孙坚临走时，再三叮嘱孙策、周瑜和孙权要勤奋向上，学有所成之后，再到军中效力。

    周瑜把整个南院都腾出来，给孙家的人住。

    两家人十分亲密，生活上互通有无，和一家人一样。

    孙策把自己的书和兵器都搬到了周瑜的书房，二人共同读书练武。他的卧房在南院，但更多时候却和周瑜同睡一床。周瑜在外面干了坏事，必有孙策一份。孙策犯了错，连周瑜一起打骂，绝不冤枉他。

    由于有了孙坚撑腰，舒县再无人敢招惹周家了。

    周瑜无忧无愁，就想起了小乔。

    孙策知道了周瑜和小乔的恋情，就以“匈奴未灭，何以家为”的胸怀来劝诫周瑜。周瑜未遇到小乔时，也是如此说，遇到小乔后，就改了口，说“爱情也是成大业的一种力量”。

    娶妻乃是人生大事，任何人都不例外。像大禹、姜子牙、商鞅、管仲、乐毅、伍子胥、屈原、范睢，还有萧何、韩信、张良、周勃、周亚夫、卫青、班超等英雄人物，哪一个没有娶妻，哪一个年少时没有思念过、追求过心爱的女孩子，只是早一些晚一些罢了。就连被儒学奉为经典的《诗经》上，不也是有“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”的诗句吗？无论是孔子、孟子、荀子，还是颜夫子，从没说过成大业者不能恋爱和结婚。

    何况，我已经今非昔比了，我义父是闻名天下的战将，割据一方，我何时去投奔他，都有用武之地。当然，我不能躺在小乔的温柔乡里，不能自拨，学成之期至多只能晚半年，再长，就是沉溺女色了。做何事，都要有一个度，超过这个度，就是不合理。

    “伯符，小乔还有个姐姐，一定是倾国倾城的大美人。我娶小乔，你娶她姐姐，我们就是兄弟加连襟了。”周瑜为这个念头禁不住手舞足蹈了。

    孙策说服不了周瑜，只好连连叹息：“红颜祸水，红颜祸水。”

    当他亲眼看见小乔时，不由得理解了周瑜。

    如此清纯秀美的少女，难怪公谨会动心，何况她又钟情于公谨，如果换了我，我也会坠入情网。

    这么一想，孙策吓了一跳。

    那一天，小乔忽然出现在周瑜和孙策的面前，把周瑜惊喜得又跳又叫，像是精神忽然失常了。

    原来，乔公得知联军讨伐董卓，十分高兴，又听说联军的盟主又是袁绍，他的世侄曹操也在其中，就不顾年老体弱，赶往函谷关，要为匡扶汉室献最后一份力。

    周瑜听了心花怒放，随后，二人就消失了，只留下孙策一个人在书房。

    直到黄昏时分，周瑜才回来，一副飘飘欲仙的样子。

    孙策抓住他的前襟，做挥拳欲打状：“原来你是个见色轻友的小人。”

    “我是见色不轻友。我和小乔商量好了，把她的姐姐大乔许配给你，怎么样？我和小乔一开始就想着如何搓合你和大乔的好事，我们俩的事还没来得及谈呢。”

    孙策脸一红，有点不知所措了，答应下来怕周瑜笑话，又不愿意拒绝。若是大乔像小乔一样的美，他岂不是要遗憾终生了。

    第二天，孙策瞒过母亲，乖乖地跟着周瑜来到乔家。

    乔夫人本不想见周瑜，但听小乔说，周瑜已经改邪归正了，且被孙坚收为义子，这才决定先见一面再说。

    周瑜这样介绍孙策：“这是我的义兄孙策。我义父孙坚将军讨伐董卓，将家眷留在我家。他听说前任太尉乔公也在舒县避居，一定要我义兄替他来拜访，恭听请教，想不到乔公也去讨伐董卓了，真是可惜。”

