当时，“越诡公司”的世敌吴氏集团的老总还是夫差的父亲阖闾，他不听营运总监伍子胥的劝阻一意孤行，想趁着勾践刚刚接手“越诡”公司人心不稳之际挖墙角、抢市场尽快将“越诡”并购。别看勾践刚刚毕业，临危受命，又是商界新手，但毕竟是商家子弟，耳濡目染也略通一二，又没有那些条条框框，脑筋灵活，他甩掉了那些无利可图的业务，又“虚张声势”地对外宣称要扩大经营。阖闾不知底里，激进收购，盲目扩张，结果东西销不出去只好折价，又受到潮水般涌来的便宜货的冲击，连续亏损，自食苦果。阖闾一时上了火，急火攻心突发心脏病，抢救无效离开了人世。阖闾死后，他的儿子夫差便接手吴氏集团做了老板。夫差不忘父志，在伍子胥的辅助下，注重职业发展和职业管理，实施培训与开发，进行产业调整，一时公司上下齐心，大有气吞“越诡”之势。

    勾践心情焦躁，决定先发制人，大规模扩展业务，抢占市场。他召集各部门主管商议。

    范蠡极力劝阻，并给勾践讲了一个《管理寓言》中的故事。他说：

    “小海马有一天做了一个梦，梦见自己拥有了七座金山。从美梦中醒来，小海马觉得这个梦是一个神秘的启示：它现在全部的财富是七个金币，但总有一天，这七个金币会变成七座金山。于是它毅然决然地离开了自己的家，带着仅有的七个金币，去寻找梦中的七座金山，虽然它并不知道七座金山到底在哪里。

    海马是竖着身子游动的，游得很缓慢。它在大海里艰难地游动，心里一直在想：也许那七座金山会突然出现在眼前。然而金山并没有出现。出现在眼前的是一条鳗鱼。鳗鱼问：‘海马兄弟，看你匆匆忙忙的，你干什么去?’；海马骄傲地说：‘我去寻找属于我自己的七座金山。只是……我游得太慢了。’‘那你真是太幸运了。对于如何提高你的速度，我恰好有一个完整的解决方案。’鳗鱼说，‘只要你给我四个金币，我就给你一个鳍，有了这个鳍，你游起来就会快得多。’海马戴上了用四个金币换来的鳍，发现自己游动的速度果然提高了一倍。海马欢快地游着，心里想，也许金山马上就出现在眼前了。

    然而金山并没有出现，出现在海马眼前的，是一个水母。水母问：‘小海马，看你急匆匆的样子，你想要到哪里去？’海马骄傲地说：‘我去寻找属于我自己的七座金山