很多人发现，他们有一种本能——当生活疲惫的时候，就会求助于他们的精神基础或者宗教信仰。大多数人都相信，我们的核心是精神本质或者灵魂。当然，如果有一天你的生活和下面的场景有相似之处，可能的确需要某种东西来支撑你：你清晨5点半醒来，准备好三份午饭给每个孩子，匆匆忙忙冲个淋浴，你的爱人带一个孩子去托儿所上日托，另外两个去乘公共汽车。在你走过街区开始上班路程之前，最大的孩子打你的手机，求你把她的家庭作业带到学校，免得她生物不及格。你只好照做了。然后在停停走走的交通状况下，你花了一个小时才来到公司。到了办公室后又发现，一份管理报告必须马上处理。在办公桌前狼吞虎咽地吃下午饭后，你在三点钟接到电话，说学龄前的那个孩子在托儿所吐了。然后，你打电话给你的伴侣，争论谁先离开单位去处理这个问题。扔硬币决定的时候，你输了。所以，你去了托儿所，带回家一公文包的工作。然后，你把孩子安置在沙发上看电视。你在家里工作直到晚饭时间。你的伴侣带着你的第二个孩子去足球队。你吃的是外卖——而且还是凉的，因为你生病的孩子在你吃饭的时候又吐了。洗衣服，监督孩子们做家庭作业，给孩子洗澡，查收电子邮件，发现另一个危机出现在工作中……在昏睡过去之前，你迷迷糊糊地亲吻了伴侣的脸颊。第二天，同样的事情开始重复……这场景看起来熟悉吗？

    做个成年人不总是有趣。这一点上面一段已经描写得很清楚了。事实上，当我们还是孩子的时候，如果有人告诉过我们，真实的成人世界是什么样子，大多数人会选择永远做孩子。也许彼得·潘的想法是对的。上述上气不接下气的场景还不包括一些如下更常见的“大问题”。作为“三明治”一代（指美国社会中上有老下有小、自己被夹在老少两代之间、经济负担较重的中年人——译者注）的一员，意味着你既要照顾年幼的孩子，也要照顾年迈的父母。凯西的母亲和她共住了很多年，她不得不应付母亲生病和医疗方面的危机。我们俩（作者）都有5岁到13岁的孩子。 财务压力。钱不像过去那么经花了，能够靠一个人挣工资维持生活的旧理想，像能够在退休后靠社会保障生活的幻想一样，彻底消失了。

    公司缩小规模和临时解雇员工，意味着各个部门不得不依靠更少的人，做更多的工作来维持。

    你自己、朋友，或者家人的各种疾病。

    背着沉重的精神包袱。（见第六章）

    养育子女的问题。

    大多数美国人信仰上帝……天使……祈祷的力量，这是不是让人感到奇怪？

    那是因为，我们需要得到更多的帮助（包括积极的朋友来鼓励我们——见第九章）！

    再加上随着中年的到来，死亡危险也开始临近了。你也许会发现，考虑自己的信仰问题比以前任何时候都多。另外，随着你、你的朋友和兄弟姐妹上了年纪，你越来越难找到生活中没有严重危机的人了。我们要表达的是什么意思呢？在埃丽卡的朋友和家人的小圈子里，她有两个最好的朋友受到乳腺癌的威胁，父母中的一方快要失明了。她发现了很多处于严重问题中的婚姻，从“出轨”到简单的“不幸福”，各种问题导致的离婚普遍存在。她有和抑郁症做斗争的朋友，还有父母在患病后突然过世的朋友。她发现自己几年里已经参加了太多的葬礼，花了太多的时间在Hallmark（美国的著名的贺卡公司——译者注）的货架间，努力寻找合适的卡片，来寄给面临严重考验的朋友。（这些公司不一定正好有印刷着“生活糟透了，但是振作起来！”这种话语的卡片。）成年和年龄的增长不仅是人们面对一系列严重挑战的过程，同时，也是人们穷其毕生精力去理解难以理解的事物的过程。孩子们经常提出关于信仰方面的