骄傲遭不耻，狂妄遭篾视，但不骄不狂还有自己吗？

    ———坐车也要坐前排的英国前首相撒切尔夫人

    她不怕孤立，从不为人左右，也从不公开承认错误。这是一个以强硬而著称的、充满自信的女人。

    约翰·科达尔是美国洛杉矶人，早在15岁时就为自己制定了一个一生中要实现7个愿望的宏伟目标。

    其中有勘察尼罗河、刚果河，攀登珠穆朗玛峰，重游马可·波罗和亚历山大大帝到过的地方，创作一部音乐作品，写一本书，结婚、生孩子，甚至还要登上月球等等。他把这些愿望都编上了号，写在一张纸上以便逐一实现。

    21岁那年，他已经到多个国家旅行；22岁那年，他在危地马拉的原始森林发现了一座玛雅神庙；26岁，他历经艰险，完成了对尼罗河溯源的探险；后来，他曾在南美洲的原始部落生活过；他登上过非洲第一高峰乞力马扎罗峰。开过两倍于音速的飞机，写过一本关于尼罗河探险的书等等。

    经过50年的不懈努力，他实现了106个愿望。当他跨入花甲之年后，仍然以无比坚韧的毅力，朝着尚未实现的目标一步不停地迈进着，他渴望能在有生之年，尽最大努力多实现一个预想的目标。

    他说：“我制定这个计划，是为了使自己总有奋斗目标。它能锻炼自己的坚强意志。”

    玛格丽特于1925年10月13日出生在英国林肯郡的格兰森市。她的父亲艾尔弗雷德·罗伯茨原来是一位杂货商，后来出任格兰森的高级市政官，又出任市长。他经常向女儿灌输这样的观点：无论做什么事情都要力争一流，永远做在别人前头，而不能落后于人。“即使是坐公共汽车，你也要永远坐在前排。”父亲永远不允许她说“我不能”或者“太难了”这样的话。他经常告诫玛格丽特，千万不要人云亦云；真理不是因为众人都认为是真理而才是真理。父亲的教育，无疑对玛格丽特的人生有着深远的影响。

    1943年，她进入有着参与政治传统的牛津大学学习化学，一入学就参加了牛津大学保守党协会，后来正式加入了保守党，她立志要做丘吉尔首相那样的人。但是，一个女性跻身政界，要在男性一统天下的国度里获得一席之地是很困难的，但玛格丽特更喜欢具有挑战性的工作。

    大学毕业后，她做质检员的工作持续了两三年，但她的大半精力却投入到她所倾心的政治活动中去。工作只是谋生的手段，政治才是她的兴趣和抱负。

    1949年，24岁的玛格丽特经人提名成为1950年达福区议员竞选的候选人。尽管在竞选中败北，但是作为最年轻的女候选人，她比男候选人更引人注目，她的表现引起了保守党总部的注意。

    1951年，玛格丽特同丹尼斯·撒切尔结婚。在1959年的大选中，作为中产阶级成员丹尼斯·撒切尔的夫人，玛格丽特·撒切尔成为保守党下院议员。这标志着她已是一位职业政治家了。

    很快，她就填补了政务次官的空缺，主管生活津贴和国民保险部。但撒切尔夫人在政府部门的第一个工作未能使她在国会里崭露头角，尽管她对工作兢兢业业，尽心尽职。低微的职位和人们对女性出于本能的歧视远远地把她挡在重大事件之外。