马屁股决定你的脑袋（2）

    科学家可以告诉你，升空的卫星尺寸是严格地按照科学的方法计算出来的，这样尺寸大小的卫星最有利于太空环境的工作。但这却只不过是哄人的噱头，实际上，真正替火箭卫星设计出标准尺寸的，是古罗马的骑兵。

    中世纪的古罗马骑兵离火箭卫星实在是远了点，但这却是真实的。

    那么，中世纪的野蛮人是如何先知先觉地制定出科技时代的火箭卫星标准尺寸的呢？这要从美国的一个火车隧道说起。美国的火箭卫星在工厂里定制完成之后，要由火车通过一条隧道，运往发射基地升空。如果火箭卫星尺寸过大，那么火车就过不去这条隧道，如果太小就没法子完成升空的探测任务，所以，决定了火箭卫星尺寸的，起因是一条不知其名的隧道。

    那么这条隧道的宽度又是依据什么制定的呢？当然是火车铁轨的距离。

    那么又是谁规定了美国火车铁轨的距离的呢？是英国早年的工程师。

    当初工业革命发生在英国，瓦特蹲在家里烧水的时候捎带着搞出了蒸汽机，这样机车就产生了；要让机车跑得快，就得给它安装上专用的轨道，这样火车就产生了。而当时英国工程师规定了铁轨的标准宽度之后，全世界人民都赶到英国去观摩学习，并依据英国的标准在自己的国家铺设了火车轨道。你不按他的标准也不成，因为工业化的一大特点就是通过大规模的车间流水作业降低生产成本，如果你不按英国的标准尺寸来，自己另搞一套，那成本谁也消受不起。

    这样一来，全世界的人就都让英国的工程师给摆布了。

    那么，英国的工程师何以把火车铁轨的距离制定成这个固定的宽度呢？