回西川，并奉上土产、锦缎、黄金、金玉器皿、美女及各样玩好之物满载一船，极道方博仰慕诸葛兄弟之意；一面命人仔细哨探太史慈动向。

    诸事停当，博笑谓众人曰：“诸公知吾厚待诸葛瑾之意乎？”李恢曰：“此计虽好，恐间不得刘备与孔明。”博曰：“正欲以此极显刘备爱重诸葛亮之意，好教张松等生嫉恨之心耳；又，魏延欲借吾手而害诸葛瑾，今吾故意遣归，当令其将相不和，荆州、西川二处政令不通也。此釜底抽薪之计也，吾料孔明纵然识得，亦无奈何。”众皆拜服。

    却说诸葛瑾得江东厚遇，乘舟入川，不一日乃至。孔明亲自接着，一同来见刘备，瑾便哭告魏延谋反，赚了宛城，害了黄忠，折尽大军，求备做主。备便问众人之意，众人有言当伐之者，有言当使人替魏延回西川分辩者，议论纷纷。独孔明出曰：“诸公之言未善。魏文长智勇兼备，事主亦不失劳苦，可当一方之任；不过求功心切，偶有过犯，倘急欲加罪，恐冷将士之心，若逼迫太甚，恐生大变，则荆州之地不复为吾所有也。今只宜抚恤，以安人心。”备曰：“行军求速，治内求稳，军师之言是也。”议事毕，众人散去。

    及归，诸葛瑾来问孔明曰：“魏延狼子野心，又素与贤弟不睦，今罪恶已显，弟何不乘机除之，反为其求免，何也？”孔明曰：“兄长有所未知。魏延今掌荆州之兵，独踞一方，川路迢迢，鞭长莫及，若相逼太甚，则延必反，届时动兵伐挞，劳民伤财，是伤主公基业也。又，兄本身陷囹圄，有旦夕之危，今毫发无伤，反能华舟美服而归，而江东之人馈赠之多，大违常理，此方博所施离间之计也！川中士民已多有议论，道吾诸葛门中与江东相通。虽然主公睿智，又深信弟，不受谗言离间，奈众人之口何？川中之士如张松、法正、孟达等早生争竞之心，吾弟兄只宜深居简出，审言慎行，休教同僚将相失和，不仅使天下笑，亦使他人得渔翁之利也。万事只当以主公大业为重，兄不见廉颇蔺相如故事乎？”瑾闻言大悟，拜辞而去。

    诸葛瑾既归，川中流言四起，刘备正倚重孔明，如何肯信，因加倍厚遇诸葛弟兄，以绝人言。乃招诸葛瑾深抚慰之，又在成都赐宅第一座，良田千顷与瑾。瑾再三推辞不受。备怪之，瑾以孔明前言对之，道恐惹川人妒忌，须以大局为重；备闻言愈加敬重，坚持与之，瑾推却不得，只好领受。

    却说这日张松、孟达、法正并谯周、董允等一班儿川中士人在法正府中相聚，议论时事。张松谓众人曰：“公等见主公相待诸葛孔明之情乎？主公只独爱孔明一人，要吾等何用？”孟达叹曰：“当初若非张永年迎主公入川时，如何有今日基业？吾等奉仕新主，如此苦劳，却不得倚重，其实不甘。”法正亦曰：“孔明遣心腹太史慈在外领军而自领川中政事，大权独揽，长久以往，恐非吾川人之福。”正议论间，人报刘备差人请议事，法正便问来人曰：“今日之事朝起议过了，此时却有何事商议。”对曰：“德阳来报，太史子义将军患病不能理事，而巴上之稻将熟，主公命聚众商议，想必是为此事。”张松拊掌曰：“天赐之机也！太史慈卧病，孔明必使张合、高览之辈代之。此事吾等当力争，若再教权柄旁落时，吾川人无立足之地矣！”孟达欣然曰：“永年之言甚善。吾意可使李严代太史慈之任，此人久在川中，素与吾相厚，更兼文武双全，智勇兼备，是大将之才，此人领兵，必是吾川人之福。”众人尽皆称善。

    于是同来见刘备。备果然道使人替回太史慈养病之事。依孔明之意，便要使张合去德阳替回太史慈，当下正待出言，法正抢先出曰：“某等保荐一人，乃南阳李严李正方，文武兼备，久在川中，深得人心。使此人督办粮事，必然军民皆悦。”张松亦曰：“法孝直之言是也。可使李严替回太史子义，再使雷铜为副将助之，万无一失。”一旁孟达、谯周异口同声，一齐附议。那厢孔明见他众人如此，心中已料定七八分了，乃出曰：“诸公之言甚善，李正方足当此任。”备见皆无异议，便命李严为将，雷铜副之，引兵两千去替太史慈回。