第四章 刚柔并用，审时度势（5）

    与“治国、平天下”相比，“齐家”也不是一件容易的事，能够治理好一个家庭足以看出一个人的才干。而曾家是一个大家族，不仅人口诸多而且在湖南当地具备着非凡的影响力，一举一动都会引来别人的热议。这一切固然是因为曾国藩在朝堂之上的权势，但同时也成为别人观察曾国藩的一个窗口。因此曾国藩对邻里关系相处非常认真谨慎，避免因处理不好关系而产生仇隙，如果制造事端，不但在困难的时候得不到帮助，还会让近邻变成自己的敌人。而面对这些矛盾，曾国藩所秉持的一个原则便是：让他三尺又何妨。

    在同朝康熙年间，文华殿大学士兼礼部尚书张英便是一个谦虚低调的人，他在京城为官，而家人却居住在桐城，他们认为自家在朝中有靠山，难免会有一些跋扈之举，有一次，在修房时和吴姓邻居发生了争执，彼此都不能界定院落的界线。于是张家人便一纸信函发到京城，想依靠自己手中的权力让邻居屈服。张英看到来信之后，莞尔一笑，便手书四句诗寄了回去：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨？长城万里今犹在，不见当年秦始皇。”家人看到了张英的来信，顿时悔悟，依照他的指示在界线上让出了三尺，而邻居也被他们的行为所感动，主动让出三尺来，此地便成了闻名古今的“六尺巷”。

    此事因《桐城县志》的记载而广为流传，曾国藩认为张英此举正是大智慧，他不会为了一些琐碎之事擅自使用自己手中的权力，更难得的是在与普通百姓发生摩擦时秉持着忍让的精神，身居高位而能做到谦逊，实在难得。及至咸丰初年，曾家因家庭成员众多，需要扩展宅基，也发生了与张英类似的事情，邻居在曾家修建黄金堂时横加阻拦，认为曾家宅基超出了地界。曾国藩的弟弟曾国潢一气之下