却说周瑜等破了曹军，一面依计退往汝南，一面教前军探马火急流星与方博报捷。博闻报，知操大军已败于颖阳，宛城空虚，大喜。于是命张飞、云长各部埋伏之兵尽起，大张旗号，将宛城围个水泄不通，以夺守军之心。城上曹军见方博旗号，人人丧胆，皆知前者乃方博之计，或又流传曹操颖阳中伏，全军覆没。于是城中军心低靡，徐晃等不能禁止，只得闭门坚守。时逢秋寒，徐晃连月操劳，忧郁愤闷，终于成疾，不能理事；宛城空虚，程昱命李典尽移城外之粮入城，一同驻守。

    却说博在营中，闻徐晃抱病而李典兵动，大喜，谓众将曰：“此天助我也！只明日便要取城！”众将齐声应诺。于是升帐议事，先点关兴、张苞二将，博曰：“日前教贤侄二人袭扰鲁山粮道，成效如何？”对曰：“李典防范严密，不能得手，只是拖延曹军运粮，教彼等不能轻易入城。”博曰：“善。今可起大军，趁李典入城之时分割城里城外两下曹兵，使不能相顾，然后宛城唾手可得！”命关兴、张苞二将引八千人马，尽打青旗，去袭李典大队，博嘱咐曰：“休与力战，只要诱城中程昱等出城来救，吾自有军马接应，看白旗军时，便是自家人马。”二将领命去讫。再点甘宁、徐庶引兵一万，尽打白旗，携带云梯等攻城器械，待城中之兵出城接应李典时，径出击之，接应关兴、张苞青旗军马，待击溃两下之兵时，合兵就抢东门，宁亦领命去讫。再点关羽、周仓引兵二万打西门，张飞、凌统引兵二万打南门，博自引大军随后接应；只留北门与曹军奔走。张飞曰：“吾军倍于曹兵，何不尽起大军力攻四门，一举尽擒杀之，而单留北门令贼走耶？”博曰：“二哥有所不知。古语云‘困兽犹斗’，而况数万善战之兵乎？又，徐晃善能治军，今数万曹兵坐困危城，吾若并力图之，不留去路，彼必奋力死战；一人拼命而十夫莫当，何况万人力战乎？今独留北门为贼遁走之路，使贼皆无战心而望脱，则宛城势属吾有也！”众皆踊跃称善。

    却说李典奉曹操临去之命，引兵万余，在宛城东北扎营，以为犄角，以分江东兵势。近得程昱之命，入城驻守。典命辎重粮草在前，大军押送缓缓而行，谨小慎微，行伍严整,关兴、张苞二将奉命来袭典军，两下结成阵势。李典一面命大军将粮车围住，结圆阵固守，一面命人火急往城中程昱处求援。关兴见典如此结阵，谓张苞曰：“李典真良将也！”苞曰：“休管甚良将下将，只索马上相见便了！”跃马挺矛，直取李典。典方欲自战，部将张素欺张苞年幼，挺枪抢先，来战张苞。二马相交五**，苞倒转矛杆，击素于马下，复一矛结果了性命。典见折了部将，拍马舞刀，来战张苞。二将盘旋大战五十合，李典渐渐不支，后阵关兴见张苞将胜，挥刀大进，径引大军来冲典阵。典亦麾军掩杀，两下里一场混战，各有死伤。

    却说程昱在宛城，只待迎李典大军入城，久候不至，正焦急时，人报李典大军为江东军马困于城外，火急求援。徐商谓昱曰：“可速发兵援之！”昱曰：“不可，此正为江东诱敌之计也。吾料城外必有伏兵，吾等若引军出城，则宛城必为方博所陷矣。”商急曰：“李曼成国之大将，安能不救？”昱曰：“曼成大才，纵不胜，亦当有脱身之计，不必忧虑。”于是紧守不出，反通告四门戒备，只待方博攻城；一面命民兵尽上东城，摇旗呐喊，诈做增援李典情状，以分江东军心。

    却说甘宁与徐庶引军伏于东门城外，只待程昱出援，便起兵击之。孰料相候多时，不见城中兵动，宁心下疑惑，便教探马再探回报。不多时来报，道东城上曹兵呐喊助威，似有出城援助之势。徐庶笑谓甘宁曰：“程昱百密一疏耳。自来救急援险，轻骑偃行，迅如惊雷，岂有先上城呐喊而后赴援之理。此必虚张声势耳，吾料宛城之中必无救援之兵也。将军可从容击之，先破李典，然后会合二位公子共取东门，以呼应主公大军。”宁喜曰：“拜领先生高见！”于是尽起埋伏之兵，来击李典后阵。

    那李典大军护住粮车，力战关兴、张苞二小将八千军马，难分难解，胜负未明。正酣战时，后阵烟尘滚滚，曹军一起大喊，却是甘宁起兵撞入典阵，将曹军切做两段，首尾不得相顾，曹兵大乱。关兴趁势于军中大呼曰：“宛城已破矣！降者免死！”曹兵闻言，尽皆丧胆，军心全失，降者不计其数。李典见大势已去，引数百骑撞出重围，不敢回宛城，落荒投河南去讫。甘宁大胜一场，斩首、俘虏无数，自来与关兴、张苞二小将合兵一处，一面派人与方博报捷，一面安排攻打东城。

    却说方博尽起大军来取宛城，正行间，得甘宁遣人来报，只说程昱不肯中计出援，紧守城门，甘宁等现已杀败李典大军，只待攻城。博笑谓众人曰：“程昱不愧智者之名也。”便于马上传令攻城。飞马传讯一出，西门关羽、周仓；东门甘宁、徐庶、关兴、张苞；南门张飞、凌统各处大军如海浪潮涌般一时并做，来攻宛城。江东兵精，甲于天下，攻城拔寨之能，本来举世无双，今蓄势而发，愈发勇不可当。

    城上程昱见博军势大，岂敢怠慢，急教徐商守西门、吕常守南门、自来东门防守；一面教人压下消息休与徐晃知晓，恐惊扰其病。城中曹兵久得徐晃、程昱等良将教练，处变不乱，一面安排擂石滚木灰瓶箭弩之物，一面杂以民兵上城守防，有条不紊。博军虽众，自晨