    孙策当然不能现场揭穿周瑜，只好点头称是。

    孙坚乃当今名将，对已被人们所淡忘的乔公如此敬重，实属难得。乔夫人高兴极了，对孙策和周瑜十分热情，但她知道周瑜对小乔有意，就打定主意不让小乔露面。

    这次，周瑜和孙策只坐了一会儿就告辞了，根本没提小乔。

    到了晚上，周瑜又来到乔家，是一个人来的，这一次，他也没提小乔。

    “伯母，我有件事情想说，又怕你怪我唐突。”

    乔夫人听他这么一说，当然不能不让他说。

    周瑜把声音压到最小，“伯母，你看孙策做你的大女婿，如何？”

    乔夫人没想到周瑜小小年纪，竟然给别人上门提亲，觉得可笑又轻佻，但转念又一想孙策：名门之后，将门虎子，仪表堂堂，勇武过人，品行端正，其家族手握重兵，割据一方，在兵荒马乱的年月，能把女儿嫁给这样的人，乔家是求之不得。

    周瑜一眼就看透了乔夫人的心思：“我义兄听说大乔美丽温柔，知书达礼，而且乔家是官宦世家，门庭显赫，与孙家正好门当户对。”

    乔家已经破落了，但乔公夫妇最愿意回到家族昔日的辉煌中，周瑜这么说，她听得舒服极了，觉得他并不像外面人说的那么讨厌。

    “我义父不在这里，我义母又怕乔公的眼光太高，就先让我探一探风声。”

    “是孙夫人派你来的？”

    周瑜大胆地点了点头：“不然，我这么小的年纪，哪里敢上门替别人说媒呢。”

    “好，这件事不用问乔公，我就作主了。”

    周瑜得意极了：“我义母和义兄还没见过大乔，请伯母安排个合适的机会吧。别看我义兄十分勇武，但一见到异性就连手都不知道如何放了。”

    乔夫人觉得有理：“这件事就由你安排吧。”

    翌日，周瑜又把孙策领到乔家。

    乔夫人叫大乔出来酌茶。

    大乔端着茶盘一出现，孙策就觉得眼前一亮，目光发直，很失礼地盯着她看。

    她的脸轮廓优美秀丽，那大大的杏圆形眼睛，好像会说话；她的嘴唇含情脉脉的讨人欢喜，是个典型的江南美人。

    最令孙策着迷的是大乔的风韵，飘飘袅袅，轻轻盈盈，真宛如天上仙子落凡间，她的笑很甜、很浅、很柔，最重要的还是那么的自然，绝对是她心态的真实流露，毫无矫揉造作之态。

    这是一个多么温柔贤慧、善良体贴的丽人啊？孙策在心里感叹。

    他见过的美丽少女很多，单从容貌来看，能和大乔相比的也有几个，但她们内在的修养比大乔相差甚远，这种修养反映出来就是“风韵”。

    大乔不似小乔那么活泼大方，她只瞥了孙策一眼，就羞答答地而去，空留一缕清香和意韵令孙策神魂颠倒，一时间竟然痴住了。

    乔夫人看得喜上眉梢。

    从乔家出来，孙策像丢了魂似的，走路都深一脚浅一脚了。

    “伯符，大乔很害羞，你到伯母哪里，要说是你先看中了大乔，不要说是大乔先看中的你。”

    “那是当然。”孙策满口答应，一副肯为大乔牺牲一切的气慨。

    在这关头，前方传来消息。

    孙坚的大军路过荆州时，荆州刺史王睿对孙坚十分无礼，极不配合，甚至还阴谋偷袭孙坚的兵营。王睿手下的一个叫王井的幕僚带着一封董卓的密信，逃到孙坚的兵营。密信上是董卓密令王睿伺机杀死孙坚。孙坚果断地夜袭荆州，先下手为强，出其不意地斩了王睿，控制了荆州。

