却说曹操等在长安，闻说取了宛城，断了江东粮道，只是折了夏侯惇。曹操、夏侯渊放声大哭，众人便在堂前祭奠了，操等切齿深恨方博。于是众将计较，便欲起兵来战方博复仇。操曰：“此时非其宜也。”众问其故。操曰：“是岁汉宁大旱而江东之粮已断，方博十余万大军，日费万千，安能久乎？吾料其不过一月，必然绝粮。今贼之利在急战，吾之利在固守，诸公宁耐，待彼粮尽之时，一鼓击之，则博等尽丧于川中矣。”正议论间，人报夏侯尚孤身败回。操命教入，原来尚受了曹彰之命，自子午谷出欲袭上庸，被方博预教关平、关兴弟兄伏于谷口，一阵杀的大败亏输，逃回长安，自此散关以南再无曹兵。操曰：“不出所料。江东之兵战意尚强，不可轻挫。”众皆称是。操命尽起大军出长安，自抚风至陈仓立起五座大营，使乐进、徐晃居左，于禁、夏侯渊居右，操自引大军居中；每营用五万人，轮番与马超相持，只待江东粮尽，便取东川。

    不说曹操兵动，且说消息传至汉中，众皆忧虑。方博乃聚众商议。博曰：“吾等历年经略江东，出产富饶，年有积粮，故能纵横天下，常胜不败。今刘备背盟，宛城失陷，江东之粮已绝，吾等成孤军矣。十数万大军坐困在此，日费糜万，军中止有此月之粮，公等可有良策教吾？”云长曰：“可散军中资财往民间赎买征收，待度过此难，来年再厚恤之。”阎圃急曰：“不可。今岁东川大旱，民皆不堪其苦，来春种粮尚且不敷，安有余粮饱军人耶？今非但不以粮资于民众，反强征买之，必生哗变，王上新得东川，千万以民心为重。”云长叹曰：“吾岂不知厉害。只是不得已而为，终不成坐待粮尽？”博曰：“宁教吾饿死，不可半分扰民。只是不可慢了马孟起等西凉将士之心。”传教先发付与马超等西凉军马三月之粮，命周仓即日解送往军前以安军心；一面使人往各处取关平、关兴、吴懿、吴兰、满宠等众将听用。

    不一日兵粮解至定军大营，马超密寻周仓问曰：“吾闻宛城已失，南边此月并无军粮送至，公所解运者究系何处之粮？”仓知不能相瞒，密谓超曰：“军中只有此月之粮。王上命先济公等之用，此粮运至时，主公军中之粮所余不过十日之用矣！此言公一人得知，切勿走漏。”超闻方博如此相重，五内铭感。于是周仓辞去，自来寻方博交令不提。

    却说不过两日，关平弟兄、吴兰弟兄及满宠等依令都到汉中王驾行辕听用。满宠得严颜之命，乃解巴西之粮数十万斛至军前，博闻报大喜，亲来接宠。正清点粮车时，人报葭萌关甘宁遣李恢押送军粮至，众人喜出望外。云长曰：“虽得二处之粮，不过济月余之用，终非长久之计，王弟宜早做经略之计。”博颔首曰：“善。”乃转问宠曰：“今岁东川大旱，各处告竭，吾等皆以为绝粮于此矣。公等处如何竟有余粮？”宠曰：“今岁东川虽然大旱，而西川大熟。巴郡、江州之地，谷满盈仓，因此富余。”李恢亦曰：“梓潼、剑阁各处亦是如此。甘兴霸率军星夜抢割回来，稻犹未尽熟。”博闻言，若有所思。乃寻吴兰问曰：“公久在川中，可知方圆左近，何处粮广？”兰对曰：“德阳、江州二处，地广丰腴，历来岁岁丰产，今岁又逢大熟，若尽取此二处之粮，可当吾大军半年之用有余。只是欲取二处之粮，必过成都大道，若教川军查之，拦腰而截击之，凶险非常。”博曰：“此一节不足虑，吾自有计较。只是此二处必有刘备安下屯田军马，不知却是何人统兵，有多少人马？”张飞曰：“日前严颜来报，说刘备使大将太史慈引兵三万主持今岁收粮，军马已出成都，此时谅必将至德阳矣。”李恢曰：“粮秣乃军中命脉，历来川中能掌刈粮屯田之事者即为众将之首，军中权柄必重；旧刘璋在日，以张任辅公子循主管此事。以此观之，刘备倚重诸葛亮、太史慈等旧将远胜张松、法正、孟达等川人。”博曰：“备新得西川，人心未附，自然不知心腹，安肯轻易信靠新人？只是川人固拗，每多执着倨傲、恃才放旷之士，安肯久居孔明之下？可用计先分隔孔明等与川将之契，然后可图之。”于是传令，命驰书张昭，教将诸葛瑾华舟美服，出白帝城水路好生送