你和身边每一个人都是“经济人”（1）

    所有的经济学流派，不管是凯恩斯主义还是古典主义，都不会否认“经济人”这一假设。直到现在，全世界大多数版本的经济学教材，都会在开篇就介绍“经济人假设”这一概念。

    这一假设认为人具有完全的理性，可以做出让自己的利益最大化的选择。它是经济学最基本的假设之一，和“资源稀缺”假设一起构成经济学分析的理论起点，类似于数学里面的“公理”，被人普遍承认而无须证明。

    这一理论来源于亚当·斯密《国富论》中的一段话：“我们每天所需要的食物和饮料，不是出自屠户、酿酒家和面包师的恩惠，而是出于他们自利的打算。我们不说唤起他们利他心的话，而说唤起他们利己心的话，我们不说我们自己需要，而说对他们有好处。”

    亚当·斯密还认为，人本身有一种“改良自身状况的愿望”，这种愿望虽然是冷静的、沉着的，但是我们自从出生一直到死亡，从没有一刻放弃过这种愿望。我们的一生，对于自身地位几乎没有一个人会有一刻是觉得完全满意因而不求进步、不想改善的。那么，怎样改善呢？一般人都觉得，增加财产是必要的手段。也就是说，人的一切行为都是为了最大限度地满足自己的私利，工作的目的只是为了获得经济报酬。

    之后，西尼尔定量地确立了个人经济利益最大化的公理，约翰·穆勒在此基础上总结出“经济人假设”，最后帕累托将“经济人”这个专有名词引入经济学。对这一概念，经济学家们在自利和理性行为上达成了共识。

    “自利”表明，追求自身利益是驱使人的经济行为的根本动机，这种动机和由此而产生的行为有其内在于人本身的生物学和心理根据。

    “理性行为”表明经济人是理性的。所谓理性，指的是经济人能根据市场情况、自身处境和自身利益之所在作出判断，并使自己的经济行为适应于从经验中学到的