    南阳太守张咨是王睿的亲信，他听说孙坚的大军到了，不供给军粮，也不见孙坚。孙坚本想继续行军，但怕张咨有所动作，后患无穷，就谎称得了急病，引起全军恐慌，迎呼巫医，祷告山川，一切都很真实。孙坚派亲信游说张咨，表示无法再行，要将军队交给张咨统辖。张咨贪图孙坚的精兵良将，就率领五百骑兵赶往孙坚的大营，被孙坚以稽延义兵为名，按照军法处死。于是，南阳全郡震动，孙坚提出什么要求，无不满足。

    孙坚兵到鲁阳时，与袁术相会。袁术上表请求任用孙坚为破虏将军，兼任豫州刺史。

    庐江郡归豫州管辖。若按朝廷的法理，刘勋正是孙坚的下属。在这乱世之中，孙坚有了政治地位之后，号令各郡，无人敢不从，包括刘勋。

    这个消息传到舒县，孙、周两家的人无不欢呼雀跃。周家的地位大升，舒县的士绅豪族们争相巴结。

    只有周瑜不喜反忧：豫州刺史，只是虚名，义父即使能震慑住各郡各县，也不如经营江东老家。他在豫州就像陷入泥潭的巨人，得不到当地士族大户的支持，看似强大，实际上是被缚住了双脚。欲成霸业，不在于虚名和一城一地的得失，而在于有生力量的消长。

    孙坚远在鲁阳，周瑜无法劝谏，且忙于谋划自己和孙策的婚姻大事，就把这件事疏忽过去了：我义父英勇过人，手握重兵，不会有大祸。

    乔夫人听到孙坚被封为豫州刺史，更坚定了和孙家联姻的决心。

    这个消息，令周瑜和孙策的身价大涨，同时，二人也放任了，尤其是周瑜。

    我和伯符在我义父的麾下，就是他的左臂右膀，一定能得到重用，建立一番功业，自不在话下，放眼舒县和庐江郡，还有谁敢瞧不起我、排斥我。衣锦还乡，迎娶二乔，如探囊取物一般。

    此时此刻，对周瑜来说，两年来的危机感和紧迫感没有了，一条光明的康庄大道出现了，就等他大摇大摆地走了。

    孙夫人到乔家看了大乔，十二分的满意。

    孙策和大乔经常在乔家相见，乔夫人对此不干涉。她对孙、乔两家的家风深信不疑，相信二人在未婚之前一定会遵循礼法，相处得体。

    如此顺利，令周瑜又高兴又嫉妒，而他和小乔还要偷偷摸摸的。但有了大乔做内应，小乔的行动较从前方便多了。

    孙策和大乔总在乔夫人面前替周瑜美言。乔夫人经常到周家看望孙夫人，以尽地主之谊，闲谈中谈及周瑜，孙夫人都赞不绝口。渐渐地，乔夫人对周瑜的印象改变了，甚至也想把小乔嫁给他了。

    小乔太活泼大方了，礼法观念极薄，乔公夫妇对她很不放心，故而管教极严。

    在洛阳时，小乔就吸引了许多王孙公子，他们有的不学无术，穷奢极侈，甚至品德败坏，但都风流倜傥，极解风情，令少女们迷恋不舍。小乔没想过要嫁给他们，但愿意和他们在一起玩乐。玩过之后，她又陷入深深的寂寞中。

    舒县和洛阳相比，是个小地方，舒县人在小乔眼里都是土里土气的乡巴佬，只有周瑜不同，一是他在饱读诗书，落魄时也有一股脱俗的清华之气，二是他桀骜不驯，书卷气中又透露出一种野性。这两种相互矛盾的气质，在周瑜身上统一得十分和谐完美，把她深深地迷住了。

    小乔曾经听曹操说过，能把两种矛盾的性格统一于一身的人，一定十分出众。

    出类拔萃的人，她见得太多。如果把他们比喻成马，她就是伯乐，到底是好马还是劣马，不能只看表面和暂时。周瑜是她所见识的少年中最出众的。

    “小乔，我们到城外去看落日。”

    “不行，这么晚了，我要回家。”

