t me—and it hit me hard. I was in love with this guy! And it wasn’t the friendship kind of love that I had felt for him throughout high school; it was something much deeper. I felt helpless. I had finally realized my true feelings for my best friend when it was too late. Tears filled my eyes as I sat on his springy, steel bed. I said good-bye to my best friend and the love of my life, wondering if we were really going to meet in a month as planned.

    That night at home as I packed my stuff I cried, scared that things would never be the same. We were both going to have our separate lives and would probably barely think of each other. Just then the phone rang, and as I wiped my tears and tried to utter a quiet hello, the voice on the other end let me know everything was going to be okay. It was Tim. Before even saying hello he blurted out, “Tina, we’re going to make that rendezvous earlier than I thought. How about tonight?”

    I was grinning like crazy as I practically hung up on him, jumped in my car without directions and headed for his school. How I got there in such a short time (an hour and forty-five minutes) is irrelevant. What is relevant is that the second I got there. I hugged him and told him I loved him. I had actually done that numerous times before, but this time he pulled away from my embrace, looked into my eyes, told me he loved me, too—and then kissed me. It was a kiss that seemed to contain months, even years, worth of love for each other.

    When I left for school the next morning, I had Tim on my mind and in my heart. As I picked up my wallet to get money out to pay for a soda, a tiny piece of paper fell out. It was from Tim and contained words that touch my heart to this day and still make me smile. “Tina, I am so mad at myself for waiting to tell you... I love you!” My eyes welled up with tears, and I felt truly happy and at ease with our situation.

    I still keep that note from Tim, and we continue to share a remarkable friendship and always will. Only these days we also share much more—three beautiful children and the same last name.