３． 物质上奖励创新

    为激励公司员工的大胆创新，３Ｍ公司采取了一些行之有效的办法。对表现优秀的员工给予公平合理的奖励，个人表现按照客观标准进行衡量，并给予适当的承认和补偿。３Ｍ公司支持鼓励每一个开发新产品的人。公司著名的“１５％规则”允许每个技术人员至多可用１５％的时间来“干私活”，即搞个人感兴趣的工作方案，不管这些方案是否直接有利于公司。正如我们在“组织上促进创新”中谈到的，３Ｍ公司每年都会把“进步奖”授予那些新产品开发后３年内在美国销售额达２００万美元或者在全世界销售额达４００万美元的风险小组。

    如上面所谈到的一个人参加了一项新产品的研制开发，如果失败了他的职位至少不低于以前的级别。那么如果成功了呢？他的职位和薪酬的类别，会随着新产品的销售额的增长而自动发生改变。比如说，他刚开始着手进行创新时是一位“基层工程师”，薪酬在他那职位的薪酬类别中的最高档或最低档。当他的创新产品进入市场以后，他就变成了“产品工程师”。当他的创新产品年销售额达到１００万美元的时候，这项产品就自动成了完全成熟的产品了，而他的职位薪酬也跟着改变。当这项产品的销售额突破５００万美元大关的时候，他就跨过了另一道门槛，成了“产品系列工程经理”。当这项产品的销售额增加到２０００万至３０００万美元的时候，他就能够被提升为科室经理。当这项产品的销售额增加到７５００万美元的时候，这项产品就成了一个独立的产品部门，而他就成为部门经理。对于那些不想当经理的科学家，双层提升制度会使他们的薪酬和津贴等一切待遇都同经理一样。

    除了薪酬和职位的提升以外，３Ｍ公司还设立了发明奖。这是一个在１９８３年设置的奖项，原因是当时有些员工抱怨说，尽管公司规定可用１５％的时间开发新产品，有些有价值的项目仍然得不到注意。虽然３Ｍ公司的承诺保证了员工有空闲时间，但这并不等于保证员工能够得到用于创新制作原型的奖金。

    因此，３Ｍ公司设立了发明奖，给研究人员高达５万美元的奖金，使他们的项目越过注意的阶段；而由技术专家和科学家组成的那些创新产品的风险小组，每年可以被授予多达９０笔的奖金。最为幸运的获奖者是３Ｍ公司的光学专家桑福德·科布。１９８３年，在一次科学会议上，他偶然发现了称为光导管技术的东西，这使他灵机一动。他去申请发明奖，得到了奖金。他把几乎用显微镜才能看得见的棱镜镶嵌在塑料上，这样可使光进行远距离的反射，几乎没有什么能量损失，他的想法成为现实。现在，他发明的光导管已在几个部门生产的产品中使用，年收入可达数亿美元。

    ４． 错误也能创新

    我们必须把３Ｍ公司的“错误”创新再重点强调一下。我们将以真实的故事告诉大家，３Ｍ公司是如何把错误和失败当做创造和革新的正常组成部分的。３Ｍ公司知道为了获得最大的成功，必须尝试成千上万种新产品构思。事实上，３Ｍ公司的哲学似乎成了“如果你不犯错，你可能没在做任何事情”。但正如后来的事实所表明的，许多“大错误”都成为３Ｍ公司最成功的产品。

    ３Ｍ公司的老职员很爱讲一个化学家的故事——她偶然把一种新化学混合物溅到网球鞋上，几天之后，她注意到溅有化学混合物的鞋面部分没有变脏，这种化学混合物后来成为斯可佳牌织物保护剂。

    还有一个关于“错误”创新的故事是关于３Ｍ公司的科学家斯宾塞·西尔维博士和阿瑟·佛莱的。西尔维原来想开发一种超强黏合剂，但是他研制出来的黏合剂却并不是很黏，更称不上“超强”。他把这种自认为没什么用处的黏合剂交给其他的３Ｍ公司科学家，看看他们能找到什么方法来使用它。几年过去了，工作一直没有什么进展，所以西尔维的创新似乎是“错误”的，或者说是“失败”的。但是，３Ｍ公司的另一位科学家阿瑟·佛莱因为遇到了一个问题而萌生了一个创意。

    佛莱在明尼苏达州北圣保罗教堂服圣职时，经常为书签滑落出圣歌本而苦恼，他常想，如果有一种纸能粘在书页上，又可以把它拆下来转移到另一书页中，那该多好。后来，他借用了西尔维博士的那种不黏的黏合剂，然后花了几乎一年的时间做成自黏性书签的雏型。数年后，这种书签的最佳方式才被设计出来（需要选用正确的纸张和调整黏度的一个复杂过程）。于是，一种被称做Ｐｏｓｔ—Ｉｔ的小型黄色不干胶便笺逐渐盛行起来。这种便笺粘贴于书页上的品质奇佳，而且又能不留痕迹地撕下来。它已经成为３Ｍ公司畅销世界的产品之一。

    用３Ｍ公司首席执行官德西蒙的话说，是创新在给３Ｍ公司指示方向。３Ｍ试图通过一种类似温室一样的、允许分支技术自己发展的公司来支持研究活动。有时３Ｍ在自然创新方面非常有耐心，明白一种新技术要想结出果实，可能需要许多年的时间。

    ３Ｍ公司对创新的基本解释既简单又醒目。创新就是新思想加上能够带来改进或利润的行动。在他们看来，创新不仅仅是一种新的思想，而且是一种得到实行并产生实际效果的思想。而创新也不是刻意得来的，３Ｍ公司就证明了这样一点，那就是当公司愈是刻意要创新的时候反而越是不如其他公司。通过对３Ｍ公司创新过程的研究，我们还发现３Ｍ公司的创新并不是“狂热”得没有理智。这也是我们认为其他公司在学习３Ｍ公司创新精神时应该注意的地方。３Ｍ公司的创新过程是这样的：首先是创新的大胆初步设想得到一致的认可和赞许，再