    “都两个多月了，我是什么人，你还不清楚吗？你难道怕我玷污了你。”

    小乔当然知道，但故意气他，“我听我姐姐说，你太有心计了，一看就不如伯符诚实可靠。要我对你要万分小心，别等到你把我卖了，我还给你数银子呢。”

    “那你还和我在一起。”

    小乔娇嗔了一下：“明天我就和别人在一起了，你别太得意。”

    “对了，我才想起来。”周瑜忽地严肃起来，“我听说你家要来一个客人，是曹操的儿子曹昂，他这次来舒县是来看你的。”

    “是啊，你不许吗？”小乔骄傲地扬起头，“迷恋我的少年太多了，而且无一不是年少多才的世家子弟，曹昂只是其中的一个。”

    周瑜猛地大叫一声，把她吓了一跳，“我很严肃地问你，曹昂为何会千里迢迢地来看你呢？”

    小乔见周瑜真的生气了，却还在笑：“他来看我，你不高兴了，是在吃醋？”

    “难道你喜欢男人为你争风吃醋？”

    这一次，二人不欢而散。

    周瑜回到家后闷闷不乐：小乔是喜欢我，还是喜欢那个曹昂？曹昂千里迢迢来看她，二人的关系绝非一般。她难道会朝三暮四？不会吧，她看上去那么纯真，怎么会呢？

    他渐渐觉得，自己以前把女孩看得太简单了。

    她们对理想和霸业之类的事情一无所知，但感情方面可能复杂得多，对付男人的手段也高明得多，尤其是美丽的女孩，被许多男人包围着，日子一久，总能应对自如的。在这方面，我远远不是小乔的对手。她可能真的朝三暮四，处处留情，她爱我，也爱着别人。我觉得这是大逆不道，有的女孩子却觉得是一种荣耀。

    想到这里，仿佛有一只无形的手在狠狠地抓周瑜的心，痛得他无处躲藏。

    一个情字，不知把多少人折磨得欲生不得，欲死不能，我再不自拔出来，徒受这折磨不说，霸业也会随“情”而付诸东流。

    霸业没有了，情又靠不住，这一生岂不荒废了。虽说我有了义父这个大靠山，但建立功业，还要靠自己啊！我义父对我寄以厚望，必会让我独当一面，两军对阵，义父不可能总在我身边。如果我是个草包，义父是绝不会宠信我的。

    想着想着，周瑜的心一阵冷，禁不住打了一个寒噤。

    孙策一回来，就将一碗茶倒进了肚子里，一脸的陶醉。

    “你这么早就回来了？”他发觉周瑜郁郁寡欢，就埋怨他：“你和小乔吵架了，真没风度，看我和大乔就从不吵架。”

    周瑜用书敲了一下孙策的脑袋：“你懂什么？人家要杀你，你还笑哈哈地给人家磨刀呢。”

    “大乔想杀我，我情愿给她磨刀，你管得着吗？”

    看样子，大乔比小乔还要厉害，杀人于无形啊。

    这时候，孙夫人来了。她看了看书桌和墙角的兵器，表情很严肃。孙策和周瑜不由自主地站了起来。孙夫人端坐下来，没让他们坐。

    “策儿，瑜儿，你们是到了娶妻的年龄，但生逢乱世，没有业哪有家啊！你们将来要担当天下大任，不能只拘泥于儿女私情，被美色磨灭了雄心壮志。这两个月，你们书看得怎么样了，武练得又怎么样了？”

    周瑜和孙策惭愧得抬不起头。

    周瑜大声地说：“伯母教训得对，我以后不见小乔了，全心全意地读书练武。”

    孙策却没有勇气这样说。

    “瑜儿，你误会了，伯母并非反对你们的婚事，只是要有所节制，先以大业为主。你们已经几天没好好地读书练武了，看这书桌和墙角的兵器，一层灰，如此下去，怎么得了？”

