十分谨慎，对于朝廷的老臣们，处处以礼相待，十分恭谦，甚至都到了让一些大臣看不惯的地步，袁盎提议汉文帝不能这样对臣下过于恭敬，应该有君臣的样子。

    汉文帝谦虚慎己，勤于求谏，求贤若渴。他发布了多条诏令，要求臣子进谏，使得臣子深受鼓舞。在他统治的二十三年间，很快扭转了汉初以来经济落后、政局不稳的局面，开创了“文景之治”的局面。

    老子曰：“满招损，谦受益”，有了功劳、成就，不居功自傲，仍然很谦虚，这就不容易做到了。一时做到谦虚还容易，而自始自终谦虚，就很不容易了。历史上有很多人，像韩信、魏延、年羹尧之类，居功傲人，居功邀名，结果落得个身败名裂的下场。

    东汉的开国元勋冯异，为人谦退不伐，道遇诸将，往往驱车让路。进止皆有表识，军中号为整齐。每到一个处，安营完毕，将领们总是坐在一起，论功行赏。冯异则常常独自避坐大树之下，不与其事，军中号曰“大树将军”。攻破王郎后，刘秀整编部队，对将领也重新做了调整，使之各有统属。军士皆言愿属“大树将军”，刘秀因此对他更为欣赏重视。正因为冯异谦让知止，成为一代中兴名将，并且死后泽及子孙。

    曾国藩一生恭谦，他作为长房长孙，给予家族的威仪和他作为三军统帅给予诸将的严厉，谈得最多的，也是他所最为担心的，便是家族和三军的傲气。

    他反复告诫子弟要“谦虚、谦逊、谦和、谦让”。在写给儿子曾纪泽的一封信中说：“尔在外以谦谨二字为主，世家子弟，门第过盛，万目所瞩。临行时，教以三戒之首，末二条及力去傲惰二弊，当已牢记之矣。”