牙关给我签字担保，我将贷来的5000元钱捆在身上，又连夜往广东赶。

    赶到广东，会合了其他3人，离过春节只有几天时间了。虽然离我们交定金预定的期限还有一点时间，但为了防备对方找借口变卦，我和老婆抱着才几个月的孩子，连夜步行几十里路赶到淡水镇。

    事情过去这么多年了，我至今还清清楚楚地记得那天晚上的情况，我和年轻的妻子一起，抱着小孩，身上捆着这笔“巨款”，在漆黑的夜里赶路。广东的冬天虽然不及四川冷，但也不暖和。我们就在那个寒冷的冬夜里赶到了淡水镇。天亮后，当我们见到收款人，双手颤抖着从身上解下买砖厂的“巨款”，那笔钱还保持着汗水的潮湿。

    砖厂买到手了，因为更换执照需要法人，其他3个人就推举了我。那年我刚过20岁，那是我第一次成为名正言顺的法人，也是第一次当上厂长，而且是法人资格的厂长。

    但是命运没有这么简单，并不等于当上了法人资格的砖厂厂长，就可以一帆风顺地走上发财路，等待我的不是财神，不是好运。实际情况是，砖厂刚买到手，很快就陷入了困境，而且是更大规模的困境。

    淡水在惠阳建市以前就是惠阳县的重镇，具有十分明显的优势，它位于珠江三角洲东部，南临南中国海，环抱著名的大亚湾，与香港隔海相望，仅距47海里。周围与广州和深圳、珠海等特区都相距不远，实在是一个交通四通八达，非常有利于发展经济的好地方。1994年惠阳撤县建市。1990年惠阳县的县委、县政府所在地迁移到了淡水。可惜那是几年后的事，我买砖厂的时候，正是1985年初，淡水还仅仅是一个规模不大的小镇，所谓改革开放，也还只是处于标语口号阶段，没有多少实质性的行动。正如《青年作家》杂志上那篇文章中写的：1985年初的淡水还是“养在深闺人未识”，似埋在土中的璞玉。

    我在本书的《写在前面》中就谈到过，大环境的作用往往起着决定性的因素。正是由于当时淡水的大规模建设还没有起步，等待我们这个砖厂的局面，也就不可能比前面一个老板好多少。那时候，一块砖仅仅价值4分钱，还很不容易卖出去。砖厂接过来后，一连几个月时间，基本上是天天亏本，不到半年，账上的赤字就已经超过我们买这个砖厂的本钱了。

    砖厂一亏再亏，我正在挖空心思调整经营，我的三个合伙人失去了耐心，他们找我态度很强硬，吵着要马上退股。我劝他们再等待一下，我说我们不是被动地等待，我们是在一边调整，一边等待机遇。

    他们不听，他们看重那5000元钱。5000元人民币现在看来不值得兴师动众，不值得劳神费力，但在那时候，在1985年，对他们，对我，都是一笔举足轻重的巨额资金。

    一方面是工厂需要这笔钱，一方面我也的确是一片好心，我不希望他们投入了这笔钱，过了几个月，拿回去的依然是这么一个原封不动的数字。他们应该获得相应的利润。