    接连三天，周瑜和孙策都没有去乔家。周瑜倒还能专心一致，孙策则心神不宁，总想着大乔，但周瑜坚决不让他去。

    “你和小乔吵架了，是不是在嫉妒我和大乔？”

    “我这都是为了你好，随你怎么想，你若是去了，我就告诉伯母去。”他接着就学孙策以前的语气，“红颜祸水，红颜祸水啊！你今天晚上去乔家，明天肯定就魂不守舍。”

    孙策围着周瑜直转，：“公谨，我不去看大乔，才是魂不守舍……”

    就在这时，小乔来了。

    她提着一个小沙罐，脸上带着盈盈的笑。

    “公谨，小乔来看你了。”

    周瑜回过头，刚想说几句冷冰冰的话，但她向他俏皮地挤了一下眼睛，可爱极了，她还向上一提小沙罐，舌头将嘴唇舔了一圈：“上乘的鱼汤，真香啊！”

    周瑜的心顿时又被柔情淹没了，回绝她的话统统咽了回去。

    “太好了，公谨，快来喝。”孙策上前就抢沙罐，却被小乔闪过了。

    “孙伯符，这汤可不是给你喝的。你要喝，也要等公谨喝完之后。”小乔把沙罐放到周瑜的面前，用衣袖捂住，娇滴滴地说：“周郎，你说是不是呀？”

    孙策围着二人又蹦又跳，大叫不止，把小乔笑得直不起腰。

    “公谨，我在这里太不方便了，还是回避一下吧。”

    周瑜会心一笑：“等到伯母问起，我就说你去城外练箭了。”

    孙策连道谢都没说，一溜烟似地走了。

    “公谨，你的心眼真小。”小乔打开沙罐，鱼香扑鼻，周瑜不禁垂涎欲滴了，却听到她担心地说，“想不到你在爱情方面这样脆弱，受到可能是小小的挫折就受不了了，若是真的受到大的打击，你一定会做出很可怕的事情。”

    周瑜想着曹昂，没有留意这个评价：“你不是喜欢那个曹昂吗？”

    “曹昂这次到我家，是来求婚的，也是奉父命，来看望我爹。”小乔给周瑜倒了碗渔汤，然后蹲下来，把头枕在周瑜的双膝上，“周郎，我对曹昂是有好感，若是没有你，我可能会嫁给他。但遇到了你，遇到了你……”

    周瑜抚摸着她的秀发，忧虑地说：“如果你父亲非要把你嫁给曹昂呢？”

    小乔抬起头，语气很坚决：“那我们就一起私奔。”

    周瑜轻轻地搂住她的腰，动作很笨拙，很小心，仿佛她是水作的，一吹一弹就破了。

    “小乔！”周瑜甜蜜地喊着。

    关东联军兵败的消息传来，整个庐江郡都震动了。

    联军并非是被打败的，而是各打如意算盘，谁也不敢先进攻，将粮食吃尽后，四散回家。只有曹操勇于进兵，结果中了董卓的埋伏，损失惨重，自己也受了箭伤。接着是看风使舵的各州郡纷纷脱离联军，归附了董卓。

    孙坚率军回到梁县以东驻扎，即派部将黄盖和程普来舒县接家人。

    孙策和大乔不得不洒泪而别，相约他日再见。孙夫人也答应乔家，会尽快派人上门提亲。

    临别前，孙夫人再三叮嘱周瑜，先以立业为重，男女之情次之，尤其是小乔这样的美人，非要建功立业方能娶她。

    “瑜儿，我和你母亲是女流之辈，不懂天下大事，但对婚姻却比你看得深刻。恋爱是当局者迷，旁观者清。以后发生了什么事，你一定要听你母亲的话，她自有她的道理。”

    周瑜听出她对小乔颇有微辞，不知怎么，他心里很虚，不敢替小乔申辩，仿佛她的话就是真的。

    孙家离开舒县之后，周瑜一连数日都提不起精神。

    乔公回到舒县后就大病不起，家人们哭得天昏地暗，都要准备丧事了，他又渐渐好转。

    这段日子，小乔一心护理父亲，不得与周瑜相见，等到父亲一脱离了危险，她就迫不及待地来找周瑜。

    周瑜一脸心事：“小乔，我想去找我义父。”

