在三国时代的各方英雄之中，孙策可说是最配得上成为英雄的一位，虽则曹操向刘备说过，“天卞英雄，惟使君与操耳”，他得英雄标准，很与我的英雄标准不同，依照我的标准，孙策比起曹、刘二人更够英雄。
从表面上看，孙策创造了他的事业，多少是有所凭借于父亲的基础，事实上，他所继承自孙坚的，并无寸土尺地，只不过是旧部官兵一千多入而已。
他父亲孙坚被黄祖的兵射死之时，孙策才只有十八岁。首先，他表现出孝心和友爱，不仅把父亲棺柩运回江南，葬在（江苏丹阳得）曲阿，而且把母亲与三个弟弟拜托给一位住在江都县的前辈张纮。
一个十八岁的青年，在道德上竟然如此优越，已经值得钦佩。况且，他对朝廷很忠，对人民很爱护，对朋友又极义气。
在他所交的朋友之中，以周瑜和鲁肃为最有名；周瑜这个人文武双全，不是一位轻易肯和别人攀交的。然而他对孙策的感情，超过了“水乳交融”四字所能形容，也超过了“亲如兄弟”四个字。周瑜和孙策不仅是和同胞兄弟完全一样，而且是比任何一家的同胞兄弟还要亲密。
鲁肃呢，才华不及周瑜，与孙策的关系不能像周瑜那样之兄弟而兼好友；却也超过了普通的长官与部属的交谊。原因是：孙策不是一个专门把别人当部属，或是只肯吸收庸才来供自己颐指气使的大官僚或大军阀，他所需要的，是意气气相投的，同样有志气，有抱负的人物，最好是与他相伯仲的，如同周瑜一样的英雄。
他不把鲁肃当普通的部属看待，鲁肃也就不把他当作普通的长官了。
他另有一种常人不可及的地方：他能把父亲的朋友变成自己的朋友；他又能把父亲的部属变成自己的部属，像程普、黄盖那样的老将，不是喜欢低头侍候十**岁的长官的人，孙策却颇有办法，叫这些老前辈心甘情愿、服服帖帖。
孙策而且有办法对付那毫无信义的袁术，袁术是孙坚的患难朋友，也可算得是共讨董卓的同志，孙坚之死，也实在是为了替袁术打刘表而死。不料这袁术于孙坚尸骨未寒之时，强迫孙坚的夫人、孙策的母亲吴氏，交出孙坚在洛阳宫殿废墟中所捡到的秦、汉两朝的传国堑，又把孙坚所遗留下的一千多兵士与军官吃掉，不还给孙策(兵士与军官本是属于国家的，不是属于孙家或袁家的。然而当时的国家没有重心，在长安的以董卓为主持人的朝廷，非袁术和孙坚所承认，全国多数地区的军队，已经变成了私人的军队，这是军阀时代的现象，以军阀的道理，来评论军阀，袁术把孙家的军队吃了不还，真是太不够朋友了)。
孙策向袁术婉转暗示，说是想“招兵”，袁术装聋作哑，装作不懂孙策真意的样子，叫孙策到江南去招；孙策把父亲的棺柩葬在曲阿后，陪了母亲，带了弟弟三人，到江都去住了下来，那时候，江都是广陵郡的一个县，广陵郡属于徐州牧陶谦，陶谦因为孙策是孙坚的儿子；而孙坚又是仇人袁术的朋友，所以对孙策便间接表示了不甚欢迎，孙策只得又带了弟弟．陪了母亲，再度来到曲阿。这时候，刚好母舅吴景是丹阳郡的太守。
不久，孙策就在曲阿及丹阳郡其他县份，竭力招兵。然而，只招到了几百人而已，形成不了一支力量。
孙策想出了一个方法：就把这几百兵带往袁术所屯驻的寿春(安徽寿县)，向袁术软硬兼，果然就要回了父亲孙坚所遗留下来的一千多名兵士与军官。
为什么以前袁术不肯把孙坚的兵交给孙策，而现在倒很客气地一说就答应了?原因很简单。以前孙策是一个人，一个十八岁的小孩子；现在，孙策虽则年龄不曾大了多少，而已经不是“一个人”了，是带了几百名兵士而来的、未可轻视的小领袖了。
以前，袁术不怕孙策翻脸；现在，倘若孙策在寿春城内翻起脸来，不是随便就镇压得了的。况且，那些孙坚的旧部，难免不与孙策来个里应外合。
