这个智谋故事见于《三国演义》第九十四回“诸葛亮乘雪破羌兵 司马懿克日擒孟达”。

    魏明帝太和元年，魏国新城太守孟达密谋反曹。当他得到孙吴、刘蜀的暗中支持后，便在新城(今湖北房县)举起了义旗。

    消息马上传到驻守在宛城(今河南南阳)的曹军元帅司马懿那里。司马懿一听，左右为难。因为按一般程序，举行重大军事行动要获得朝廷的批准，自己应请示报告，得到皇帝诏书才可对孟达进击。但那样一来，从宛城到朝廷所在地洛阳(今河南洛阳)来回有1200里地，快马也要十来天。若孙、刘兵再来相助，那就难征讨了。怎么办?自行采取行动吧，朝廷已有嫌自己权势过大的迹象；等皇帝诏令吧，将对国家不利。思量再三，司马懿觉得还是应以国家利益为重。于是一边上疏报告情况，解释原因，一边率大军即刻进发。

    为偷袭敌人，打敌人一个措手不及，司马懿让三军偃旗息鼓，分为八队齐头并进，昼夜兼程，1200里地八天就赶到了。

    司马懿兵一出现，马上在孟达军中引起一片惊慌。原来计划，司马懿请示朝廷后率兵至此，少说也要一个月。孟达已按一个月的时间安排了加固城墙的任务。新城内粮草充足，而司马懿劳师远进，粮草不可能带多。待坚固工事修成后，则坚壁不出战，等司马懿粮草不济无奈退兵时再突发袭击，定能取胜。哪知司马懿仅八天便到了新城，一下子打乱了孟达的部署，新城目前城墙不坚固的弱点一下子暴露出来。

    司马懿稍事休整，便挥师杀来。孟达部将邓贤和李辅等见大势已去，开城门投降。司马懿挥师杀进城去，斩杀孟达，迅速平定了这场叛乱，受到朝廷嘉奖。

    [评析]

    先发制人，是说先动手就能制服对方，后动手就要被对方制服。战争中最讲先发制人，《兵经百字·上卷智部·先》云：“兵有先天，有先机，有先手，有先声……先为最，先天之用尤为最，能用先者，能用全经矣。”

    先发制人之例说——李世民与玄武门之变

    唐高祖李渊的皇后窦氏生四子，长子建成为太子，次子世民为秦王，三子玄霸早死，四子元吉为齐王。

    李世民在唐朝建立和统一战争中，屡立大功，权势很大，太子建成感到李世民威胁他的地位，就与元吉勾结想除掉李世民。

    当时李世民手下大将李靖等多次对他说：“大王因功高被怀疑，靖等愿效犬马之力。”劝李世民早想办法。

    武德九年(626年)，突厥入侵，唐高祖命元吉率兵抵抗。元吉乘机召集军队，准备与建成约定时间举事，除掉李世民。长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟敬德、侯君集等日夜劝李世民说：“事情已经非常危急了，如果不采取应变行动，国家必定有灭亡的危险。周公是圣人，难道没有兄弟骨肉之情?为保存国家，大义灭亲。现在大王临危不断，坐等受屠戮，怎么成就道义?如果不采纳我们的意见，我们将逃身草泽，不能够在大王身边。”李世民听从了他们的计谋。

    六月三日，李世民密奏建成、元吉扰乱后宫，并说：“臣没有丝毫对不起兄弟之处，今天他们想杀我，好像为王世充、窦建德报仇。如果我今天冤枉而死，与父王永别，九泉之下，见到王世充等贼也感到羞耻。”唐高祖听了以后，惊讶地说：“明天一定查问这件事，你应该早点告诉我。”

    四日，李世民率他的心腹九人到玄武门自卫，建成、元吉走到临湖殿，发现情况有变，马上回马，准备回宫府，李世民的伏兵出击，杀死建成、元吉，扫除建成、元吉的残余势力，不久，李渊被迫退位，李世民即位，就是唐太宗。

    先发制人之例说——张柬之先杀后奏

    女皇武则天晚年宠幸面首张易之、张宗昌兄弟俩。这两兄弟经常侍候在武则天左右，百般讨武则天欢心，并以武则天为靠山，贪赃枉法，欺凌群臣，群臣因武则天对二张的袒护，而无可奈何。

