这时，她的母亲在船上告诉她，千万不要放弃，现在离加利福尼亚海岸已经很近了!可是，她一眼望去，除了浓雾还是浓雾，根本看不到陆地的影子。她又坚持游了半个多小时，15小时55分钟之后，她的思想几乎崩溃了，再也没有力气坚持下去了，随从的保护人员终于把她拉上了船。

    令她无比难过的是，浓雾散去之后，她才知道，自己上船的地方离海岸仅有半英里的距离。这是她长距离游泳生涯中唯一的一次失败。事后她对采访的记者说：“说实在的，我不是为自己找借口。如果当时我能看见陆地，也许我就不会放弃。”

    两个月之后，她重新调整了策略，将全程分成若干个计时点，每到一个计时点家人就向她“报喜”，就这样她成功地游过了这一曾经令她失败的海域。

    的确，仅有方向的指引，有时会难以看到成功的彼岸，目标又总是遥不可及，这样很容易导致行动的困难，也容易导致信心的丧失。但若把长期目标分解为若干个小目标，逐一跨越它，就会轻松许多。

    目标多杈树示意图为：叶子代表即时的目标，即现在要去做的每一件事；每一根树枝代表一个小目标；树干代表大目标。在“多杈树”中，大目标与小目标具有较强的逻辑关系：大目标是小目标的结果；小目标是大目标的条件；小目标的实现之“和”，一定是大目标的实现。

    目标多杈树分解有一定技巧：写下一个大目标，然后仔细想一想，要实现该目标的条件是什么？列出所有的必要条件及充分条件。完成这些条件，其实就是达成该大目标之前必须首先达成的小目标。画出每一个小目标，它们就是大目标的第一层“树杈”。接下来，再问要实现这个小目标的条件是什么？列出达成每一个小目标的所有必要条件与充分条件，变成各处小目标的第二层“树杈”……