孙策的仪表，也叫袁术看了生出好感，袁术常常叹着气向人家说：“我倘若有一个儿子像这位孙郎，我就是死了也没有什么怨恨了。”
于是，他顺水推舟，不仅把孙坚的兵士与军官还了孙策，而且答应孙策，发表孙策为九江郡太守。
孙策在寿春等了一些时候，这九江郡太守的位置却被袁术给了一个姓陈名纪的丹阳郡人。
安徽西南部是汉朝的庐江郡。庐江郡的太守陆康，不肯送三万斛米给袁术，袁术叫孙策去打陆康，孙策自己也恨陆康，因为有一次他去拜访陆康，陆康却看不起他，叫“主簿”(秘书长)代见。因此，孙策很乐意去庐江一趟，让陆康见识见识。
袁术用不着说什么，孙策自然会去打陆康的，无奈这个袁术无聊成性，画蛇添足；他又向孙策说：“上一次九江太守的事，我错用了陈纪，很违反了我自己的原意，这一次，你把庐江郡打下来，那末，庐江太守的位置就一定是你的了！”
孙策一去，立刻就打败了陆康，拿下了庐江郡，可恶的袁术，又失起信来，任命一个姓刘名勋的做庐江太守，把自己对孙策所许下的诺言又忘记得干干净净。
孙策决心离开袁术，与他分道扬镳，各干各事。的确，和袁术这种人搅在一起，不仅搅不出什么名堂，而且迟早一定失败，同归于尽。然而孙策却不能说走就走，袁术为人度量狭小，既不肯重用人才，也不愿意放人才走，孙策倘若明说“分手”，有可能被袁术暗算。
恰好这时候，袁术与原任扬州刺史刘繇处于对立状态，刘繇原驻寿春(寿春是汉朝扬州的首县)，因袁术之喧宾夺主而迁到了(江苏)丹徒去。曲阿是不属于丹阳郡，而是吴郡的一县；丹阳郡的郡治在宛陵(安徽宣城)，丹阳的太守那时候不是别人，是孙策的母舅吴景，丹阳的都尉也不是别人，而是孙策的堂兄孙贲。
吴景和孙贲，均算是袁术的一派，也均被刘繇赶走。
吴景、孙贲退到长江西岸的和县，袁术任命吴景为督军中郎将，叫他偕同孙贲，攻打刘繇的几个部下，驻扎在长扛东岸的樊能、陈横、张英。打了一年以上，打不了这三个人。
孙策为了自己想脱身远去，便向袁术自告奋勇．说愿意去历阳，帮助吴景、孙贲二位去打樊能、陈横、张英；不但打这三个人，而且要乘势替他袁术平定江东，赶走刘繇，使得整个扬州，名副其实地入于袁术所任命的一个扬州刺史的统辖之下(袁术所任命的这个扬州刺史，是不见经传、默默无闻的惠衢)。
君子可欺以其方；小人也可欺以其方，袁术是真话不听，假话必信的小人。他以为孙策真想再替他卖力一次，高兴得很，给孙策来个连升几级，发表他为“折冲校尉”、“行殄寇将军’(行是“暂代”的意思，在汉朝的官场习惯上，资格不太够的人，先作“暂代”，过一个时候，才实授，实授，清朝叫“真除”，汉朝叫“除”)。
孙策在当时不过是二十岁左有，竟然做了将军。
孙策带了自己的几百人，父亲所留下而袁术所归还的一千多人，加上很多的“宾客”，骑上了马。离开寿春，朝着历阳的方向出发。
随他而去的宾客，据说也有几百名之多，我们的孙郎确是真会交朋友的。
可惜，他的马只有几十匹。宾客不能每人都有马骑。军官有马骑的也不多(好在，大家的事业刚刚开始。以后一定有骑马的机会的)。
从寿春到历阳，也就是从今日的寿县到和县，直线的飞行距离，是一百七十公里，汽车走公路经合肥与巢县，在二百五十公里以上；倘若走汉朝时的大路，是不会少于三百公里的。
孙策这位少年将军，前呼后拥，与若干少年朋友及一千人以上的军官与兵士，走完这三百公里的旅程之时，队伍已经由于沿途有人参加，竟然膨胀到五六千人之多了。参加的人并非是看热闹、凑热闹的，而是被孙策的英雄气概所吸引来的。他们愿意跟随他，帮他成就一番事业。
