尽管范蠡晓以利害，勾践却因年轻气盛，刚愎自用。他决计拓展业务。在他的亲自管理指挥之下，“越诡”公司贸然引进新的项目，盲目收购和进行产品革新，急剧膨胀的市场需求使得勾践的虚荣心也随之急剧膨胀，范蠡又告诫他这只是短期现象，勾践只当是耳旁风，不断地加大投入。市场变化反复无常，在这种极端的不稳定状况下，市场却突然回落，生产过度膨胀造成生产过剩以及随之而来的滞销一下子便危及到了公司的生存。当勾践发热的头脑冷静下来为时已晚。“越诡”已负债累累，资金链断裂。勾践悔不当初，他对范蠡说：“我不该不听你的话，以致于弄到今天的地步。”

    与此同时，吴氏集团的业绩稳步上升。“越诡”公司不得不转让拍卖，以还清负债。“越诡”自然就被“吴氏”并购了。

    勾践几乎倾家荡产。短短两年，想起来恍如一梦，从初当老板时那种“小马乍行嫌路窄”的架势到如今一贫如洗，父辈多少年来创下的家业就这样被他毁于一旦，他不禁“慨然”悲叹，想一死了之。范蠡、文种忙上来劝阻。范蠡说：“人生起伏是再正常不过的事情。自古英才多磨难，刘备卖过草鞋，朱元璋当过放牛娃，做过和尚，讨过饭；国外的林肯21岁生意失败，22岁角逐议员落选，23岁再度生意失败，26岁爱侣去世，27岁精神崩溃，34岁角逐联邦众议员落选，36岁角逐联邦众议员再度落选，47岁提名副总统落选，49岁角逐联邦众议员三度落选，52岁时终于做了总统。古今中外，名流无数，都是几经辗转，历尽波折。”说着老范不禁吟唱起来，“昨天所有的荣誉已变成遥远的回忆，再苦再难也要坚强，只为那些期待眼神，心若在，梦就在，天地之间还有真爱，看成败，人生豪迈，只不过是从头再来……”

    勾践说：“我现在倾家荡产，人心涣散，大家觉得我不过是个败家子，没人再相信我，一筹不来资金，二拉不来死党，怎么重新来过？”

    范蠡说：“你应该暂时忘却这一切，更要摒弃你曾是商贾之后富家子弟的想法，只当你是刚刚走出校园的大学毕业生。”

    勾践说：“难道我要挤场子，去择业，从一个小职员做起吗？”

    范蠡点点头，说：“这个社会上有很多无钱无经验无背景的大学生，现在你只是他们中的一员，你们站在同一条起跑线上。不要自命不凡，你只是一张白纸；更不要自卑。忘记你的‘个人历史’，忘记你的出身，你和他们原本一样。一切要靠自己，自觉承担起自身的命运……”

    勾践平静下来，开始认真地聆听范蠡的忠告和建议。

    范蠡语重心长地说：“首先，无论你有多远大的理想，处于什么样的人生阶段，都要想清楚三个问题：我是谁？我从哪里来？要到哪里去？只有明白自己到底想要什么的人方能正确地把握人生方向，真正地掌握自己的命运。你现在就是典型的职场幼稚病患者，