1999年3月26日

    自从“拨乱反正”以来，重视科学技术和教育的呼声一直没有间断过。然而，只要还能够听到类似的呼声，就反过来证明，科学技术和教育还没有受到足够的重视。作为国策，是开动宣传工具来提升科教的地位，还是通过财政拨款推动科教发展，还是干脆将科教活动商业化？这三者的效果是有天渊之别的。

    过去，国民的物质生活水平差距不大，民风淳朴，传播媒体单一，争当“科教英雄”要放弃的物质享受较少，也就是成本较低。因为争取荣誉的途径少，“不怕牺牲”几乎是惟一之道，所以，表扬和宣传给科教行业带来的荣誉收益，确实能吸引部分胸怀大志的人留在这个行业，并偶尔吸引少量的物质捐助。

    然而，今天的社会已经大不一样，物质生活水平的差距大大拉开。才华横溢的人若要争取“英雄”的荣名，就要放弃很多东西，而获取荣誉的其他“成功”之道所在皆是。人们从传媒那里更多地接受的，不是乡村女教师的牺牲精神，而是各行各业成功人士的生活指标。也就是说，靠“不怕牺牲”带来的名气，其收益降低了，成本提高了。

    不是新时代的常人有别于过去的，而是做新时代的“英雄”划不来。“英雄”于是减少了，减少到与其他出名之道的收益相等的程度。不要过分寄望于个别的英雄事迹，我们讨论的是整个国家的教育政策。渲染英雄人物的艰苦历程，反而会令大多数新时代的常人对科教事业望而却步。单靠宣传，是无法吸引和挽留科教人才的。

    增加科教的财政拨款，也不仅不能从根本上增强科教自身的实力，还有可能出现矫枉过正的浪费现象。对科教事业给予财政拨款，当然是出于政府对科教事业的重视和支持。然而，科教事业从接受财政拨款的第一天起，就为自身的发展设置了一个障碍，就是说，这个行业的体制将是以计划经济模式为主导的。

    当经济学家用他们分析汽车生产的手法来分析科教时，很多人不以为然。他们认为，科教有别于所有其他商业行为。经济学家不是教