第四章 刚柔并用，审时度势（7）

    类似的事情并非一两次，而是随着两人的交际时有发生。在和左宗棠聊天的时候，曾国藩得知他字季高，便笑着说：“季子才高，与吾意见常相左。”将“左季高”三个字巧妙地融入进去，同时也表达了左宗棠总是和自己对着干的无奈。而左宗棠听到这话并不示弱，立刻说：“藩侯当国，问他经济又何曾！”将“曾国藩”三个字也加了进去，但语气之中竟含有鄙夷之意，令在场的其他人都不敢接话，而曾国藩本人也觉得非常难堪。

    不同的人有不同的处世之道，曾国藩待人以诚、藏锋守拙，而左宗棠则锋芒毕露、桀骜不羁。当时的左宗棠进入仕途不过几年，所取得的成就与曾国藩无法相比，但他却丝毫不给对方留面子，并且还常常反唇相讥。周遭的人对此非常看不惯，多次在曾国藩的耳边嘀咕，认为应该给左宗棠一些教训，才能让他知道天高地厚。而曾国藩却觉得左宗棠个性如此，自己又何必和他太过计较呢。对于此事，左宗棠虽有耳闻，但丝毫不领情。

    咸丰四年（1854）四月，曾国藩首次带兵出战，结果在靖港大败，他气愤之下意图投水自尽，幸亏被左右拦住。回到大营之后，垂头丧气的曾国藩正好遇到左宗棠，不仅没有得到他的安慰，反而招来一顿训斥。左宗棠大骂他不该自寻短见，事情并没有到不可收拾的地步，为什么要出此下策？曾国藩本就已经颓丧至极，被左宗棠这么一说更觉得无言以对。但他却还是坚持认为左宗棠只是言语直爽，并无恶意。虽然总是被左宗棠的语言尖刻所伤，但曾国藩却从未将其放在心上，坚持认为左宗棠是一个有才之人。一旦有适宜的机会，他就会大力举荐左宗棠。

    咸丰六年（1856），曾国藩上奏朝廷，为左宗棠接济军饷请功，朝廷因此任命左宗棠为兵部郎中。而左宗棠自己因为耿直的个性得罪