    “你义父给你的书，你都看了吗？”小乔一副舍不得的神态，“你见到你义父，他一定会考问你，你不能对答如流，那怎么行呢？”

    这番话正击中了周瑜的要害。他暗自懊悔，如果没有小乔，他这几个月埋头苦读，不难把孙坚送的两本书倒背如流。如今他真的怕见到孙坚。

    他心里乱极了，一半是爱情，一半是理想，几乎要把他活生生地撕成两半了。去从军？他不忍和小乔分离，留下和小乔终日厮守，建功立业的渴望又把他折磨得坐立不安。

    孙策托人捎来消息：孙坚在袁术的支持下，大破归附董卓的东郡太守胡轸，斩了著名的猛将华雄，直攻洛阳。在离洛阳仅几十里的大谷，又大败董卓亲自率领的大军，吓得董卓从洛阳退到渑池和陕县。

    天下为之震动，孙坚的威名如雷贯耳，响彻华夏。

    只有周瑜更替孙坚担心。

    在洛阳战区连战连捷，并非好事。即使他打败了董卓，还有袁绍、曹操、袁术和公孙瓒等人，义父在洛阳战区成不了大业，甚至会变成别人的工具。义父不肯经营江东无非是三个原因：一是受到了别人的煽惑，二是一连串的胜利，使他头脑发热，误以为能在洛阳战区杀出一片新天地，三是身不由已，无法脱身。

    过了半个月，孙策又捎来消息：孙坚大败董卓的部将吕布，攻占了洛阳，并请周瑜也到洛阳来。

    在周瑜听来，这可是极坏的消息。

    木秀于林，风必摧之。义父独成此大功，看似无比荣耀，实际上成了群雄暗矢之的，眼中之钉。在洛阳战区，势力比我义父大的诸侯少说也有五个，董卓一死，他们最想杀的人就是我义父。不行，我要快点赶到洛阳，劝我义父放弃幻想，回江东老家。

    周瑜走之前，要到乔公家去提亲，乔公若是死活不答应，他只好和小乔私奔了。

    在大乔和小乔的安排下，周瑜在一个乔公十分愉快的晚上登门拜见。

    “周公子，至于小乔的夫婿，我已经有了两个人选。”乔公脸色阴沉着，不等他提亲就封了口，“一个是当朝著名的儒将、也是我的好友卢植的孙子卢义，一个是曹操的大公子曹昂，就凭你，能比得上他们吗？”

    “乔公，您征求过小乔的意见吗？”

    “儿女婚事，都是由父母作主。当然，那些不守礼法和王纲的人就不同了。”乔公毫不留情地嘲讽周瑜，“小乔年幼无知，容易被油嘴花舌的人骗了，但我活了这么大一把年纪，眼光秋毫不过，谁也休想骗我。只要我活着，小乔绝不会嫁给你。”

    周瑜在乔公面前，觉得简直是老鼠对猫弹琴，怎么弹也改不了被吃掉的命运，他无奈之下，只好搬出孙坚来试一试。

    “孙坚将军是我的义父……”

    “不要提那个孙坚，他更是大逆不道。”乔公拍案而起，更激动了，“他假意讨伐董卓，包藏不可告人的野心。他攻破了洛阳，从井中打捞出传国玉玺，竟然不承认，而是回江东大肆招兵卖马，妄图称帝，和董卓是一丘之貂。”

    “不会吧……”

    “这是袁绍亲口对我说的。他向孙坚索取传国玉玺不成，才派刘表劫杀孙坚的。我还听说，孙坚正在调兵遣将，准备攻打荆州报仇。你是他的义子，又熟读兵书战策，是不是想去帮他？”

