抓住时机先发制人而获胜的例子数不胜数，我们多举几个未能先发制人而失败的例子，引起大家的警惕。

    汉灵帝中平二年，董卓做并州太守。朝廷下诏命令他从属皇甫嵩指挥，董卓拒不奉诏。

    当时，皇甫嵩的儿子皇甫郧也在军中，他说：“当今朝廷失政，百姓有倒悬之苦，而董卓却上书请求独自带兵，这是违抗圣命。并以京师混乱为由，迟迟不向前进军，这是他内心奸诈。况且他性情残暴凶狠，六亲不认，将士不服。大人您身为元帅，应马上讨伐他，上对朝廷表明忠义，下为百姓大凶，这是一件大事业呀。如果等他羽翼已成，再想杀他就不是那么容易的了。”

    皇甫嵩说：“董卓独断专行，不服从诏令，虽然有罪，我不请求朝廷就去诛杀他，也不对的。不如把这件事上报朝廷，让朝廷决定如何处理。”

    于是把董卓不服诏令的情形上报给朝廷知道。灵帝为此下诏责备董卓，董卓更加怨恨皇甫嵩，等到后来董卓专权，皇甫嵩终于未能幸免于难。

    第二个例子是明建建文帝。

    建文帝即位之初，其叔父燕王朱棣从北平来到京师南京朝见他。

    户部侍郎卓敬向建文帝秘密禀奏道：“燕王智虑超人，非常象先帝太祖。况且北平极容易聚粮屯兵、历来为兵家必争之地，金、元等强悍的民族都是由此地兴起的。所以，应该将燕王迁移来南昌，以杜绝祸根。”

    建文帝见奏后大惊，第二天，对卓敬说道：“燕王和我是骨肉至亲，