孙策的母亲吴太夫人，这时候已被吴景、孙贲从曲阿迎来了历阳。孙策感觉到历阳即将成为他的军事根据地，怕老人家受到惊扰，就振人送她移居(全椒之东的)阜陵县。
然后，孙策便率领自己的人马，渡过长江，一举攻下刘繇设在牛渚(采石矶)的大营，获得了极多的营房、官邸、粮食、兵器（孙策渡江在兴平元年，<后汉书·献帝纪>、<江表传>误作兴平二年)。
刘繇的几个部下，樊能、于糜、陈横、张英之流，都经不起孙策一打。他们所守的“当利口”等险要，也都入于孙策的部队之手。
丹阳有一个人，姓笮名融，外表是佛教徒，而行为是强盗．这时候啸聚在秣陵县．与当过下邳国的国相薛礼合伙，算是刘繇的朋友。孙策和他们接了三仗，第一仗杀了五百多，第二仗孙策中了箭，但伤不重，第三仗又杀了他们一千多人，从此笮融深沟高垒，不敢再出来对孙策挑战，孙策也懒得和这个人纠缠，暂时把他丢下不理，去打湖熟、江乘、海陵三个县(湖熟县的县城，在今天是南京市东南的湖熟镇。江乘县在句容的北边，海陵县，就是泰县，在长江之北)。
谈到那个笮融，各种间接史料的说法并不一致。(后汉书·陶谦传)说他带了几百名徒众，到徐州来过，陶谦由于是同乡关系，很关顾他，派他监督广陵郡、下邳国、彭城国三个郡国的粮食运输。他却中饱了这些粮食，用这些粮食所换得的钱，造了规模颇大的·浮屠寺”，有“上累金盘，下为重楼”的宝塔，又有可以容纳三干多人的庭院，在庭院的周围造了厢房与回廊。大殿中的佛像，涂了黄金，穿了锦彩。每逢“浴佛”的日子，笮融免费招待来行礼或观礼的入。接受招待的，有一万人以上。
倘若笮融仅仅如此而已，他倒不失为初期中国佛教的一大施主。虽则，在“挪用”了公家粮食的一个“小节”上，非任何以宗教为借口的辩护词所能洗刷得干净。
陶谦不曾怎样追究他挪用公家粮食的事。他对陶谦却一点人味儿都没有。曹操的兵一到徐州，他就率领了部队与信徒，离开下邳，向南逃难，迁居到广陵郡去，接受太守赵昱的丰厚招待；又对赵昱恩将仇报，在一次宴会席上杀了赵昱，把广陵首县江都城内的人民大大地抢掠了一阵，扬长而去。这哪里是一个佛教徒应该有的行为呢?
抢掠了江都以后，这笮融与他的一大股强盗渡江，在江南也为非作歹。其后到了(江西北部的)豫章郡，杀了豫章郡的太守宋皓。最后，据<后汉书>说，他被刘繇赶进了山里。
<后汉书陶谦传>说笮融被赶进了山以后，不久就被人杀了。
<江表传>这部书却叙述了笮融屯聚在秣陵县城之南，“依(刘)繇为盟主”。而且让他分占了秣陵这样重要的县(秣陵是南京的前身；其后孙权在秣陵筑了一个大城建都，改称“建业”)。
孙策初到江南之时，由于年轻、漂亮，而且喜欢说笑话，和蔼可亲，部队的纪律又好到了极点，因此而探受人民欢迎，人民不叫他孙将军，而叫他“孙郎”。
刘繇本人，与他下面的各郡各县的文武官员，一听到“孙郎来了”，便都吓得弃官而逃，于是，孙策不须再花什么力气，就接收了大江以南的全部扬州领域。
他下命令，凡是刘繇或笮融的旧部，只要肯来投降，就官复原职，既往不咎。笮融的几千徒众，因此瓦解。
他而且规定了，凡是来他麾下当兵的，不管是否曾经在刘、笮二人那里当过兵，一慨“终身免税”，“全家也免税”，至于不喜欢当兵的，他也一慨不加以勉强。
结果，不到几天工夫，便有了两万多壮丁，从四面八方来到了孙策的营门。
马，他也买到了一千多匹。从此，做他的朋友不愁投有马骑了。(当时，有马可骑，好比现在有汽车可坐，难得有机会作了要人的朋友，而竟无马可骑，岂不那个?)
