在现代社会中，无论对刚入道的新手，还是对被从先前岗位上淘汰下来的资深老手，在找工作时没有什么比胜任当前工作所要求的技能水平更重要的了。在几十年以前，一纸大学文凭就是无敌的象征，它足以使你有资格从事大部分的职业。接下来的教育运动产生了成千上万的大学毕业生，从而提高了就业资格的门槛。而这种情况愈演愈烈，它使得在短短的几年内上大学的人数达到空前的规模，这样我们就进入了一个新的社会，在这个社会中本科文凭已经不再足以保证其持有者稳获就业的资格了。

    从目前的情况来看，这种人为制造的不断上升的教育膨胀又进一步地被知识革命加剧了。几乎是在一夜之间，硕士文凭也不再能够满足需要。你还需要掌握有关计算机、数据库、互联网的知识和技能，以及那些使新产品成为可能的商业实践的技能。尤其在20世纪末的经济衰退时期内，大多数人的交往圈中总会有一些受过良好教育，但(据说是)由于缺乏高科技方面的技能而找不到工作的人。

    上面整整一代的就业者中，那些曾经拥有一份不错的职业，在工作中得到良好的评价，以及以令人满意的频率得到不断提升的人，突然被通知说公司不再需要他们了。人们伤心地感叹说：“我想是因为我没有公司现在所要求的技能，”或者“那些新进来的人都有计算机专业的文凭或是获了国际金融专业的工商管理硕士学位，而我在学校时根本没有这些课程”。

    显而易见，这些人都将发生的一切想象为职业教育和技能资格新一轮的上升趋势。他们断言：“不久以后，除非你拥有网络专业的博士文凭，并且精通一门亚洲语言，否则你根本就进不了公司的大门。”但是我们必须强烈指出这种观点是错误的，因为传统的就业资格不是在简单地提高而是发生了根本的变化。普罗克斯网页设计公司的首席执行官罗尔·弗南德兹曾明确指出：他所在公司雇佣的员工都具有“良好的核心才能”。在录用之后，公司会分派给他们一名导师支持并指导他们，从而使他们能够边干边学。这名CEO又补充说：“无论这些员工拥有什么样的技能，如果没有持续的学习，这些技能肯定会在半年之后被淘汰。”

    下面这一点怎么强调都不过分：就业资格不是在提高而是在发生着深刻的变化。这种变化在教育和技能领域表现得尤为突出。学历、受教育的年限、主修与辅修专业的传统技术或专业技能——所有这些几乎都不再重要了。由于经济组织的结构已经发生了变革，组织便不再是从事着如会计、销售、机器修理、新产品设计等各种职能的专业人士的集合了。组织成为单