出国门。当时，一位德国朋友对张瑞敏说：“在德国市场上，最畅销的中国货是烟花和爆竹。”张瑞敏听了这话之后，内心有一种强烈的刺痛感，他想：难道中国人只能靠祖先的四大发明过日子吗？从那一刻开始，张瑞敏就立志要让中国制造的产品在世界市场上畅销。

    经过十余年的发展，“海尔”的品牌已由最初代表冰箱产品生产厂家的商标名称，跃居为一个具有丰富内涵与国际影响力的大品牌。在这个过程中，海尔的品牌形象经过发展完善，始终保持着它的连贯性与一致性。海尔之所以能取得这样的成绩，与张瑞敏所提出的靠质量打出品牌的策略息息相关。随着家电业市场竞争的日趋激烈，各家电企业对产品质量引起了极大的重视，此时的海尔，又将重点转向了服务。张瑞敏解释到，在产品供不应求的情况下，名牌的主要内涵就是质量，当供求关系扭转了，服务就成了一个非常重要的因素。

    在产品服务方面，海尔与其他企业有着观念上的差异。首先，海尔不仅强调售后服务，还强调售前、售中服务；其次，海尔所提供的服务不仅仅包括维修、安装、答疑等，还包括了解消费者的意见和需求，以便成为进行产品再开发、再改进的重要途径。张瑞敏说：“用户的难题就是海尔的课题。”十几年前，海尔仅有212冰箱一个名牌产品，如今，海尔在电冰箱的基础上，又发展了电冰柜、空调器、微波炉、洗衣机、小家电、电视机、计算机、手机等多种门类的产品，共计1万多个品种规格，并且已在制药、家居和金融等领域拓展。由于海尔品牌的高知名度和良好的形象，海尔得以通过品牌延伸进入新领域，从而扩大企业规模，使企业利润最大化。对于海尔创牌之后所要走的道路，张瑞敏这样说：“在市场竞争中，有名牌，但没有规模，名牌便无法保持和发展；有规模而无名牌，规模便无法保持和发展。因此，海尔创出名牌后，必须走规模经济的道路，组建联合舰队。”