孔夫子向来不耻下问,就向这农夫请教――
“请问老丈,这是什么所在?”
农夫回答:“这是古代的一个国家,叫智人国。”
“那为什么灭亡了呢?是不是国王昏庸残暴呢?”
“不是,国王礼贤下士,爱民如子。”
“那为什么灭亡了呢?”
“因为国王只任用好人。”
孔夫子一听,莫名其妙,吃惊地问:
“只任用好人应该是兴盛之兆,怎么会导致亡国呢?”
农夫摇摇头说,叹了一口气说:
“好人面慈心软,坏人心狠手辣,所以坏人害得了好人,好人却没有办法管得了坏人,因此亡国了。”
以姜太公在齐国斩杀狂矞、华士两兄弟为例。这两兄弟上不臣天子,下不友诸侯,耕田而食,凿井而饮,似乎是鼾睡在自己榻上,与他人并不牵连,然而姜太公此时正想以爵禄驱使国内豪杰效力,偏偏两人不受爵禄在这儿作反面教员,姜太公怎么能不毒手呢?
再以项梁为例,当年陈胜在大泽乡揭竿而起后,会稽太守也想起兵反秦,于是找到当地的豪强项梁说:“