    武则天宠幸张易之、张宗昌胜过自己的骨肉子孙。她的儿子李显，虽然已被立为太子，但却幽居东宫，不得参预朝政。李显软弱无能，惧怕武则天。有一次，李显的两个未成年的子女私下议论了张易之、张宗昌，不料被武则天知道了，追问李显，李显竞吓得回东宫后让自己的两个子女服毒自杀了。

    神龙元年(705年)，武则天病重，她只让张易之、张宗昌二人在她身边，把一切国事统统交给二张处理，不许大臣近前。大臣们担心二张擅权篡位，焦急地筹划对策。宰相张柬之，年已80岁，决心自己冒风险，出面组织策划铲除二张。他先个别地做守卫皇宫的羽林军的工作，联络了武将，再联络朝中一批正直的大臣，商议如何动手。但谁也不敢担“犯上”之名。于是决定逼太子出面，以太子的名义号召宫廷上下。

    预定的时间到了，张柬之和武将们率领500多名羽林军来到了宫廷外的玄武门，并事先派李多祚等人到东宫去迎接太子。但太子李显想到他的几个兄弟因反对武则天而被杀掉，吓得浑身哆嗦，头上冒汗，不敢决断，李多祚等人再三催请，并痛切地向他说明利害：“如果再延误时间，就来不及了。事已至此，倘若因延误而失败，不仅断送了你祖宗的基业，且太子和群臣。的身家性命都难保，必然造成大杀戳的悲剧。”太子不得已，才随同李多祚等人来到玄武门。于是在张柬之的带领下，径直闯入武则天的寝宫，张易之和张宗昌见张柬之进来，正欲发问，士兵冲上去把二张砍死，武则天在内听到响声，正欲起身，张柬之进前奏报：“张易之和张宗昌谋反，我等奉太子之命，已将逆贼杀死。”武则天轰地一下晕过去了。待她醒来，有气无力地问太子李显：“这件事是你指使的吗?”李显点头承认。武则天虽然痛恨杀二张的大臣们，但由于是秉承太子的意旨干的，也就无法降罪于大臣了。大臣们乘机上言，希望武皇传位给太子。武皇日益病重，只得让太子继位。张柬之等人借太子皇权的力量，又迅速消灭了张易之、张宗昌的党羽，稳定了局势。

    先发制人之例说——哥舒翰刚正不阿杀奸邪

    唐代哥舒翰任西安节度使，派遣都兵马使张擢到京师长安奏事，张擢完成任务后，在京师逗留了很久没有回去，他进献财物给杨国忠，与杨国忠结交。哥舒翰正巧也来京师，要入宫朝见天子，张擢怕哥舒翰问罪，心里惴惴不安，请示杨国忠任命他为御史大夫，兼剑南西川节度使。任命的诏书下达后，张擢来到哥舒翰家拜见哥舒翰，哥舒翰命令部下把他揪到庭中，列举了他的罪状，用杖刑打死了他，然后向皇帝报告，让皇帝晓知此事。唐玄宗知道此事后，便下诏书褒奖哥舒翰坚持原则，把张擢的尸体赐给他，再让哥舒翰鞭打张擢尸体一百下。

    先发制人之例说——丁宝桢巧斩安得海

    太监安得海奉慈禧之命出京城结纳外臣。当时慈禧、慈安两宫垂帘听政，明争暗斗。慈禧嘱咐安得海悄悄出去，暗暗回来。

    哪知安得海骄横惯了，出京没几天，他就命在船上升起大旗，大肆张扬，让沿途官吏纷纷接驾、送贿，所到之处，鸡犬不宁。船入山东德州境内，德州知府前去拜接，送上银子200两，安得海嫌少，限他三天之内交足5000两银子。

    上哪去弄这么多银子呢?德州知府一时没了主意，忽然想到他的上司山东巡抚丁宝桢。此人为官清廉，且有胆略。便连夜赴济南向丁巡抚哭诉。丁巡抚问知府见到圣旨没有?知府说没看到。“好!”丁巡抚一拍巴掌，命德州知府立即回去将安得海一行捉来。知府一听吓了一跳：“大人，这不是太岁头上动土吗?”丁宝桢呵呵大笑：“一切由老夫承担。”德州知府遵命而行。

    原来，清宫历来有条祖训：“内监不许私离京城四十里，违者由地方官就地正法。”丁宝桢正是抓住了这一条，要治一治不可一世的大宦官。他想，这安得海虽然没奉明诏，但一定得了西太后的暗许；西太后不降明旨，说明东、西太后有矛盾；安得海是西太后的人，我何不向东宫请旨发落!主意打定，立刻派亲信飞马入京送奏章。不久，东