2001年3月春假期间，在学院的组织和校友的帮助下，我们有机会到华盛顿特区走访了白宫、商务部、国会、世界银行等机构，亲身感受美国政府和国际组织的运作。从空间而言，这些活动并没有发生在肯尼迪学院，但它们对公共政策与管理教育是非常重要的，因此放在这里叙述大概不至于离题万里。

    说是到了白宫，其实是到了白宫旁边的老行政大楼，两者都属于总统及其服务机构的办公地点。先是国家经济委员会的一位副主任介绍美国经济政策的制定过程和该委员会的职能。他只有30多岁，已经是小布什总统首席经济顾问、国家经济委员会主任劳伦斯·林第（Lawrance Lindsey）先生的副手了，真是英雄出少年。出国前我在国务院经济体制改革办公室工作，其性质与该委员会颇为相近，所以很感兴趣，特意请他解答一些问题。美国国家经济委员会在经济决策中主要起组织协调作用，与总统经济顾问委员会侧重细致的政策研究和起草总统经济报告有所不同。接着，白宫办公厅主任安德鲁·卡德（Andrew Card）先生来与我们见面了。他年轻时没等从肯尼迪学院毕业就投身于各种竞选活动，2000年总统大选时是小布什的竞选总管，深受布什父子的信任，难怪被委以办公厅主任的要职。他讲了不少“宫中秘事”，大大满足了我们的好奇心。不夸张地说，总统的日程安排都是由他决定的。他说很多人都求见总统，因此必须区分他们是“想见总统”还是“有事要见总统”，属于前者的通通挡驾。在提问时间，来自台湾TVBS有线电视台的黄小姐高声要求采访小布什，并声明是“要见总统”，但还是被卡德（Card）先生笑着谢绝了。看来，做事要有明确原则，具体处理时还得灵活掌握。

    在美国国会，我们见到了爱德华·肯尼迪(Edward Kennedy)参议员。他是肯尼迪总统最小的弟弟，30岁左右就当选麻省的参议员，以后连选连任，直到如今。