    在来乔家之前，周瑜再三告诫自己，实在谈不拢就快点离开，否则越谈越僵，越谈越气，弄得无法收拾。

    周瑜离开乔家时，迎面看见乔夫人扶着一个悲悲惨惨的中年妇女走来。

    听小乔说，她叫贾菊，其夫陈轸曾任御史中丞。

    董卓进京后，陈轸由于和袁绍关系甚密，怕遭到陷害，就举家南逃。陈家也有两个花容月貌的女儿，一个叫陈菲，一个叫陈兰，在洛阳时，她们都是小乔的好姐妹。在南逃的路上，陈轸被董卓的乱兵杀死，陈菲被抢去，被强暴后愤然自杀。陈兰在南阳境内，被一个地方豪强抢了去，生死不知。陈家还有一个儿子叫陈寿，年仅十岁，也失散了。贾氏在两个女仆护卫下，来到舒县投奔乔家。

    周瑜从一个客商的口中得知，乔公的话是真的：孙坚果然从洛阳撤走，在回江东的路上，遭到新任荆州刺史刘表的袭击，损失惨重。

    周瑜对乔公彻底失望了：“小乔，我们私奔吧，去江东找我的义父。”

    “还没到最后关头，你怎么能放弃呢？天色不早了，我要回家了。”

    周瑜抓住她的手，紧紧的。此时此刻，他太需要她的坚定了。想不到小乔却抽回了手，将自己的手指在唇上沾了一下，然后又沾了一下周瑜的唇。

    “吻你。周郎，我会让我娘和姐姐说服我爹的。这兵荒马乱的，怎么能说私奔就私奔呢。”

    周瑜望着小乔翩翩离去的背景，心里一片茫然，忽然感觉到小乔像是雾里的花，一会儿看清了它的轮廓，一会儿又看不清了。

    当天夜里，周瑜很晚很晚还睡不着。

    就在周瑜为了小乔烦恼不安之际，一个惊人的消息从荆州传到舒县。

    ———孙坚战死于襄阳。

    周瑜简直不敢相信。

    义父精通兵法，勇猛无敌，斩杀华雄，连董卓和吕布都被他赶出了洛阳，何况是刘表。义父在一连患的胜利面前，一定是头脑发热，又有袁术这个强大的外援，就禁不住诱惑，想在洛阳战区冒一次险。他回到江东，不苦心经营吴郡、丹阳和会稽，也没有整顿长沙、桂阳和零陵，而是攻打荆州，如此急功近利，即使一时得胜，也非霸业的开始。

    若没有小乔，我可能早就去义父的军中效力了，有我的苦劝，义父一定不会遭此厄运。红颜祸水，难道真是如此，只要是男人都逃不出美女温柔的怀抱。

    周瑜很恨自己，觉得对不起孙家。

    他向十几个客商打听，才清楚了此事的经过：孙坚攻打荆州，刘表派大将黄祖在樊城和邓县之间迎击，被孙坚打得大败，进而包围了襄阳。黄祖逃到离襄阳十里远的岘山中，孙坚紧追不舍，单骑冒进，被黄祖的部属在林中发放暗箭射中。孙坚死时，孙策不在军中，军心大乱，孙坚的侄子孙贲冒然出击，大败而归，率残军投奔了袁术。

    周瑜在院子里摆设了香案，遥祭孙坚的亡灵，悲痛不已。

    义父临大事不惧，遇小事则不慎，故有死难。否则，试看天下英雄，有几人能和他匹敌。

    孙家待我恩情深重，我要去找伯符，和他共患难。一个人无情义就无诚信，无诚信就注定会一事无成。成就霸业首先要有一个好班底和人脉，兵源和钱粮是流动的，有了好的班底和人脉，兵源和钱粮自然源源不断了，否则就会聚而复失。义父的班底和人脉还在，只要战略规划得当，我和伯符仍然能在江东成就大业。

