到这“花柳繁华地，温柔富贵乡”了；也可能更想不到这块由石头变成的美玉，在贾宝玉脖子上，就像现代人利用高科技，为获得情报而特制的，能够用伪装形式安置在人或动物身上的一架微型的自动摄像机。当然，为这样的目的而作的表白也不必多，它毕竟只是一些“闲话”，只要能让人们记得石头是了解这些事情的就行了。

    我把石头比作“随行记者”或“自动摄像机”，主要是就其目的任务而言的。若说到石头的本领，那可要大得多了。记者要受活动范围的限制，摄像机总要让拍摄对象对着镜头，但石头不必，只要是它见过的人（其实就是贾宝玉见过的人，因为石头始终挂在脖子上），他们的一切事情，石头都能知道，哪怕是心里想的、梦中见的或者暗地里背着人做的。因为它是“通灵”的，在获得信息方面有特异功能。这就像《聊斋》里的狐狸精，你才一动念头，它就知道了。因此，连贾宝玉并不在场或不可能知道的**，都能写出来。

    第四十六回，鸳鸯抗婚，她在园子里与平儿、袭人三人私下说话，宝玉突然出现，让她们都吓了一跳。有脂评说：

    通部情案，皆必从石兄挂号。然各有各稿，穿插神妙。

    批语当然是说“通部”小说中，那些非关宝玉的“情案”，也总“穿插”着宝玉出场。有趣的是批语不说“皆必从宝玉挂号”，而代之以“石兄”，这是否在提醒读者注意宝玉脖子上的那块要写书的石头？石头固可写宝玉不在场的事，但让读者加深在各种“情景”中石头都在场的印象，也是必要的，就像前面提到书中屡屡让石头插话，以表明它是经历者和撰写者一样。

    当然，石头也不是万能的。贾宝玉从来没有接触过、不知道的人，石头自然也无从了解和记述有关该人的事了。所以在石头没有离开宝玉前，故事主要在荣国府、大观园范围内展开。甄士隐是宝玉未接触过的人，就连士隐之女英莲（香菱），因被拐卖时太幼小，也完全记不得了。小说却以他的故事开头，这是否欠考虑呢？我想，大家一定记得甄士隐在午梦中曾问癞僧何为“蠢物”的那段话：

    那僧道：“若问此物，倒有一面之缘。”说着，取出递与士隐。士隐接了