敢和总统做生意的人

    他不会因为某一个目标不可实现而放弃，也不会因为某件事难以办到而失去信心，更不会因勿人的话而失去勇气。乔治·赫伯特正是这样的一个人。

    美国布鲁金斯学会是以专门培养世界上最优秀的推销员而闻名于世的，它所培养出来的人才遍布全球。想要进入布鲁金斯学会进行学习，是一件非常艰难的事情，而要在毕业时成为优秀的学员更不是一件易事，因为每一届学员毕业的时候都会有一道最能体现推销员实力的题目让他们去完成，只有圆满完成任务的学员，才可以获得“最伟大推销员”的称号。

    在克林顿担任美国总统期间，布鲁金斯学会的毕业考题是：请把一条三角内裤推销给现任总统。这道题目出现之后，前后有八年的时间，有无数个学员尝试了这个任务，尽管他们绞尽脑汁，却没有一个人能够获得成功。直至克林顿卸任，也没有人能把三角裤推销给他。

    在小布什当选为美国新一届总统之后，布鲁金斯学会的考题又出现了新的变化：请把一把老斧头推销给现任总统。

    和八年前所出题目一样，这道考题一经出现就让很多学员面有难色，因为有了之前的失败和教训，他们都断定：把老斧头推销给小布什和把三角裤推销给克林顿是一样的，势必没有任何的结果。因为小布什作为总统，他不缺少任何东西，就算手头没有斧头，他也没有必要去自己采购，必然有白宫的工作人员为他做好这一切。在这种想法的指引之下，一届又一届的学员放弃了这个任务，他们不想去做无用的尝试，而这道难题也就一直被搁置。

    事情的转机出现在2001年5月20日，小布什总统忽然写信要求购置这把斧头，而且还专门为斧头支付了15美元的费用。这让所有人都大感惊奇，布鲁金斯学会迅速找到了推销这把斧头给总统的人，他是一个叫做乔治·赫伯特的推销员。

    这是自1975年以来，该学会第一个成功完成毕业考题的推销员，上一个推销员曾经把一台微型收录机卖给尼克松总统，获得了“最伟大推销员”的称号。此后长达数十年间，都没有人可以获此殊荣。乔治·赫伯特的成功推销震撼了所有的学员，媒体也纷纷关注他是如何做到的。

    记者们敲开乔治·赫伯特的门，希望获得他成功的秘笈：“请问您是怎么做到的？您有超越一般人的推销技巧吗？还是您极其善于游说别人，才能成功地把斧头推销给小布什总统？”

    乔治·赫伯特却只是笑一笑，说：“在布鲁金斯学会的每一届学员之中，很多人都非常善于推销产品，他们的言辞流利，讲话也很具有煽动性，可以令人们买下每一件他们所推销的东西。我在这其中并不是最优秀的，也不是最善于辞令的人。”

    “那你是怎么做到推销斧子给总统的？要知道很多人都没有获得成功。”

    “是吗？很多人没有获得成功？”乔治·赫伯特说，“他们没有获得成功，只是因为他