脑前叶能力成为人类的最高心智，它是让你“高瞻远瞩”的部分，是你所有心智的统领。就是你所有心智的这一部分，让你可以通过360度全方位的想像力来观察事物。所以，你知道你要去什么地方，你知道曾经去过什么地方，是否将有什么事情发生，等等。研究显示，人类脑前叶的能力可以一直发展到30多岁。

    有些人有脑前叶功能障碍，他们看不到事物的全景，或者不能估计他们行为的后果。这些人可能被诊断为注意力缺乏障碍症(ADD)，注意力缺乏／注意力过度障碍症(ADHD)，发育障碍症，或者学习障碍症。然而，请注意，并不是所有有这类问题的人都有脑前叶功能障碍，这就是我为什么把这种障碍称为“脑前叶障碍”而不是注意力缺乏障碍症和注意力缺乏／注意力过度障碍症等的原因。有这种症状的病人可以使用某些无毒副作用、不致成瘾的新药物使症状得以缓解，比如，外欧布特林(Wellbutrin)或者斯特拉特拉(Strattera)。

    严格地说，是脑前叶功能把我们和其他动物区别开来。通常，当我们的脑前叶功能被开发出来以后，我们会开始审视我们的信仰，这时候，我们会说，“妈妈，为什么和别人**是不好的呢，尽管我采取了避孕措施？”在那之前，我们纯粹是按照“例行常规”来行事的，任何事情对我们来说非黑即白。当我们有了自己的观点，我们便开始质疑，也就是“就照我说的做……”对我们不再有效的时候。不过生活对我们来说依然很简单，如果邻居碰上了酗酒的麻烦，刚刚得到开发的脑前叶功能会说，“再简单不过了，他只要不喝不就行了吗？”依我们刚刚形成的观点的雏形，我们可能有很多类似的简单解决方案。

    一旦我们的大脑开发出了脑前叶能力，我们就能从他人的角度来“看我们自己”了，我们拥有了设身处地努力想像他人感觉的能力。我们引导我们的想像力去估计我们行为产生的后果。

    三种心智如何协同工作

    如果我们知道了我们认知事物的思考能力以及我们的动物性部分，会怎么样呢？那就意味着我们知道了这两种心智。我们人类的动物性部分有“它们”自己的感知能力，这一点就像任何其他动物一样。此外，我们还知道我们的思想，我们知道，什么时候我们在思考，我们在思考什么。在我们大脑的解剖结构中，知道我们动物部分的反应、知道我们的想法的部分就是脑前叶，它拥有的自我意识能力是其他动物所没有的，这一部分也就是我们自己的“老板”，就是这一部分，能看到即将发生的事情，而且可以有目的地调用动物性心智和认知心智。

    拥有良好认知能力的人可以在学校始终得到“A”，这