有了这两万多兵与一千多匹马．孙策就陡然成为当时全中国政治舞台上的一大角色，岂但是“威震江东”而已。
他掌握了江苏南部，也掌握了浙江与江西。他自兼会稽郡(绍兴一带)的太守，叫母舅吴景作丹阳郡太守，堂兄孙贲为豫章郡太守，堂弟孙辅为庐陵郡太守，父亲的老部下朱治为吴郡太守(庐陵是孙策所新设的一个郡，从豫章郡分出来的，豫章郡太大)。
这几位郡守，除了朱治一人以外，都是他本人的亲戚，我们可以原谅他：他虽则是英雄，当所处的时代是军阀时代，所演的角色又是军阀角色，因此也就不得不姑且为军阀之所为了(笔者对孙策颇有偏好，这是要请读者对笔者加以原谅的)。
袁术接到很多孙策在江南势如破竹的报告，欢喜了好几阵子，没想到自己刚刚僭号称帝，孙策就派人送来—封长信，劝他“改过”。袁术气得半死，怎么肯改过?他不改过，孙策就不客气，对他翻险、绝交。
聪明的曹操，冷眼旁观了很久，见到孙策与袁术绝交，便派人来，以献帝的名义，拜孙策为“讨逆将军”，封孙策为“吴侯”。
孙策欣然接受。
袁术在建安四年死了以后，大将张勋与长史(秘书长)杨弘等人．以及若干军官兵士都离开了寿春，向着孙策的地盘来，要投奔孙策，不知时务的庐江郡太守刘勋，竟然想占便宜，将张勋等人半途袭击，杀了人，抢了行李。
孙策恨死了这个刘勋，以前抢走孙策的庐江太守的位置的，也是这个刘勋。
孙策却暂时不露声色，反而装作与刘勋依然很好，劝刘勋到上缭(江西建昌)去打结寨自保的“宗民”。刘勋上当，带兵去上缭，孙策轻车远袭，取得庐江，刘勋只剩下了几百人，逃走。
<江表传>是一部野史，常有似乎有根据，而经不起查考对勘的话。然而，它也保存了许多可能是真实的事实，为其他的史料中所未见。我们因此也不能完全把这<江表传>丢在一边，也不可以在引用它所记载的事情的时候，不说明这是<江表传>上的记载。
例如，<江表传>说过，曹操在建安二年派了一位议郎，姓王名浦，来到江东，以一封所谓“戊辰诏书”颁给孙策(这戊辰二宇大概是从诏书上的“某月戊辰日’而来)。诏书的内容，是任命孙策为“骑都尉领会稽太守”，准许孙策袭承孙坚的乌程侯之爵位。
诏书又说：“故左将军袁术，不顾朝恩，坐创凶逆，造合虚伪，欲因兵乱，诡诈百姓。……使持节，平东将军、领徐州牧、温侯（吕)布，上术所造惑众妖妄。知术……修治王宫，署置公卿，郊天祀地。……是策输力竭命之秋也。……其亟与布，及行吴郡太守、安东将军陈瑀，戮力一心，同时赴讨。”
<江表传>的这一篇诏书，很令我们迷惘。曹操是吕布的死对头，怎么会叫孙策去和吕布合作呢?
<江表传>的这一段，又说：孙策兼骑都尉的军阶太小，叫人向王浦示意。王浦就“承制”拜孙策为假(读去声)“明汉将军”。
王浦是一个区区议郎而已，如何敢“承制”封拜?
另一种史料<吴录>，却抄下了孙策所上的一个表，这个表似乎证明了在许县的献帝朝廷，的确有过诏书给孙策，说袁术“造合虚伪”。孙策的表上说：“兴平二年十二月二十日……得袁术所表，以臣：‘行殄寇将军’。至被诏书，乃知诈擅。……臣年十七，丧失所怙。……”
裴松之认为<吴录>所载的这一件孙策的表，也有问题。孙坚死时，孙策年十八岁，不是十七岁。我不觉得它有问题，因为孙策可能只是虚岁十八，而实岁是十七。
<江表传>又谈到了孙策讨伐刘表，对黄祖交战的经过：献帝又有诏书给他，叫他和“司空曹公”及“卫将军董承、益州牧刘璋”合作，同时打袁术与刘表。孙策正在准备出发，袁术已死。袁术的堂弟袁胤与女婿黄猗，怕留在寿春守不住，便扶了棺柩，到皖城(安庆)依附庐江太守刘勋，孙策旗骗刘勋去海昏县与上缭县打“宗帅”(据寨自保的宗族领袖们)。刘勋去了海昏，孙策就偕同周瑜，带两万兵袭占了皖城，俘获刘勋的兵两千人，船一千艘。
他随即溯江而亡，到了江夏(武汉一带)。下面是<江表传>所“保存”的一件孙策所上的表：
“臣讨黄祖，以十二月八日到祖所，屯沙羡县。刘表遣将助祖，井来趣臣。臣以十—日平旦，部所‘领扛夏太守，行建威中郎将周瑜，领桂阳太守，行征虏中郎将吕范，领零陵太守，行荡寇中郎将程普，行奉业校尉孙权，行先登校尉韩当，行武锋校尉黄盖’等，同时俱进。身跨马拣陈(阵)，手击急鼓，以齐战势。吏士奋激，踊跃百倍，心精意果，各竞用命。越渡重堑，迅疾若飞，火放上风，兵激烟下。弓弩并发，流矢雨集。日加辰时，祖乃溃烂。‘锋刃所截，猋火所焚，前无生寇，惟祖进走。获其妻息男女七入，斩‘虎狼’韩唏以下二万余级，其赴水溺者一万余口。船六干余艘，财物山积。……”
<吴录>这一篇孙策的文章，写得太好(可能不是他自己写的，却也未必一定不是他所