天气预报节目前后插播的广告收入，竟然高达2.6亿美元。

    世上没有免费午餐。人们一天到晚看电视节目，都可以是免费的。只有当他们被电视广告说服，购买相应的商品时，他们才为那些电视节目付费。由于做传媒的人，自信有人会来做广告；做广告的人，自信有人会来消费，一环接一环，所以守株待兔式的间接收费，照样可以做到疏而不漏。

    但如果把天气预报也看做是一套电视节目，或者报纸上的一个专栏，那它就仍然是赔钱的制作，原因是天气预报的知识产权保护还不够充分。

    联合国属下的“世界气象组织”，拥有185个会员国，免费交换气象资料。而一些经营天气预报的私营企业，就利用这些公开的数据，加工成特定地区的天气预报，出售给传媒和企业，从而分占了政府气象台的市场份额。

    由于美国法律规定，气象资料不准作为商品出售牟利。于是，美国作为世界气象组织的成员，免费获得了其他国家的气象资料，转手就被美国国内各家商业气象机构利用。欧洲的政府气象部门，指责这些商业机构巧取豪夺，不公平竞争；有趣的是，那些商业气象机构，则反咬一口，指责各国政府气象台互相勾结，“倾销”天气预报。“不正当竞争”的罪名，人人都能活学活用了。

    为了限制气象资料流失，世界气象组织在1995年规定，各地的气象局虽然可以继续免费交换资料，但不准将他们分析加工的天气预报出售到国外。然而，随着互联网势如破竹，这个规定早就形同虚设了。如何保护气象预报这个既极具价值、又极易亏本的行业，仍然是商人和知识产权专家的难题。