    然而，小乔怎么办呢？曹昂就要来了，她的态度又爱昧，和我若即若离的，我若不能带她走，她多半就嫁给曹昂，这可如何是好？

    汉室衰微，群雄割据，豪强无不想取汉家天下代之。关东联军散了伙之后，天下最强大的割据势力是袁绍和袁术，兄弟二人若是齐心，那天下真的要姓“袁”了，然而，事实却是兄弟二人结怨最深，各自树立党羽，寻求外援，互相算计。

    袁术勾结公孙瓒，袁绍则联合刘表。

    当时，豪杰多数归附袁绍，袁术十分愤怒：“这些小子不跟随我，反倒跟随我们家的家奴。”

    他还写信给公孙瓒：“袁绍不是我们袁家的儿子。”

    袁绍知道后大怒。

    袁术最得力的盟友就是孙坚。孙坚战死于襄阳，袁术从此一蹶不振，刘表则失去了最大威胁，与袁绍南北呼应，袁绍谋攻公孙瓒，刘表则对袁术虎视眈眈。

    陆康自从成了刘勋的傀儡，一直不甘心。他知道，要想赶走刘勋，必须要寻找一个手握重兵的外援。

    自从孙坚战死襄阳之后，陆康就想到了襄阳的刘表。

    一， 刘表是刘氏宗亲，一定愿意替朝廷出力。 二， 刘勋所依靠的不是过南阳的袁术，而袁术正是刘表的近敌。 三， 孙坚刚刚战死，刘表应该是雄心高涨，勇于进取。 刘表接到陆康的求援信，果然愿意出兵，派大将蒯越和蒯良率领两万大军，来攻打庐江郡。在此之前，陆康秘密布置亲信，准备接应刘表的大军，自己则向刘勋辞行，表示疲于仕途，欲告老还乡。

    刘勋当真了，十分高兴，好言相慰，以金银相赐，恭送出城。

    荆州兵马刚刚大败孙坚，士气高昂，来势凶猛，又有陆康的亲信做内应，很快就连克数县，军威大振。刘勋内外受敌，急忙向南阳的袁术求救。

    孙坚战死，袁术情绪十分低落，不想此时与刘表大动干戈，对增援庐江犹豫不决，等到他下决心出兵时，已经晚了。援兵未到，宛城就被内外之敌攻破了。刘勋见荆州将士越战越勇，决心暂避其锋，保存实力，就率众离开庐江，来投奔袁术。

    陆康大功告成，重新执掌庐江郡之后，一方面安抚庐江民众，大幅减税，一方面广招四方的流民，组编成自己的部队。刘表赠给陆康大量军械，希望陆康能在庐江生根，牵制袁术。

    陆康虽是保皇派，但周异已死，他与周家的关系渐渐疏远。他是靠刘表的支持，才得以重新执掌庐江的，而刘表和孙坚一直是死敌，周瑜是孙坚的义子，陆康对他自然不会好，但陆康念在与周异相交一场，也不为难周瑜。

    周瑜很明白自己的处境，只好夹着尾巴做人。

    但是，陆康的好景不长，刘勋一心想夺回庐江郡，袁术也不甘心让刘表得逞。

    “陆康是刘表的一条狗，爬在我身边，随时都可能咬我一口。”

    谁去讨伐陆康呢？刘勋当仁不让，但孙策也极力游说袁术，愿意去攻打陆康，条件是将他父亲孙坚的旧部归还给他。

    袁术见孙策威风凛凛，力能举鼎，又精通兵法，还胜其父当年，是袁术麾下的第一勇将，经过再三思虑，就派了孙策，还许诺说，如果孙策攻克了庐江，就任命他为郡守。为了出师有名，袁术找了一个陆康不可能答应的借口：他以讨伐徐州为名，向陆康借三万斛粮食。陆康当然一口回绝了。

    守卫庐江的陆康至少有两万人，孙坚的旧部不过五千，即使打败了陆康，孙策也是惨胜。孙策在袁术帐前，十分苦闷和压抑，渴望领兵在外，伺机自立。古今战例，以少胜多的并不鲜见。孙策决定搏一回。

    周瑜在舒县，听说孙策领兵