医疗保险措施

    配给制度导致道德尴尬

    医疗保险配给health care rationing，即人为决定谁应该接受医疗保险，谁不应该接受。比如，在身患绝症的老人和儿童同时需要治疗的时候，这种制度就会优先治疗儿童。——译者注已不是什么新鲜事物，在未来还将更加普遍。这种方法会引发激烈的公众辩论，比如说，是否应该给一位肾功能衰竭的70岁老人宣判死亡，从而让患有同样病情的儿童接受每周两次的透析治疗。在未来，人们关注的首要健康问题就是，在考虑到整个社区的利益的情况下找出实现“可支付治疗”的方针。严峻的压力将迫使人们计划让所有人享受免费的或者低成本的健康保障。医生们将谴责政客未能优先考虑人们的健康，而政客反过来又（确切地）抱怨医疗费用从来没有这么高，比通货膨胀增长得还要快。

    我最近和美国的卫生部长交谈过。她告诉我说，医疗保险费用现在增长很快；近期内倘若没有意外的话，21世纪初期她自己一个部门的保险预算将超过目前整个联邦政府的预算。

    在布什政府期间，人们日益担心到2010年时医疗保险预算是否还能维持下去而不至于牵累国家破产。美国医疗保险预算从1985年约500亿美元一跃而至1995年的1500多亿美元，预计到2005年将超过4000亿美元。此外，在复杂的制度中，欺诈和管理不善还导致每年有230亿美元的医疗保险预算被花费在解决约8000万索赔案例上。

    到2005年时，全球都将缺乏训练有素的医生和护士。富裕的国家不得不吸引穷国培养的专业医护人员移民来解决医疗人员缺乏的问题。富国从穷国“偷”来穷国也急需的护理人员的行为将给这些国家带来极大困难。与此同时，在富国接受过训练的专业人士也会由于过低的薪水、过度劳累以及气馁灰心而离开他们的岗位从事别的工作。

    健康护理将成为富国的主要产业，在发展中国家里也将发挥日益重要的影响，并在下个世纪对全球产生重大影响。尽管有机器人以及其他技术，但是人们将继续需要医生、护士以及其他专业护理人员，而且需求量越来越大。无论是帮助床上的人翻身还是分担病人的不适、害怕和忧伤，人力仍将继续是主要护理资源。

    抑郁和焦虑成了许多人生活中越发常见的问题，有的人的正常应对机制甚至失调，因而从现在到2020年，心理健康将日益成为一个难题。西方文明的发展陷入了一个尴尬的怪圈：人们越来越富裕，生活越来越健康，体力负担也越发减轻，而此时他们的压力反而增大，情感日益脆弱。因此，美国心理治疗和其他针对情感问题的服务行业蔚然兴起。可以预见，目前美国所有的男性和女性中有20%将在未来某时需要正规的精神方面的帮助，而英国则有1/6女性和1/9男性将需要心理帮助和精神帮助。

    未来有望出现与人类幸福相关的医学专业。幸福将是第三个千年早期人类关注的主要问题。既然物质财富的增加似乎并没有给全国或个人带来更多的快乐与满足，那么幸福在哪里？为了部分缓解日益严重的危机，新的强效新药将越来越广泛地被用于振奋情绪或者抑制焦虑。改变情绪的药物将日益普遍成为处方药，也会成为毒品合法化的秘密途径。

    新的传染病

    人口增长的一个后果就是传染病肆虐全球的风险增大。我们已经看到世界各地会随时出现迅速变异的病毒。每次有新的病人受到